神庙旁边的街市，张澈回头瞥了眼混在人潮里的赵飞——那小子正把短刀藏在卖菜老妇的菜筐底下，帽檐压得低低的，却在与他目光相接时快速眨了下左眼。
李思明则抱着个布包跟在三步外，布包里装着他特制的消毒药粉，此刻被他攥得指节发白。
跟着我。张澈对着两人比了个抹喉的手势，转身钻进墙根下的排水口。
石缝里渗出的凉水立刻浸透了他的护腿，可他顾不上这些——昨夜在平民区听马库斯说，神庙地窖藏着元老院的秘密账本，而普布利乌斯今早带着亲卫封锁了祭坛，这账本里说不定就有罗马军团的布防图。
地道比他想象中更逼仄。
赵飞在前头用匕首刮着墙皮探路，火星子溅到张澈脸上，烫得他缩了下脖子。统领，看这儿。赵飞突然停住，匕首尖挑起块剥落的墙灰，露出下面歪歪扭扭的拉丁文。
张澈凑近辨认，军团之眼...铁火之术...他喉结动了动——三个月前在帕米尔冰川缴获的希腊火配方里，也提到过铁火二字，当时他就猜罗马人可能掌握了更猛的火攻法子。
李医官，记下来。张澈摸出块碎陶片塞给李思明。
李思明的手指在铭文上轻轻抚过，沾了满手石粉：这些刻痕深浅不一，像是仓促间凿的，许是奴隶们偷偷刻的。话音未落，赵飞突然压低声音：有回音。
三人同时屏息。
张澈心口一紧——他特意选在晨雾未散、平民与军团对峙时潜入，难道还是暴露了？
继续走。他咬着牙推了赵飞后背一把。
转过三道弯，石门的轮廓终于在火把光里显出来。
李思明蹲下身，用银镊子拨弄门缝里的积灰：机关轴锈死了，应该是几十年前的老东西。张澈解下腰间的环首刀，刀背重重磕在门枢上，一二三——
轰的一声，石门带着呛人的尘土向后倒去。
密室里的空气瞬间灌进鼻腔，混着松脂和羊皮纸的霉味。
张澈的火把照亮满墙的卷轴时，赵飞已经扑到了角落的木箱前。统领！那小子的声音发着颤，这是叙利亚军团的补给单！张澈三步并作两步跨过去，就着跳动的火光扫过羊皮卷上的字迹——从安条克到泰西封的粮道，从西里西亚到罗得岛的铁料运输，甚至连普布利乌斯亲卫营的每日用酒量都记着。
收起来。张澈扯下外袍裹住那叠文书，转身时瞥见中央的投石机模型。
木架上缠着细铁丝，弹兜位置嵌着块黑黢黢的石头——李思明正捏着块碎渣凑到鼻尖：硫磺味。他指了指旁边密封的陶罐，这罐子上的字...像是硫磺之火？
张澈的太阳穴突突直跳。
三个月前在两河流域，罗马人用希腊火烧了他半支水军，若这硫磺之火比希腊火更猛...他刚要开口，地道里突然传来金属刮擦声。
灭了火！他一把拽过赵飞，三人挤着躲进石门后的侧室。
黑暗里，赵飞的短刀蹭着他的手背，李思明的药囊压得他肋骨生疼。
脚步声越来越近，混着锁子甲的轻响——是罗马重步兵的装备。
检查每个角落。张澈的后颈瞬间起了层鸡皮疙瘩，是普布利乌斯。
张澈看见投石机模型，普布利乌斯戴满戒指的手抚过陶罐上的封泥：这里的东西，连凯撒都未必知道。他转身时，青铜护腕撞在石墙上，留两个人守着，谁靠近就杀。
脚步声渐远后，赵飞的短刀当啷掉在地上。那老东西怎么会来？他压低声音，可尾音还是发颤。
李思明摸出块薄荷糖塞进嘴里——这是他紧张时的习惯：许是马库斯的炭拓信惊动了元老院，他们猜到咱们要找情报。
张澈没说话。
他摸着怀里的青铜罗盘，此刻那东西正发烫，像块烧红的炭。
密室里的卷轴、陶罐、投石机模型在他脑子里转成一团——罗马人的铁火之术，汉军的环首刀，还有昨夜广场上举着木棍的平民...他突然想起在诏狱里炼出的第一炉钢水，火星子溅在脸上时，他也是这么心跳如擂。
今晚再来。他掀开侧室门帘，晨雾不知何时散了。
赵飞搓了搓冻红的耳朵：我去弄点松油，火把太显眼。李思明拍了拍布包：我带着炼金纸，得把那些配方抄下来。
张澈摸了摸藏文书的外袍，转身时瞥见石门上被普布利乌斯的火把照亮的刻痕——那是个交叉的鹰旗与龙纹，在灰尘里若隐若现。
他伸手抹了把，指尖沾了层细灰，却怎么也擦不干净。
地道外传来市井的喧嚣，有人在喊面包涨价了，有人在骂军团抢粮。
张澈把罗盘塞进怀里，金属的热度透过布料烙着心口。
今晚的月亮该圆了，他想，等月上中天时，得让李思明把硫磺之火的配方抄在炼金纸上——那种能抗水抗虫的纸，是他让长安的工匠照着埃及莎草纸改良的。
密室的秘密还在石墙后沉睡着，可普布利乌斯已经醒了。
张澈摸了摸腰间的环首刀，刀柄上的云雷纹被掌心的汗浸得温热，像极了漠北雪夜里，霍去病递给他的那碗热酒。
走。他率先钻出地道，晨光里，元老院的穹顶闪着冷硬的光。
而在他怀里，青铜罗盘的震颤越来越急，仿佛在催促着什么——就像当年在朔方郡的雪地里，那罗盘第一次发烫时，他听见的。
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