他这话一出口，刘美心原本就难看的脸色顿时更加阴沉了几分。她刚想开口训斥周立国多管闲事，却被何常胜用眼神制止了。
何常胜叹了口气，脸上露出一丝苦涩的笑容，说道：“唉，家门不幸，让小兄弟见笑了。这事。不提也罢。”他显然不想在一个外人面前多谈家丑。
周立国却像是没有听出何常胜话里的推辞之意，反而顺着话茬继续说道：“大伯，您这话就见外了。我虽然是个外地人，但也知道‘在家靠父母，出门靠朋友’的道理。我看您和这位姑娘面相都是善良之人，若真遇到什么难处，不妨说出来听听，或许我能帮上一点小忙也说不定。”
他这话说的极为诚恳，眼神也充满了真挚。
何常胜看着周立国，心中不由得产生了一丝异样的感觉。眼前这个年轻人，虽然看起来年纪不大，但说话做事却透着一股与众不同的沉稳和热心。
刘美心在一旁听着，却忍不住冷哼了一声，阴阳怪气地说道：“帮忙？我们家这事，可不是一般人能帮得了的。除非你能让汤家那群王八蛋把退婚的决定收回去。”
“退婚？”周立国故作惊讶地挑了挑眉，随即目光转向何家丽，语气中带着一丝恰到好处的关切，“原来是这位姑娘的婚事出了问题？”
何家丽听到“退婚”二字，身体微微一颤，头埋得更低了，手指紧紧地绞着衣角，显然是被戳中了痛处。
周立国见状，心中暗道时机已到。他深吸一口气，站起身，对着何常胜郑重地躬身行了一礼，然后用一种无比诚恳的语气说道：“伯父，实不相瞒，我刚才在门外，无意中听到了一些关于家丽姑娘婚事的事情。”
他顿了顿，目光坚定地看着何常胜，继续说道：“我对家丽姑娘一见如故，心中甚是仰慕。若伯父伯母不嫌弃我周立国是个外地来的穷小子，我愿意娶家丽姑娘为妻，给她一个名分，也绝不会在意那些关于退婚的流言蜚语。我会用我的一生来好好待她，让她过上好日子。”
周立国这番话，说得斩钉截铁，掷地有声，语气中充满了不容置疑的决心和诚意。
他这话一出口，整个何家堂屋顿时陷入了一片死寂。
何常胜愣住了，端着烟锅的手停在了半空中，张着嘴，一脸难以置信地看着周立国。
刘美心也愣住了，脸上的怒容瞬间被错愕和怀疑所取代。
就连一直低着头的何家丽，也猛地抬起头，用那双依旧红肿但却充满了惊讶和不解的眼睛望着周立国，似乎不敢相信自己刚刚听到的话。
短暂的寂静之后，刘美心率先反应了过来。她猛地从凳子上站起身，一双锐利的眼睛像探照灯一样上下打量着周立国，仿佛要将他从里到外看个通透。
她仔仔细细地审视着周立国的衣着打扮。嗯，衣服虽然洗得干净，但料子普通，款式也旧，一看就不是什么有钱人家的子弟。再看他的面相，虽然长得还算周正，但眉宇间带着一股风尘仆仆的疲惫之色，显然是吃过不少苦的。
而且，这人还是个底细不明的外来户，谁知道他是从哪个犄角旮旯里冒出来的？他说的话能信吗？
刘美心越想越觉得不对劲，心中的警惕性提到了最高。她撇了撇嘴，语气中充满了怀疑和不信任，开口说道：“小伙子，你这口气倒是不小啊。我们家丽虽然。虽然被汤家退了婚，可也不是什么阿猫阿狗都能上门来说娶就娶的。”
她刻意加重了“阿猫阿狗”四个字的语气，眼神中带着一丝轻蔑。
“你倒是说说看，你家是哪儿的？家里有几口人啊？是做什么营生的？凭什么说能让我们家丽过上好日子？”刘美心一连串的问题如同连珠炮一般砸向周立国，每一个问题都充满了审视和盘问的意味。
在她看来，眼前这个突然冒出来的年轻人，不是个骗子，就是个穷疯了想占便宜的。毕竟，何家丽虽然被退了婚，名声受了点影响，但好歹也是个黄花大闺女，长得也算周正，怎么可能随随便便就嫁给一个来路不明的外地人？
这小子，该不会是看何家现在正处在难堪的境地，想趁火打劫，捡个便宜媳妇吧？刘美心心中暗暗揣测着，看向周立国的眼神也愈发不善起来。
就在这时，里屋的门帘一挑，走出来几个年轻的姑娘。她们显然是听到了堂屋里的动静，好奇地出来查看情况。
为首的一个姑娘，看起来约莫二十出头的年纪，长相清秀，眉宇间带着一丝文静的气质，正是何家的二女儿何家文。她身后跟着的是何家的三女儿何家艺，比何家文小几岁，性格似乎更活泼一些，一双明亮的眼睛里闪烁着好奇和探究的光芒。
她们身后还跟着两个更小一些的女孩，想必是何家的四女儿和五女儿。
这几个何家的姐妹们，一出来就看到堂屋里站着一个陌生的年轻男子，而且听母亲刘美心的口气，这人似乎是。来向大姐何家丽提亲的？
这可真是个新鲜事。
何家文比较文静内向，只是站在一旁，悄悄地打量着周立国，眼神中带着一丝好奇和审慎。她也为大姐的婚事感到担忧，如今突然冒出来一个求亲者，虽然对方看起来有些陌生和普通，但总归算是一线希望。
何家艺则胆子更大一些，她毫不避讳地盯着周立国看，眼神里充满了探究和一丝不易察觉的兴奋。她觉得眼前这个男人虽然衣着普通，但眉宇间却透着一股与众不同的气质，不像是一般的乡下小子。
姐妹几个聚在一起，压低了声音，开始悄声议论起来，猜测着周立国的来历和目的。
“这人是谁啊？怎么突然跑来跟大姐提亲？”
“不知道啊，看他穿得也不怎么样，妈能同意吗？”
“不过，他刚才说不在意大姐被退婚的事，这点倒还算不错。
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