夜里，刘东带着顾飞和厨师老马离开了夫子山区。老马如今是小林龟山的专职厨师，却被迫成了我方内线。
老马从小在省城拜师学厨，学成后回安平成名。鬼子打进城后，马大炮当上保安团团长，把他推荐给小林龟山，成了警备司令部的专属厨师。老马本不愿答应，但为了保住家人和自己的性命，只能暂时屈从。他常拿师父的话“只管低头做饭，不问来客是谁”安慰自己，甚至对百姓解释说“给谁做饭都一样”。好在小林龟山酷爱美食，对他以礼相待，赏钱也从不吝啬，老马便尽心伺候。
孟庄之战后，两个连伪军惨败，马大炮和野田逃回城里，第一句话就咬定有奸细——计划如此保密却遭伏击，谁都能想到内鬼作祟。小林龟山气急败坏，下令严查，要把奸细诛灭九族、悬首城门。为保全尹子林，刘芳找刘东商量，决定找个“替死鬼”。
第二天，老马出城买鸡鸭时被游击队“绑架”，队员又进城骗他家人说“老马被马车撞了”，将其全家带出城。到了山里，刘芳劝说老马：“给鬼子少佐当厨师就是汉奸，将来鬼子赶走了，你会被清算，不如早日归正。”老马本想狡辩“被迫为之”，但见家人安全被转移，又知八路军用意良苦，又想到回城里必被小林龟山当成奸细，便爽快答应去军分区当厨师，为打鬼子出力。
刘芳立刻放出消息，称老马是八路军卧底，并将其家人送往军分区。小林龟山得知老马“失踪”且家人被接走，气得浑身发抖——他一直吃着“卧底”做的饭，还对其礼遇有加，这简直是奇耻大辱。他狠狠抽了自己几个耳光，写信给旅团长自请处分，还悬赏三千银元缉捕老马，却不知老马已被刘东借去蒙山开会的机会安全护送离开。
三人快马加鞭一夜赶到蒙山，吴刚和政委赵文斌带着参谋在路边等候。刘东介绍老马后，吴刚握着他的手说：“蒙山太穷，委屈你了，我们决定送你去115师给大领导做饭。”老马欣然同意，先去休息，晚上再赶赴两百里外的师部。
到了司令部，吴刚笑着捶了刘东一拳：“仗打得漂亮，没辜负军分区期望，还搞到重机枪这样的‘大家伙’！”刘东心里一沉，知道重机枪怕是保不住了——八路军装备匮乏，重武器更是稀缺，吴刚为壮大军分区主力，定会想办法调走重机枪。他连忙打哈哈：“司令员过奖了，我们就是运气好，游击队现在还缺吃少穿呢。”
“臭小子，学会谦虚了，走，吃早饭，八点开会。”吴刚没接话，刘东暗自松了口气，甚至想夸吴刚“讲信用”。
八点会议准时开始，参会的有军分区领导、三个主力营营长和刘东。赵文斌宣布：“夫子山游击队升格为大队，再打几仗、多搞缴获、扩招兵力，就考虑整编为军分区独立营。”但眼下困难重重：内线消息称，鬼子第六独立混成旅团将发动春季大扫荡，重点进攻蒙山根据地和夫子山；军分区缺粮缺枪、医药匮乏，根本没资本与鬼子硬拼。
吴刚说：“蒙山根据地力量薄弱，需要主动出击，在扫荡前多打几仗储备物资。”随后，他开始部署具体行动……
吴刚又毫不吝惜地表扬了夫子山根据地，同时强调“要服从抗战大局和军分区的小局”。刘东拿着纸和笔，听得格外认真。
会议一结束，他起身就想溜，却被吴刚叫住：“刘东，你留下，单独聊聊夫子山游击队的发展。”刘东心里咯噔一下——怕什么来什么，看来重机枪是保不住了。
“有你在，我很放心。”吴刚呷了口搪瓷缸里的水，“现在重点是壮大军分区主力，‘大河满了小河才不干’，你们得先忍耐些日子。”
刘东心里发紧，果然来了：“司令员，您要是想要那挺九二式，直接说呗。”
“哎，我可没这么说。”吴刚摆手，“之前说了，近期缴获归你们。当然，要是你‘心甘情愿’支援军分区，我肯定高兴。”
“您可真会‘商量’。”刘东捂脸叹气，“行，我心甘情愿，但得答应我，老孟和栓子必须留在夫子山。”
吴刚点头：“这能考虑，夫子山刚升格为大队，确实缺战斗骨干。”
“但我有个条件。”刘东坐直身子。
“嘿，你还敢提条件？”吴刚瞪眼。
“那可是九二式啊！”刘东苦着脸，“夫子山穷得叮当响，弟兄们饿到‘舍不得拉屎’，怎么也得换点粮食吧？”
“这事好办！”吴刚凑近低声说，“刚得情报，潞河刘庄镇马扒皮家囤了大批粮食。本来想让三营去‘借’，既然你们困难，就给你们了。”
刘庄离马街才二十里，出山不到三十里。刘东惊讶道：“军分区情报都摸到我们眼皮子底下了？”
吴刚眨眼：“是啊，你咋就没发现？”语气带点敲打。
刘东尴尬笑了笑：“这不算违纪吧？”
“抢老百姓我扒你皮！”吴刚严肃起来，“但马扒皮是铁杆汉奸，儿子还是潞河侦缉队长，他家旁边就是伪军据点。你不抢，我就让三营去了。”
“别别别！”刘东腾地站起来，“离我们近，哪能麻烦三营？”
吴刚挥手让他坐下：“我让三营拉粮食去换你的重机枪，你小子不吃亏。”
刘东坐下嘟囔：“其实我宁愿饿肚子，也不想交重机枪……”
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