檐角垂落的露珠砸在青砖上，碎成三瓣寒光。沈厌的指尖深掐掌心血玉，西域梵文在晨曦中忽明忽暗。十年前塞外战场，这玉玦曾替他挡过毒箭，此刻却烫得几乎要熔进皮肉。
“陛下可听过鸠凤蛊？”叶椰的绢靴碾过满地香灰，金丝裙摆扫开供案残骸，“产自南疆的蛊虫，需用双生子的心头血喂养百日。”
轩辕临的佩剑当啷坠地。他忽然记起永寿宫西偏殿那口枯井，每逢雨夜便传出幼童哭嚎。八岁那年他失足跌进井底，在青苔斑驳的砖缝里摸到半枚带牙印的银锁——锁芯刻着与他生辰相同的年月。
祠堂外传来弩箭上弦的铮鸣，十二道黑影在晨雾中若隐若现。叶椰将染血的圣旨铺展在祖宗牌位前，明黄绸缎下赫然是两枚重叠的帝王私印：“先帝弥留之际，用朱砂混着孔雀胆誊写了两道遗诏。诸位可知为何要掺毒？”
沈厌的喉结在丹蔻下急促滚动。登基大典当夜，掌印太监暴毙前的场景忽然清晰起来——老太监捧着诏书的手指泛着诡异的青紫色，而太后微笑着将诏书投入了火盆。
“因为碰过真诏书的人，都活不过三个时辰。”叶椰突然拽过轩辕临的手按在圣旨血渍处，鎏金蟠龙纹竟在他掌心灼出焦痕，“王爷不妨猜猜，为何您碰到诏书却安然无恙？”
祠堂梁柱发出不堪重负的断裂声。沈厌望着供桌上并排的两枚银锁，突然看清锁面细如发丝的划痕——那分明是婴孩长牙时啃咬的痕迹。永寿宫那十二盆银丝炭燃起滔天大火，却原来是为了掩盖两个婴儿的啼哭。
“当年太后诞下的本是双生子。”叶椰拔下金簪挑开圣旨夹层，褪色的襁褓布片裹着半块带血乳牙，“钦天监夜观天象，言‘双星犯紫微’，先帝不得已将次子送往西域为质。”
轩辕临突然剧烈咳嗽起来，指缝渗出的血珠与额间朱砂痣同样猩红。冷宫砖墙的卦象在他眼前重叠，母亲悬在房梁上的绣鞋，还有父皇临终前盯着他眉心的诡异笑容。
“西域高僧用朱砂混着陨铁粉点在你们眉心，说是镇魂，实为标记。”叶椰的金簪突然抵住沈厌颈间刀疤，“陛下可知这疤痕为何二十年不愈？因为先帝暗卫的短刀上淬了西域寒毒，专为弑杀流落民间的皇子。”
破晓的晨光突然被黑云吞噬，十二名死士的袖箭齐齐对准沈厌。叶椰抖开圣旨最后三寸，暗纹处显出血书：“朕之血脉，唯左肩有赤鳞胎记者可承大统。”
沈厌的龙袍在撕扯中褪下半边，肩胛处的胎记渗出黑血。而轩辕临扯开衣襟时，心口相似的胎记却在晨光中泛着诡异的金芒——那是西域王族特有的赤金砂刺青。
“当年送往西域的该是次子，太后却偷换了襁褓。”叶椰将染毒的圣旨扔进香炉，青烟凝成双龙相斗的形状，“王爷可还记得十岁那年突发恶疾？那碗要了你母妃性命的汤药，本该是你的。”
祠堂外突然响起羽林卫的号角声。沈厌的瞳孔猛地收缩，他终于明白为何登基后总在噩梦里看见琉璃瓦滴血——永寿宫那夜，十二岁的他握着刀冲进寝殿时，凤榻上的妇人艰难地扯开衣襟，露出肩膀上与他如出一辙的赤鳞胎记。
“那夜皇后娘娘不是笑着咽气。”叶椰的丹蔻深深掐进沈厌渗血的刀疤，“她是用最后力气扯断了你颈间银锁，任你误以为是挣扎的痕迹。”
轩辕临突然踉跄着扑向供桌，颤抖的指尖抚过褪色金册上的“沈氏诞皇子”。墨迹洇染处隐约可见被刮去的“双”字，朱砂批注的裂痕里嵌着半片珍珠贝——与他母妃妆奁中珍藏的螺钿碎片严丝合缝。
冷宫方向传来沉重的撞门声。叶椰突然将两枚银锁扣成完整并蒂莲，机关转动的脆响中弹出枚蜡丸：“这是当年接生嬷嬷藏在井底的证词，用西域天龙涎封存至今。”
沈厌捏碎蜡丸时，二十年前的画面如利刃劈开记忆。暴雨中的永寿宫偏殿，两个啼哭的婴儿被并排放在暖榻上，太后染着蔻丹的指甲划过婴孩左肩，将混着朱砂的西域药粉狠狠按进胎记。
“钦天监所谓‘双星伴月’的卦象，实为‘日月当空’。”叶椰拾起地上碎裂的蟠龙佩，鎏金纹路在血泊中拼出半阙梵文，“当年高僧给的续命咒，需用至亲血脉献祭。先帝驾崩前，太后用你的心头血……”
话未说完，十二支弩箭破空而至。沈厌本能地拽过叶椰翻滚到供桌下，箭矢钉入金册的闷响中，他看见叶椰袖中滑落的螺子黛——与皇后画像题字的墨色完全相同。
读书三件事：阅读，收藏，加打赏！