元老院的青铜门已被卫兵撞开。
卡西乌斯的猩红色托加袍扫过门槛，他特意提前一个时辰抵达，就是要让马库斯在铁笼里多晒会儿日头。
议事厅中央，马库斯被铁链锁在青铜柱上。
他的亚麻短衣浸透汗水，左脸肿得老高，是昨夜狱卒用铜鞭抽的。
但当卡西乌斯的金笔重重敲在案几上时，这个前角斗士反而挺直了脊梁，被血痂粘住的头发下，眼睛亮得像淬过火的剑。
煽动平民冲击市政厅，伪造神谕蛊惑奴隶，私藏违禁的汉国《均田令》抄本。卡西乌斯的声音像刮过石板的刀尖，他翻开羊皮卷，故意让墨迹未干的死刑二字正对着马库斯，现在，你还有什么要说的？
马库斯突然笑了，铁链哗啦作响：我要说的，三天前就写在贫民区墙上了——公平比刀剑锋利。他舔了舔裂开的嘴唇，昨夜有个穿灰布衫的汉人医官给我送药，他说，真正的律法该让奴隶能站着说话。
卡西乌斯的金笔咔地断成两截。
他盯着马库斯身后的通风口，那里飘进来一缕极淡的甜腥气——是神庙祭祀用的乳香？
不，味道太冲了。
他刚要唤侍从检查，议事厅后排突然响起咳嗽声。
先是一个议员捂着喉咙弯腰，接着是第二个、第三个，很快整座大厅都被此起彼伏的呛咳填满。
水！拿水来！财务官拍着桌子，杯中的清水刚送到嘴边，他突然瞪大眼睛——水面浮着层细密的粉红泡沫，像被血染红的蛛丝。
卡西乌斯的太阳穴突突直跳。
他抓起自己的银杯，杯底沉着几粒朱红粉末，正是张澈给李陵看的那种染料。毒！有人投毒！他掀翻案几，金线托加被木刺勾出一道裂口。
这时，窗外传来噼啪的爆裂声。
赵飞蹲在圣马可教堂的穹顶上，火折子在油浸的布团上一擦，三堆信号火同时腾起——东、南、北三门的斥候看见火光，立刻卸下伪装，将短刀藏进菜筐、酒坛和卖花女的花篮里。
安静！卡西乌斯抽出镶宝石的匕首，刀尖抵住最近的书记官咽喉，谁派你来的？是不是那个汉国将军？
书记官咳得说不出话，手指颤巍巍指向通风管道。
卡西乌斯顺着看过去，管道口正渗出缕缕青烟，不是毒烟，是某种发酵过的艾草混着烂洋葱的气味——李思明特意调的，无害却能让鼻窦肿胀到喘不上气。
休庭！卡西乌斯踹翻脚边的青铜火盆，火星溅在马库斯脚边，把这个逆贼押去斗兽场，正午处决！
我要让全城人看他被狮子撕成碎片！
押送队伍刚出元老院，就拐进了石板铺的窄巷。
李陵贴在二楼阳台的葡萄藤后，看着四个卫兵推着铁笼往前走。
他摸了摸腰间的环首刀，刀柄的云雷纹硌得手心发疼——这是张澈特意让工匠刻的，为的就是此刻。
停！最前面的卫兵突然举起长矛，地上躺着枚铜符，刻着玄甲二字，是汉国玄甲营的标记。
玄甲营进城了！卫兵的吼声响彻巷子。
话音未落，二楼的葡萄藤突然剧烈晃动，李陵的刀光如电，第一个卫兵的喉咙绽开血花。
剩下的卫兵刚要转身，铁笼里的马库斯突然发力，铁链崩断的瞬间，他抄起卫兵的盾牌砸向第三个敌人。
退到巷口！带队的百夫长拔出佩剑，可狭窄的巷子容不得他转身。
李陵的刀从他肋下刺进去，又快又狠，像切一块煮熟的羊肉。
他弯腰捡起那枚铜符，故意让它当啷掉在尸体旁——这是张澈教的，要让罗马人以为玄甲营的主力混进了城。
同一时刻，张澈站在维斯塔神庙的圣火坛前。
老祭司的手在发抖，他盯着张澈胸口的铜牌，那上面的云雷纹和神庙地宫里的古老图腾一模一样。这是...
天意。张澈将铜牌按在圣火坛的凹痕里，青铜相触的嗡鸣中，熄灭了三天的圣火轰地窜起一人多高。
围观的信徒发出惊呼，火焰不是寻常的橙红，而是金中透紫，像汉国皇帝冕冠上的九旒。
此火为正义之火！张澈的声音混着圣火的噼啪声，旧秩序将在火焰中崩解，新的律法会像这火一样，照亮每个奴隶的脸！
人群开始骚动。
有个老奴隶突然跪下来，他脖子上的项圈还没摘掉：神显灵了！
马库斯说得对，我们不该永远跪着！接着是第二个、第三个，他们举起手中的陶碗、木铲，甚至是给神庙供的橄榄枝，朝着元老院方向涌去。
卡西乌斯派来镇压的士兵刚到神庙街口，就被人潮裹住了。
有人扯下士兵的头盔当号子敲，有人用卖面包的推车堵住路口，连街边卖花环的老妇都把花圈套在士兵长矛上——她们的儿子，正是马库斯救过的角斗士。
贫民区的景象更热闹。
李思明蹲在临时搭的草棚下，给一个流脓的伤口涂药：这是汉国的金创膏，涂三天就能结痂。他掀开药箱，里面整整齐齐放着成捆的竹简，你们看，《汉律》里写了，庶民犯法与士同罪，奴隶若立军功，可免为良人。
围在草棚前的人越聚越多。
有个断了腿的前角斗士攥着竹简，指节发白：真的？我这样的也能？
我以医官的名义起誓。李思明按住他的手，等马库斯回来，我们一起立碑刻律，让每个孩子都知道，人不该被铁链拴一辈子。
话音未落，远处传来哐当一声——是哪个奴隶砸开了枷锁。
接着，打铁铺的学徒举起铁锤，纺织工坊的女工扯断了奴隶主的皮鞭，整个贫民区像被点燃的干柴，火势顺着街道往市中心窜去。
黄昏时，张澈登上罗马城墙。
晚风卷着焦糊味，他看见东边腾起的尘烟——那是普布利乌斯的军团到了。
城楼下的广场上，游行的人群还在喊着公平，火把的光映得他们的脸发亮，像无数跳动的火种。
他摸出铜牌，指腹蹭过上面的云雷纹。
昨夜在神殿听到的嗡鸣又响起来，混着台伯河的水声，像极了汉国的战鼓。文明之争，终须一战。他对着风说。
这时，城楼下的百姓突然骚动起来。
有人指着台伯河方向喊：看！河水红了！
张澈眯起眼。
夕阳下，河水泛着诡异的暗红，像被血浸透的绸子。
他知道，那是李思明的染料顺着下水道流进了河——但此刻，没人会信这只是染料。
神罚！是神罚！人群开始慌乱，有人抱起孩子往高处跑，有人跪在河边磕头。
张澈望着那片血色河水，嘴角勾起极淡的笑，真正的混乱，才刚刚开始。
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