帅帐外，细小如针的雪粒子，密密麻麻地打在牛皮帘上，发出清脆而急促的噼啪声，似是无数颗豆子在跳动。
张澈攥着镇边令的手心里全是汗，那温润的羊脂玉凉意，透过指缝缓缓渗进骨头里，带来丝丝寒意——他不过是个刚从罪卒堆里爬出来的贱籍，如今却要带着斥候营走在大军最前头。
张伍长。王校尉的声音从身后传来，带着股热烘烘的酒气，那酒气浓郁而刺鼻，直扑张澈的鼻腔。
这位被张澈用现代急救术从鬼门关抢回来的校尉，此刻正往他怀里塞个布包，里头是熟牛肉，还有半瓶烧刀子。
居延泽风硬，别冻坏了肠胃。
张澈拆开布包，牛肉的焦香混着烈酒的辛辣扑面而来，那香气浓郁醇厚，瞬间填满了他的嗅觉空间。
他抬头时正撞进王校尉泛红的眼尾——那是箭伤未愈的痕迹，也是这糙汉藏在铠甲下的柔软。王大哥...他喉咙发紧，原主记忆里那些被皮鞭抽得爬不起来的夜晚突然涌上来，若真能破了匈奴的局，等回营我请你喝长安的葡萄酒。
葡萄酒？王校尉粗犷地笑起来，拍得张澈肩膀生疼，那力道好似重锤一般。那得等你活着回来再说。话音未落，帐外传来马蹄声，那马蹄声急促而有力，仿佛敲在人心上。
李广利的亲兵掀帘而入，银甲上的冰碴子簌簌掉在草席上，发出细碎的声响。
刘将军有令，斥候营半个时辰后开拔。那亲兵斜睨着张澈，目光在他胸前的镇边令上剜了两刀，李司马说了，新官上任别太出风头，丢了朔方的脸。
张澈看着亲兵转身的背影，喉间泛起股酸气。
他当然知道李广利——这位将门出身的司马，上月刚因为误判匈奴动向折了左营三十个弟兄。
如今自己不过破了个密文，就抢了他的风头。
其实，平日里在边境贸易中，偶尔会有来自安息或罗马方向的稀奇物品流入，军中也曾缴获过一些奇怪来源的武器装备。
别理那狗东西。王校尉啐了口，当年他爹征大宛，把几万弟兄丢在盐泽里喂沙虫，这崽子骨子里就见不得别人好。他压低声音，手指无意识地摩挲着腰间的环首刀，你且记着，这营里盯着你的眼睛多着呢。
夜里查哨别独行，火折子随时揣着。
张澈点头，掌心悄悄碰了碰怀里的青铜罗盘——这来自现代的物件自从穿越来就没消停过，此刻正随着心跳一下下发烫，像在提醒他什么，那热度透过衣物，让他的掌心微微发烫。
斥候营的战马在辕门外跺着蹄子，雪地上印满碗口大的蹄印，马蹄踏在雪地上，发出沉闷的声响。
张澈翻身上马时，瞥见校场角落有个灰影一闪。
那是李广利的亲卫队长，正往怀里塞什么东西——在这冰天雪地里，他的手居然没戴皮手套，露出半截青黑的手腕，像泡过冷水的死鱼，那青黑色在雪光下显得格外刺眼。
伍长，走吗？身后的斥候兵催了句。
张澈眯起眼，突然勒住马缰：你们先去前哨，我去趟马厩。他翻身下马，装作检查马掌，余光却锁着那灰影——亲卫队长正往马厩深处走，那里堆着过冬的草料，气味混着马粪和霉味，刺得人鼻子发酸，那股刺鼻的气味钻进鼻腔，让人忍不住想打喷嚏。
李司马交代的，这是右贤王的回信。压低的声音从草料堆后传来，带着股奇怪的口音，像是掺了粟特语的汉话，那声音低沉而模糊，隐隐约约传入张澈的耳中。说等汉军粮道断了，送他十车精铁。
张澈的血瞬间冻住了。
他摸到腰间的短刀，刀鞘磨得发亮的地方硌着掌心，那坚硬的触感让他的掌心微微生疼。
精铁——这东西在边境比黄金还金贵，匈奴人自己炼不出来，除非...他想起前几日缴获的罗马短剑，剑柄上刻着的鹰旗，突然明白那亲兵手腕上的青黑是什么了——是靛蓝染料染的刺青，和安息商队里那些奴隶的标记一模一样。
