陈靖回到柴房时，月光从破窗漏进来，在泥地上投下蛛网状的光斑。
他反手闩上门，后颈的婴骨珠突然灼烫，识海里的卦象点如活鱼般窜动——推演模式启动的征兆。
“叮——”
意识沉入漆黑空间，无数半透明光茧在前方漂浮，每个光茧里都裹着未来三十日的可能。
陈靖深吸口气，指尖划过最近的光茧，画面如潮水涌来：
推演1：独自上山
他攀到千草崖半腰，赤焰草在崖壁阴面招展，伸手去摘时，石缝里窜出青鳞蛇，毒牙刺穿掌心。
血珠滴落，下方突然传来蛇群嘶鸣，成百条毒蛇顺着崖壁攀爬，将他缠成青黑茧。
死亡节点：第三日巳时，毒蛇噬心。
推演2：带阿福不带小红
阿福举着柴刀开路，行至山坳被野狼扑中。
陈靖挥刀相救，却踩碎松动的山石，两人滚下斜坡，撞在树桩上。
阿福的头歪向诡异角度，血沫从他嘴角涌出：“哥...我疼...”死亡节点：第二日未时，坠崖重伤。
推演3：三人同行，未做防蛇准备
小红被蛇蜕吓哭，哭声引动蛇群。
陈靖用火折子驱蛇，火星溅到干草，山火蔓延。
三人逃向崖边，赤焰草被烧作灰烬，执事木牌在火中焦黑，空间提示音响起：“任务失败，抹杀。”死亡节点：第三日辰时，任务失败。
陈靖的指尖微微发颤，直到找到光茧边缘泛着金芒的那条——推演17：三人同行，备防蛇粉、松脂火把、牛皮绳。
画面里，他往鞋帮塞了浸过雄黄酒的碎布，阿福背着装满松脂的陶瓮，小红怀里抱着浸过盐水的麻布袋。
千草崖下，野狼从灌木丛窜出时，陈靖将火把砸向狼眼，野狼惨嚎着撞进荆棘丛。
采草时，蛇群被雄黄酒逼退，牛皮绳牢牢系在崖顶老松上，三人顺利摘下三株赤焰草。
“停。”陈靖捏了捏眉心，卦象点如漏沙般减少，他记下关键节点：雄黄酒、松脂火把、牛皮绳，还有——
画面末尾，刘强带着两个杂役从岩石后跳出，手里握着带倒刺的短棍。
陈靖瞳孔微缩，推演继续：
刘强挥棍砸向阿福后脑，陈靖拽着小红翻滚避开，短棍砸在石头上迸出火星。“老子早看你们不顺眼！”刘强吐了口唾沫，“这草归我，你们坠崖的尸体，正好给蛇当宵夜。”
陈靖在推演里抓起地上的麻布袋甩过去，盐水浸透的布料糊住刘强的眼睛。
阿福抄起柴刀砍向对方手腕，刘强痛叫着后退，踩中陈靖提前撒的炭灰——地面湿滑，他仰面摔倒，后脑撞在凸起的岩石上，当场昏死。
“叮——推演结束，剩余卦象点：67。”
陈靖睁开眼，额角沁出薄汗。
他摸出藏在柴堆里的陶瓶，那是今早趁药堂弟子不注意顺来的雄黄酒。
又翻出半卷牛皮绳，是前几日补鸡笼剩下的。
最后把松脂块塞进阿福的竹篓底——那孩子总爱把东西堆得像座小山，正好当掩护。
“哥，小红说她怕蛇。”阿福掀开门帘，月光照在他沾着草屑的发顶，“我跟她说你有办法，她才没哭。”
陈靖把雄黄酒瓶塞紧，塞进小红手里：“闻到这味道，蛇比你跑得还快。”小姑娘缩着脖子接过去，指节发白却没松手——这是她第一次没躲到阿福背后。
寅时三刻，三人背着竹篓出了外门。
孙梅早等在角门，往陈靖手里塞了个油纸包：“里面是姜黄粉，撒在狼常走的道上，那畜生鼻子灵，闻见就绕远。”她的蓝布巾被夜风吹得掀起一角，露出眼尾淡淡的疤，“我男人...就是被狼拖走的。”
陈靖捏了捏油纸包，分量不轻：“谢了。”
孙梅转身要走，又回头补了句：“千草崖西坡有片刺荆丛，绕着走。”她的影子被月光拉得老长，很快消失在墙根的阴影里。
后山的雾比陈靖想得更浓，五步外的树影都像浸在水里。
阿福举着火把走在前头，火苗被雾水打湿，忽明忽暗。
小红攥着雄黄酒瓶，每走一步都要低头看脚下，草叶上的露珠沾湿了她的裤脚。
“嘘——”陈靖突然拽住阿福的胳膊。
前方灌木丛传来细碎的响动，黄影一闪——是狼。
