荒林的夜风卷着松针的苦香灌进领口，萧战的靴底碾碎一截枯枝，脆响在寂静里格外清晰。
他背着阿花的手紧了紧，小姑娘被颠簸醒，迷迷糊糊往他颈窝里蹭，温热的呼吸透过粗布麻衣渗进来——这是方才白影用随身软剑割开的包袱皮改的衣裳，原本的青灰色锦袍早被撕成布条系在荒树枝头，引开可能的追兵。
等等。苏清瑶突然停步，指尖捏住萧战后背的衣领。
月光从树隙漏下来，照见她拇指与食指间夹着根细如牛毛的银针，这针脚......她将衣裳翻过来，针脚在月光下泛着冷光，每七针一挑，是江湖密探的标记术。
萧战的瞳孔微缩。
他记得归墟镇离店时，小蝶替他缝过裂开的衣摆——那姑娘手笨，针脚歪歪扭扭。
此刻这排针脚却齐整得像用尺子量过，每道针孔里都嵌着半粒芝麻大的朱砂。
是墨衣阁的人。白影不知何时绕到众人身后，软剑挑开小蝶的裙角，同样露出一排暗红针脚，他们在我们换洗衣物里埋了追踪标记。
小蝶脸色煞白，手指攥着药囊上的流苏直发抖：我...我缝的时候没注意，可能是在归墟镇客栈晾衣服时...
不怪你。苏清瑶将银针碾碎在掌心，能在药王谷弟子眼皮子底下动手脚，这探子手法够高明。她从药囊里摸出半块火折子，烧了所有换洗衣物，用松脂涂满鞋袜。
小石头立刻蹲下来，把阿花放在树桩上，掏出火镰去点柴堆。
火苗腾起时，萧战看见他手背还留着今早替阿花挡荆棘的血痕——这孩子才十二岁，本该在学堂里读《三字经》，现在却要跟着他们在荒林里摸黑逃命。
走。白影将最后一件衣裳扔进火里，火星子溅上他的袖口，他却像没知觉似的，三刻后换方向，往西南绕半里再折回正北。
荒林的夜黑得像浸了墨，众人踩着腐叶往前挪。
阿花又睡熟了，小脑袋在萧战肩头一点一点，发梢沾着松针。
他能听见苏清瑶的药囊在腰间轻响，每声哗啦都像敲在他神经上——他们已经绕了三个弯，若再被追上......
寒鸦镇。白影突然停步，指向林外。
青灰色的镇墙在月光下像道褪色的水墨画，檐角的铜铃被夜风吹得叮当响。
萧战数了数，镇门挂着两盏气死风灯，灯纸上寒鸦二字被虫蛀得缺了角。
进去。苏清瑶摸了摸阿花的额头，这孩子烧还没退，得找地方煎药。
客栈的木门槛被踩得发亮，掌柜的哈着腰迎上来，灯笼映得他脸上的麻子泛着油光：客官打尖还是住店？
上房有火炕，热乎得很。
白影的靴尖在门槛上顿了顿。
他盯着房梁上那道新补的裂痕——裂痕边缘有木屑翻卷，分明是被利刃挑开过。
待众人上楼时，他又借系鞋带的动作摸了摸窗纸，指腹触到一道极细的划痕，像刀尖划过的。
有问题。他在萧战耳边低语。
是夜，萧战和衣而卧，无锋枪就搁在枕边。
窗外的月光被窗纸割成碎片，落在他手背的玄铁令上，泛着幽蓝的光。
他听见隔壁苏清瑶的药罐在响，咕嘟咕嘟的水声里混着小石头压低的咳嗽——那孩子许是被药气呛着了。
天刚蒙蒙亮，萧战就被楼下的动静惊醒。
他推开窗，正看见卖饼老妪往他们窗下扫了一眼，竹扫帚在青石板上划出个歪歪扭扭的圈；街角的小乞丐蹲在墙根，指甲在砖缝里抠出三道平行的痕迹；连跑过的孩童，都回头时故意把布老虎掉在他们脚边——布老虎的耳朵上，缝着跟昨夜衣裳里一样的朱砂针脚。
被盯上了。他扯过苏清瑶的衣袖，压低声音。
苏清瑶正在给阿花喂药，闻言手一抖，药汁溅在床幔上。
她望着楼下三三两两聚拢的人群，那些人表面上各忙各的，眼角却都往二楼飘。