他曾经在边境集市见过安息奴隶，所以对他们的标记印象深刻。
让他别急。另一个声音响起，是李广利的。
张澈隔着草料堆都能想象出他的表情：眯着眼睛摩挲玉扳指，指节因为用力泛白，那摩挲的声音细微而清晰。等刘老匹夫带着右营去了居延泽，朔方城就剩老弱病残。
到时候开了城门
嘘——粟特口音突然截断他的话，马厩有动静。
张澈心脏漏跳一拍。
他弯腰抓起把马粪，用力砸向左侧草堆。什么东西？亲卫队长的脚步声逼近，那脚步声沉重而急促，越来越近。
张澈借着马槽的阴影绕到马群后，顺手扯下块马鬃——这是斥候营的暗号，待会儿让弟兄们来接应，那马鬃粗糙的触感在指尖停留。
许是野猫。李广利的声音里带着不耐，明日戍卒换防，你让右贤王的人混在运粮队里。
记住，刀藏在粮袋最底下，刀柄缠红布。
张澈摸着怀里的羊皮纸，那是他这几日偷偷画的联络图：三天前三更，李广利在北坡破庙见了个戴毡帽的；昨日卯时，亲卫队长往城南废井里丢了个陶罐；今夜...他低头看了眼掌心的马鬃，指尖被鬃毛扎得生疼。
伍长！前哨的斥候兵策马冲过来，刘将军催了，说居延泽的雪云压下来了，再不走要困在冰原里！
张澈心中虽对李广利的阴谋感到震惊，但眼前匈奴压境的危机迫在眉睫，他不得不暂时放下对李广利的追查，先应对匈奴。
他翻身上马，马蹄溅起的雪沫子打在脸上，那雪沫子冰冷刺骨，打在脸上生疼。
他望着李广利的背影消失在帅帐方向，突然想起王校尉说过的话：李家用钱铺了半条长安的路，连廷尉府都有他的门生。若现在拿着这点线索去告，怕是还没到刘将军帐前，就被人沉到护城河里了。
伍长，看！斥候兵指着前方，居延泽的方向腾起片黄云，那是匈奴骑兵踏起的雪雾，那黄云在雪色中格外醒目。
张澈握紧缰绳，青铜罗盘烫得几乎要灼伤皮肤，那滚烫的感觉让他的手一阵刺痛。
他摸出怀里的密文——那上面除了匈奴的狼头，还隐约有鹰旗的纹路，和罗马短剑上的一模一样。
加速！他吼了声，战马吃痛往前窜去。
风灌进喉咙里像刀割，那冷风如利刃般划过喉咙，疼痛难忍。
可他的脑子比任何时候都清醒：先破了匈奴的粮道劫，再处理李广利。
只要居延泽的仗打赢了，刘将军的信任就是最硬的刀。
号角声突然在身后炸响，那号角声尖锐而响亮，震得人耳朵生疼。
张澈回头，看见朔方城的烽火台升起三盏红灯——紧急军令。
他摸了摸藏在靴筒里的联络图，那里还沾着马粪的腥气，却比任何虎符都沉，那股腥气刺鼻难闻。
全体集合！传令兵的声音穿透风雪，匈奴右贤王率两万骑压境，半个时辰内到城下！
张澈的马突然人立而起。
他望着校场里奔跑的士兵，甲胄碰撞声像暴雨打在铜盆上，那碰撞声嘈杂而激烈。
王校尉从对面冲过来，铠甲上还挂着没系好的护心镜：张伍长！
刘将军让你带斥候营去探左路！
知道了！张澈扯了扯缰绳，战马扬起前蹄。
他低头看向腰间的镇边令，羊脂玉在雪地里泛着冷光，像块凝固的月光，那冷光清冷而柔和。
而靴筒里的联络图正随着马蹄震动，一下下敲打着他的脚踝——那是李广利的罪证，也是悬在他头顶的刀。
校场的点将鼓响了。
张澈望着队列里晃动的人头，突然看清了自己的位置：他站在汉家的刀锋上，一面要劈开匈奴的铁蹄，一面要提防背后的暗箭。
而青铜罗盘还在发烫，像在说，真正的硬仗，才刚开始。
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