暮色裹着山雾漫下来时，萧战的掌心又开始发烫。
小蝶扶着他的胳膊，指节因用力而泛白：公子，清息丹的药力早过了。
您看这汗——她抽出手帕去擦他额角，帕子刚碰到皮肤就被烫得缩回来，都能蒸熟鸡蛋了。
萧战攥紧腰间的无锋枪枪柄，金属凉意顺着虎口渗进血脉。
龙渊火在丹田翻涌，这次不是灼烧，倒像有团活物在啃食筋脉，每一下蠕动都带着麻麻的痒意。
他望着脚下被雾气浸得湿漉漉的青石路，喉间发苦——自潭边幻境出来，这火就变了性子，先前是要把他烧成灰烬的暴烈，如今倒像……在找什么出口。
白影突然压低前身，颈间鬃毛炸成一团。
它挡在主仆二人身前，喉咙里滚出低沉的呜咽，鼻尖朝着左侧山壁翕动。
那里的雾色比别处更浓些，像被谁用墨笔多涂了两笔。
公子。小蝶的声音发颤，手悄悄摸向腰间的短刀——那是萧战去年在黑市给她买的，说是防身，可她连杀鸡都手抖。
萧战按住她的手背，指腹触到她腕上凸起的骨节。
他能听见自己心跳声，一下重过一下，震得耳膜发疼。
龙渊火突然窜上后颈，烫得他瞳孔微缩，却在这时，山壁后传来布料摩擦的轻响，像一片叶子坠进深潭。
你刚才用的那一式，不是你能掌控的。
冷霜从雾里走出来，月白裙裾沾着露水，发间那枚青玉簪子闪着幽光。
她的目光扫过萧战掌心的银色印记，又迅速移开，像是被烫到：你真以为自己能驾驭龙渊诀？
萧战的手指在枪柄上收紧。
他记得这姑娘，铸剑谷冷无锋的侄女，先前躲在雾里看他试剑的。
此刻她腰间悬着柄未出鞘的剑，剑穗是暗红的，在风里晃得人心慌。
我只知道，我必须学会它。他声音沙哑，龙渊火顺着喉管往上涌，像是要把这句话烧穿。
冷霜盯着他泛着病态红的眼尾，忽然轻笑一声。
那笑里没有温度，倒像冰棱子砸在石头上：你体内那股火......是不是和玄铁令有关？
萧战的瞳孔猛地收缩。
玄铁令是他的逆鳞，是父亲血浸透的遗物，是镇北侯府满门被斩时，他拼着断两根肋骨从火场里抢出来的。
这姑娘怎会知道？
你到底是谁？他向前半步，无锋枪在掌心转了个花，枪尖挑起冷霜一缕发丝。
冷霜不避不让，任由枪尖擦着耳垂划过：我是谁不重要。
重要的是——她抬手指向他心口，你以为你在追真相，其实你只是别人棋盘上的子。
山风卷着雾灌进领口，萧战打了个寒颤。
龙渊火突然平息片刻，像是被这句话浇了盆冷水。
他想起潭灵说的守正，想起父亲临终前染血的手，想起这半年来追杀他的人，从江湖杀手到朝廷密卫，每一刀每一剑都像在逼他走某条路。
你到底知道什么？他的声音沉下来，像压着块石头。
冷霜后退两步，裙角扫过崖边的野棘。
她望着远处渐暗的天色，声音轻得像要被风卷走：如果你真想活命......就去问一个人——药王谷的苏清瑶。
苏清瑶？小蝶脱口而出，手指无意识揪住萧战的衣袖。
萧战的呼吸顿住。
这个名字他听过，三天前在青竹镇的破庙里，有个穿月白衫子的姑娘给他敷过药。
当时她戴着面纱，只露出一双眼睛，眼尾有颗朱砂痣，像滴没干的血。
他记得她的手很凉，按在他伤口上时，连龙渊火都安分了片刻。
她是谁？他问，声音比刚才轻了些。
冷霜转身要走，又在雾里停住。
她侧过脸，青玉簪子在暮色里泛着幽光：一个比你想象中更重要的女人。
话音未落，她的身影就融进雾里，像一滴水重新落回潭中。
崖边只余下那缕暗红剑穗，在风里晃了两晃，便彻底没了踪迹。
小蝶扯了扯萧战的衣袖：公子，她...
回客栈。萧战打断她，掌心的银色印记又开始发烫，这次不是灼痛，倒像有根细针在轻轻戳，指向西北方——那里有盏灯火在雾里忽明忽暗，是他们投宿的云来栈。
龙渊火又开始翻涌，这次却顺着印记的方向，往手臂里钻。
萧战摸了摸胸口的玉牌，母亲刻的持正二字硌着皮肤。
他忽然想起苏清瑶敷药时说的话：这火不是毒，倒像......在认主。
小蝶，他低头看向跟着的小丫头，她的发辫被山风吹得乱蓬蓬的，明日辰时，我要去问心崖。
小蝶的眼睛一下子瞪圆：问心崖？
那是药王谷的禁地！
听说谷里的试毒人犯了错，都要被丢去喂崖底的毒蜂——
我答应过那个姑娘。萧战打断她，语气软了些，她救过我两次。
白影凑过来蹭他手背，喉咙里发出低低的呜咽，像是在应和。
夜色彻底沉下来时，云来栈的灯笼被风刮得摇晃。
萧战站在客栈门口，望着远处隐在雾里的药王谷山影。
他能听见自己心跳声，混着龙渊火的嗡鸣，像战鼓在催。
明天，辰时三刻。
问心崖的晨雾里，会有什么在等他？
他摸了摸腰间的无锋枪，枪柄上的纹路贴着掌心，像在说：走下去。
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