那畜生弓着背，绿眼睛在雾里发着幽光，喉间滚出低哑的咆哮。
小红的呼吸陡然急促，雄黄酒瓶在她手里晃出声响。
狼的耳朵动了动，前爪在地上划出两道浅痕。
“阿福，火把给我。”陈靖压低声音。
他摸出油纸包，姜黄粉顺着指缝撒向左侧。
狼的鼻子抽了抽，绿眼睛转向粉堆，脚步迟疑。
陈靖趁机把火把凑到松脂块上，火星溅起时，松脂“噼啪”燃烧，腾起一股呛人的白烟。
狼打了个喷嚏，夹着尾巴窜进雾里。
阿福擦了擦额头的汗：“哥，你咋知道它会怕姜黄？”
“孙婶说的。”陈靖把火把递回去，“走，加快脚程。”
千草崖的崖壁在雾中若隐若现，陈靖仰头望去，赤焰草的红叶在阴面石缝里若隐若现，像三簇跳动的小火苗。
他解下牛皮绳，一头系在崖顶的老松上，另一头捆在腰间：“我先下去，阿福拉绳，小红在崖顶看着蛇。”
“我、我帮你看！”小红举了举雄黄酒瓶，声音还有点抖，但眼睛亮得像星子。
陈靖踩着凸出的石棱往下挪，指尖刚碰到赤焰草的茎秆，石缝里突然窜出一条花斑蛇。
他手腕一翻，雄黄酒瓶砸在蛇头，蛇“嘶”地缩回石缝。
陈靖抓住草茎，用力一拔——根须带着石屑落下，赤焰草终于到了手。
“拿到了！”阿福在崖顶欢呼。
可这欢呼刚落，岩石后就传来冷笑：“拿到又怎样？”
刘强从石堆后转出来，脸上有道没消的青肿——是今早被炭灰滑倒撞的。
他身后两个杂役握着木棍，其中一个耳朵上有道刀疤，正是上次帮他扣王婶月钱的手下。
“刘头目这是？”陈靖把赤焰草塞进怀里，牛皮绳在腰间绷得笔直。
“帮你们交差啊。”刘强舔了舔后槽牙，“外门执事说了，这草得由我转交。”他冲刀疤使了个眼色，“还不快把东西拿来？”
刀疤嘿嘿笑着逼近小红，小姑娘吓得后退，后腰抵在崖边的灌木上。
陈靖的心跳陡然加快——推演里的这一幕终于来了。
他摸出藏在袖中的麻布袋，那是用盐水泡了整夜的。“阿福，拉绳！”
阿福反应极快，拽着牛皮绳猛往上提。
陈靖借势荡起，麻布袋精准砸在刘强脸上。
盐水浸透的布料糊住他的眼睛，刘强惨叫着去抓，却摸到一手湿黏。
刀疤转头看老大，陈靖趁机扑过去，用赤焰草的茎秆戳他的手腕——草叶上的细刺扎进皮肤，刀疤疼得松手，木棍“当啷”落地。
“跑！”陈靖拽起小红的手，阿福已经抄起木棍拦住刀疤。
四人顺着崖边的小路狂奔，刘强的骂声被甩在身后。
等他们跑回外门时，晨雾正被朝阳染成金色。
“陈靖！”外门执事站在门口，木牌在他手里泛着光，“任务完成？”
陈靖把赤焰草递过去，草叶上还沾着晨露：“三株，完好。”
执事掀开红绸检查，抬头时眼里多了丝意外：“不错。”他扫过陈靖沾着泥的裤脚，又瞥向躲在他身后的阿福和小红，“从今日起，你们三人的月钱加五文。”
消息像长了翅膀，晌午时分就传遍外门。
杂役们端着饭碗凑在井边，王婶用葫芦瓢舀了水，声音压得却比平时高：“听说陈靖采赤焰草时遇了狼，硬是用松脂火把赶跑的！”
“还有刘强那孙子，想抢草没抢成，脸都被砸肿了！”张海蹲在石墩上，手里的馒头咬了一半，“我今早见他捂着脸去药堂，活像个紫茄子。”
陈靖蹲在柴房门口补竹筛，阿福在旁边帮他递竹条。
小红端着碗野菜粥过来，这次没躲在人后，而是把碗往他手里一塞：“婶子多给了半勺米。”
阳光透过柴房的缝隙洒在地上，陈靖喝着粥，听着不远处的议论声，后颈的婴骨珠又泛起凉意。
他摸了摸怀里的木牌，“守轮人·戊”的刻痕还在，像道无声的提示。
但此刻，外门的风里飘着炊烟的香气，阿福的竹条敲得噼啪响，小红的影子在地上晃啊晃——
这样的日子，似乎...能更长一点。
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