晨光穿透晨雾，在萧战肩头镀了层金边。
他站在炼魂洞外的山坡上，听着阿花怀里小柱子奶声奶气说想喝桂花粥，指腹无意识摩挲少年后颈——那里还留着血虫啃噬的淡红印子，像朵开败的花。
哥？阿花轻轻碰他手背，石头说废屋还有半袋糙米，我和小蝶去煮点粥？她眼睛肿得像两颗红樱桃，发梢沾着炼魂洞的灰，却把小柱子的脸擦得干干净净。
萧战收回手，玄铁令在臂弯发烫。
他望着众人——苏清瑶正蹲在石头旁，替最后一个昏迷的孩童号脉，指尖搭在对方腕上时，睫毛在眼下投出细碎阴影；白影单脚点地，正用银针挑开妖狐遗留的半块玉佩，狼首纹在阳光下泛着冷光；小蝶抱着从洞里带出的青铜鼎残片，蹲在树桩边翻来覆去看，发尾被山风吹得扫过地面。
马蹄声更近了。
回石塘村。他声音比山风还轻，可所有人都听见了。
苏清瑶抬头，眼尾草屑被她随手抹掉；白影把玉佩收进袖中，发绳散成的半缕青丝垂在胸前；小蝶抱着残片站起来，衣摆扫过地上的碎石。
石塘村的废屋比记忆中更破了。
断墙缺瓦的土坯房里，小蝶把青铜鼎残片搁在土灶上，指尖在斑驳的鼎身划过：血魂蛊的气息散了七成。她声音发闷，但...这儿。她指甲轻点鼎足一道细缝，还有丝腥气没断。
萧战凑过去。
残鼎缝隙里渗出点暗红，像凝固的血，却比血更黏腻。
他臂上玄铁令突然轻震，碎片纹路里的山河轮廓亮了一瞬，又暗下去。它在抖。他低声说，拇指按在碎片上，像...在应和什么。
苏清瑶从药囊里摸出枚银针，挑开那点暗红闻了闻，眉峰拧紧：是蛊母的余孽。她把银针收回去时，指节泛白，血魂蛊若没彻底绝根，三日后还能再聚。
那妖女跑不快。白影不知何时站在门口，手里捏着个小纸包，我在洞外废墟捡到这个。她抖开纸包，几点淡粉的香粉簌簌落下，带幻意的，是妖狐常用的迷魂散。
小石头从她背后探出头，鼻尖还沾着草汁：我认得！他扒着白影的袖子，她总往发间插银铃铛，铃铛上就沾这种粉！这孩子被关在山寨时，总缩在草堆里看妖狐折磨人，此刻眼睛亮得像两颗星，我能闻出来！
小蝶把残鼎推到一边：那咱们追？她话音未落，萧战突然起身，玄铁令撞在桌角发出轻响。
不行。他背对着众人，盯着土墙上的裂缝，玄铁令刚才的动静太大。山风灌进破窗，掀起他衣角，露出腰间悬着的半块狼首玉佩，血刀客要是盯上你们
你当我们是泥捏的？苏清瑶的声音像块冷玉，砸在他后颈。
她不知道什么时候站到了他身侧，手指扣住他手腕，在炼魂洞你护着我们，现在轮到我们护你。
白影走过来，发绳散着的半缕青丝扫过他手背：我银针还没喂饱。她笑了笑，眼尾上挑，再说——她指了指缩在墙角的孩子们，阿花正给小柱子擦脸，这些娃娃要的是你活着，不是你一个人去死。
萧战喉结动了动。
月光从破窗漏进来，照在苏清瑶手背上——那是替他挡毒针时留下的疤，像条细蜈蚣；照在白影发间——她发绳是小蝶用旧衣料编的，边角还打着结；照在小石头脸上——他正趴在桌上，用树枝在灰里画妖狐的银铃铛。
明早出发。他转身时，玄铁令的温度透过衣袖漫进心口，跟紧我。
第二日清晨，晨露未散。
小石头吸着鼻子走在前头，像只小猎犬。
白影捏着纸包，时不时撒点香粉在他掌心；苏清瑶背着药囊，指尖扣着三枚淬毒的银针；小蝶把青铜鼎残片裹在布里，系在腰间；萧战走在最后，无锋枪的枪柄抵着后腰。
废弃矿道的入口藏在片野竹林里，石头踢开挡路的断枝，露出个黑黢黢的洞口。
洞口泥地上有半枚脚印，鞋跟处沾着暗红——是新鲜血渍，还没被晨露泡开。
有人刚走。白影蹲下来，指尖蹭了蹭血渍，最多半个时辰。
矿道里潮得能拧出水。
石壁上每隔几步嵌着盏青铜灯，灯油早干了，灯芯焦黑。
小石头走得很慢，每走十步就停住，皱着鼻子吸两下，再歪头确认方向。
萧战摸着石壁，指尖沾了层滑腻的苔藓——不对，他凑近闻了闻，是松油。
机关被清了。他低声说。
众人这才发现，原本该藏在石缝里的淬毒弩箭洞是空的，本该卡在转角的绊马索只剩半截绳子。
引我们来的。苏清瑶的声音像浸了水的琴弦，有人想让我们看什么。
越往里走，矿道越宽敞。
转过最后一个弯时，众人脚步顿住——眼前是座破败的大殿，穹顶塌了半边，漏下的天光里飘着尘埃。
殿中央立着块半裂的石碑，碑身爬满青苔，玄铁盟约四个大字却清晰如刀刻。
萧战的玄铁令突然剧烈震动。
他踉跄两步，伸手按住石碑。
指尖触到碑身的瞬间，金光亮起——从碑底裂开的缝隙里，浮出半幅发光的图，山河脉络清晰，像条盘着的龙。
这是...苏清瑶凑过来，眼尾的草屑不知何时掉了，山河阵图？
远处传来脚步声。很轻，却像敲在每个人心口。
不止我们。白影的银针已经捏在指间，他们来了。
萧战盯着石碑上模糊的刻痕，有几个字被青苔盖住了，只隐约能辨出血...誓...守。
苏清瑶举起火折子，火光映在碑上，她突然屏住呼吸，手指虚点其中一行：这里...好像有段字——
脚步声更近了。
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