山雾漫过草鞋尖时，陈靖的后颈已经被晒出细密的汗珠。
阿福扛着破布包裹的木棍走在左边，每走三步就要抹一把额头的汗，竹篮里的炊饼早被啃得只剩碎屑；小红跟在右边，青布裙角沾着半道上滚的泥点，手里攥着的刀鞘总往他裤脚蹭——这是她紧张时的老毛病。
“哥，那山尖儿上的飞檐...”阿福突然停下，仰头眯眼，“该不会就是玄霄派吧？”
陈靖顺着他的目光望去。
云雾中隐约露出朱红檐角，像把倒悬的剑挑开云层，再往上是青灰色的宫墙，在日光下泛着冷硬的光。
他摸了摸怀里发烫的卦盘，三天前那封匿名纸条还贴在胸口，“幽冥使者内斗”的字迹被体温洇得有些模糊。
去玄霄派是推演了十七次后的最优解——既能借门派庇护避开幽冥追杀，又能通过收徒测试获取修炼资源，卦象显示成功概率63%，比留在破庙高了整整二十个点。
“走。”他踢了踢阿福的鞋跟，“别让守卫等急了。”
山门前的石狮子眼睛涂着金漆，张着的嘴里卡着半片枯叶。
两个持戟守卫见三人走近，同时横戟拦住去路。
左边守卫的甲片擦得锃亮，右边那个护心镜上有道月牙形凹痕——陈靖扫一眼就记住了这些细节，推演模式自动启动，消耗5点卦象点：守卫每日辰时换班，今日当值的是“玄霄十八卫”里的周铁和赵三，周铁脾气温和，赵三因上月巡逻失职被罚，此刻正憋着股火。
“何处来的？”赵三用戟尖挑起阿福的布包，木棍“咚”地砸在地上，“玄霄派是你家菜园子？
说进就进？“
“我们来参加收徒测试。”陈靖弯腰捡起木棍，指尖在阿福手背轻轻一按——这是让他别冲动的暗号。
阿福的脖子立刻绷直，但到底没吭声。
小红攥刀的手紧了紧，刀鞘在青布裙上蹭出一道白印。
周铁扯了扯赵三的袖子：“上月长老说过，今年放宽门槛，外乡散修也能试。”他转头上下打量陈靖，目光落在他腕间的婴骨珠上，“拿拜帖。”
“没有拜帖。”陈靖从怀里摸出张皱巴巴的纸，是玄霄派贴在洛州城的招徒告示，边缘还沾着浆糊，“但我们按告示上写的，带了三样东西：未沾血的兵器、三枚通行钱、还有...”他顿了顿，把卦盘往心口按了按，“对大道的赤诚。”
赵三的戟尖往下压了压，几乎要戳到陈靖胸口。
陈靖能闻到他身上的酒气——今早该是偷喝了两盅。
推演模式里闪过赵三的记忆碎片：他十岁入派，练了十年外门功夫，至今没摸到内门门槛，最恨别人提“赤诚”二字。
“赤诚能当饭吃？”赵三冷笑，戟尖却慢慢收了回去，“周哥，带他们去西跨院候着。”他斜眼瞥向陈靖腕间的骨珠，“省得脏了前院的地。”
西跨院的砖缝里长着半尺高的野草，院中央摆着张缺了条腿的木桌，桌角压着张“测前须知”。
陈靖刚跨进门槛，就听见东边厢房传来金属碰撞声。
推开门的瞬间，他的推演模式自动启动——卦象点剩余87，足够模拟接下来半日的行动。
穿月白劲装的少年正背对着门擦拭长剑，剑穗上的青玉坠子随着动作轻晃；红着脸的青年蹲在地上拍裤腿的灰，腰间别着柄缺了口的菜刀；扎着双髻的姑娘坐在窗下整理药囊，指尖沾着草汁的绿。
三人同时转头时，陈靖已经在推演里过完了他们的背景：
——擦剑的叫赵云，父亲是云州武师，因得罪豪绅家破人亡，带剑来投是为寻个报仇的倚仗；
——拍灰的是李飞，猎户之子，猎到过百年山参被抢，听说玄霄派收徒，连夜翻了三座山赶来；
——整理药囊的王瑶，药铺掌柜之女，偷学了《千金方》，想进派里寻本《青囊秘录》。
“你们也是来参加测试的？”王瑶先开了口，声音像春溪淌过石子，“我叫王瑶，这是赵云，那是李飞。”
李飞蹭地站起来，菜刀差点戳到自己脚面：“俺李飞，家里养了十头猪！”话一出口又涨红了脸，抓耳挠腮地解释，“不是，俺是说...俺能扛两百斤山货！”
赵云低笑一声，长剑入鞘时发出清越的嗡鸣：“他紧张。”
陈靖正要开口，院外突然传来脚步声。