小蝶端着洗脸水从廊下过，卖油的汉子突然撞过来，铜壶当啷落地，油泼了小蝶满鞋——那汉子弯腰捡壶时，手腕内侧的墨色蝴蝶刺青闪了一下。
墨衣阁的标记。白影不知何时站在楼梯口，软剑藏在宽袖里，他们买通了全镇的人。
萧战的指节捏得发白。
他想起归墟镇的血，想起父亲被斩时的惨叫，想起那些说镇北侯通敌的诏书——原来不是他们逃得慢，是这张网早就在等他们撞上来。
用迷香散。苏清瑶突然转身翻药囊，药王谷残卷里的方子，遇热挥发，能让普通人失神半柱香。她掏出个青瓷瓶，倒出些淡金色粉末，混在茶水和食物里，黄昏时动手。
黄昏的炊烟裹着药味升上屋檐时，街头的人群开始躁动。
卖饼老妪的手突然抖起来，擀面杖砸在摊子上；小乞丐揉着太阳穴满地打转，撞到了卖油汉的铜壶；连蹲在墙根的黄狗都夹着尾巴跑远，喉咙里发出呜咽。
走！萧战抄起阿花，小石头抓着他的衣角，白影断后，苏清瑶将最后一点药粉撒在楼梯扶手上。
他们踩着青瓦顶跳跃时，听见楼下传来掌柜的惊呼：我的银子呢？、谁拿了我的饼？、狗呢？
我的狗呢？
寒鸦镇的河水在月光下泛着银白，众人躲在芦苇丛里喘气。
阿花被颠簸醒，抓着萧战的衣襟要糖，小石头从怀里摸出半块灶糖，沾着草屑塞进她嘴里。
你们能活着出来，倒也不简单。
青衫客的声音像片羽毛，轻轻落在芦苇丛里。
他倚着棵老柳树，折扇半掩着脸，月光从扇骨缝隙漏下来，在他眼底碎成星子。
你到底是谁？萧战将阿花交给苏清瑶，无锋枪在掌心转了个圈，为什么总在我们最危险的时候出现？
青衫客的折扇啪地展开，上面绘着半幅山河图，峰峦间有龙形云纹：你说，镇北侯的儿子去守镇北的阵图，是不是件妙事？他抬手指向远处山峦，看见那龙形轮廓了么？
玄铁令在震，山河阵图在唤你。
萧战低头，臂弯的玄铁令果然在发烫，像有活物在皮肤下蠕动。
他顺着青衫客的手指望去，月光里的山峦真有淡青色龙影浮现，鳞甲分明，爪尖仿佛要刺破夜幕。
我们走。他弯腰抱起阿花，去那座山。
苏清瑶将药囊系紧，小蝶捡了根树枝给小石头当拐杖——这孩子的脚在跳房梁时扭了。
白影检查了软剑的剑鞘，确认没有遗漏。
青衫客的折扇一合，当先往山里走，衣摆被夜风吹得猎猎作响。
他们的脚印在河岸边蜿蜒，渐渐没入荒草。
寒鸦镇的灯火在身后渐弱，像颗将熄的星子。
萧战听见玄铁令在血管里低语，像母亲的声音，又像千军万马的轰鸣。
他摸了摸怀里的无锋枪，枪杆上的龙纹正随着心跳发亮——这杆枪，终究要用来守些什么，而不是杀。
前面是雁回山脉。青衫客的声音飘过来，过了山，就是雁回城。
萧战抬头，看见山隘口的石碑上，雁回二字被月光镀得发亮。
风卷着松涛从耳侧掠过，他突然想起苏清瑶说过，雁回城是北狄商队的必经之路。
那里，或许藏着更多秘密。
阿花在他怀里打了个哈欠，小手揪住他的衣领。
萧战低头，看见她睫毛上还沾着草屑，忽然笑了——这一路，有要守的人，才有走下去的意义。
众人的身影没入山林时，寒鸦镇的更夫敲响了三更梆子。
更声里，几个墨衣人从镇外的芦苇丛里钻出来，为首的摸着墙上的朱砂标记，咬牙道：追！
他们往雁回方向去了！
而山的那一边，雁回城的城门楼子在晨曦中若隐若现，城墙上雁回二字被朝霞染得通红，像蘸了血的笔锋。
读书三件事：阅读，收藏，加打赏！