青石板被鞋跟敲出“哒哒”的脆响，像是铁底靴碾过。
推演模式里闪过杨明的脸——玄霄派外门长老，修炼“玄霄九变”走火入魔，丹田留有暗伤，最近在暗中招募死士。
门帘被风掀起时，杨明已经站在院里。
他穿一件绣着紫纹的道袍，腰间挂着七枚青铜铃铛，鹰钩鼻下留着短须，最显眼的是那双眼睛：眼白里爬满血丝，黑瞳却亮得反常，像淬了毒的针尖。
“今年的苗子...”杨明扫过众人，停在陈靖腕间的婴骨珠上，“比往年有意思。”他的声音沙哑，像铁砂擦过石板，“测试分三关：破机关、斗人心、证道心。
过不了第一关的，现在就滚。“
“啥是破机关？”李飞挠头。
杨明指了指院外的山：“后山有片迷林，布了七十二处机关。
子时前穿过林子，到玄霄亭就算过关。“他突然笑了，七枚铃铛跟着轻响，”但若触发机关...轻则断手断脚，重则喂了林子里的蛇。“
陈靖的卦盘在怀里发烫。
他闭眼启动推演，消耗15点卦象点，眼前浮现出迷林的景象：第一处是绊马索，藏在第三棵老槐的气根下；第二处是毒雾，会在巳时三刻从东边岩缝涌出；第三处...他猛地睁眼，额角渗出细汗——推演到第七处机关时，画面突然模糊，像被什么东西盖住了。
“阿福，跟紧我。”他低声说，“小红，注意左边的灌木丛。”
迷林的雾气比山脚下更浓，陈靖的鞋尖刚沾到湿土，推演模式就开始高速运转。
他往左偏半步，避开了藏在青苔下的绊马索；拉着阿福往右转，让过了从树顶坠落的石锥；小红的刀鞘轻敲他后背时，他立刻停步——前方三步远的地面正在往下陷，是陷阱。
“你咋知道的？”李飞喘着粗气跟上来，菜刀上沾着蛇血，“俺刚才差点踩中个淬毒的钉板！”
王瑶从药囊里摸出颗药丸塞给他：“这是解毒的，先含着。”她转头看向陈靖，眼睛亮得像星子，“你...是不是会看风水？”
陈靖没答话。
他的卦象点已经消耗了32点，推演显示半柱香后会有变故。
果然，当众人走到林子中央的老松树时，右侧的灌木丛突然发出“唰啦”一声——不是风吹的，是有人踩断了树枝。
“敌袭！”赵云的剑已经出鞘，剑穗上的青玉坠子在雾里划出绿光。
陈靖瞬间启动推演，消耗10点卦象点。
画面里闪过三个身影：左边穿粗布短打，腰间别着三棱刺；中间套着玄霄派外门弟子的青衫，袖口沾着草汁；右边...他瞳孔微缩——右边那人手腕上系着根红绳，和今早杨明长老腰间的青铜铃铛，用的是同一种红绳。
“阿福，往松树后躲！”他拽着阿福的胳膊猛推，自己转身拉住小红往左侧滚。
三棱刺擦着他的耳根飞过，钉进身后的树干，发出“噗”的闷响。
“奶奶的！”李飞挥着菜刀冲过去，“敢阴老子！”
赵云的剑更快，剑光闪过，那外门弟子的青衫被划开道口子。
王瑶则蹲在地上，快速往箭头抹药：“这是见血封喉！”
陈靖背靠着树干喘气，视线却始终锁着杨明长老刚才站的方向。
雾里隐约有铃铛声传来，很轻，像有人用指甲轻轻拨了一下。
他摸了摸腕间的婴骨珠，骨珠上的咒文突然发烫——这是推演模式预警的信号。
当最后一个偷袭者被打退时，陈靖抬头看向雾蒙蒙的天空。
他知道，刚才的偷袭绝不是偶然。
杨明长老看他们的眼神，像在看砧板上的肉；那外门弟子袖口的草汁，和迷林深处的血参藤颜色一模一样；还有那根红绳
“大家没事吧？”王瑶检查着李飞的手背，“只是皮外伤。”
赵云收剑入鞘，目光扫过陈靖：“你早料到会有偷袭？”
陈靖笑了笑，没说话。
他的卦盘在怀里烧得厉害，像是在提醒他：刚才的推演里，那片突然模糊的画面，此刻正在雾的更深处，慢慢显露出轮廓。
山风卷起雾霭，露出半座飞檐。
玄霄亭的牌匾在雾里若隐若现，可陈靖知道，真正的考验，才刚刚开始
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