我始终在找对抗黄妈妈和她背后势力的机会，但终究孤掌难鸣。
一日，云柔忽然胃痛不止，虚汗连连，不能起身。她言说，大小姐给众人赏了些蜜瓜，自己一定是吃多了蜜瓜，寒凉伤了胃。我笑道：“那东西那样寒凉，除了你，没人喜欢吃。我找大夫来给你开几服药吃吃吧。”
云柔道：“公子别管我了罢。我小时肠胃就不好，吃不得药。”
我道：“难道病了，不吃药就能好吗？”
云柔道：“我小时候因发热请了大夫来看，吃了一阵子药，虽然发热治好了，这肠胃也治坏了。都说是喝多了药，伤了脾胃。公子不必为我担心，我这病，只管休息两日就好。”
我计上心来。
这一日，我服了药，忽而吐出一口鲜血。黄妈妈见了，先是一惊，然后一叠声的出去找人找大夫。丫头婆子们围绕一堆，来看我的病症。
大夫来看时，我满口鲜血，头悬在脖子上，无力的像个随风乱荡的葫芦。
念慈听闻却也来看我。那大夫看了半日，道：“脉象和往常倒不差什么。这…是不是公子身子弱，吃了什么对冲的东西导致的？”
母亲急忙上前，道：“都是寻常吃的东西，日日都是这些。”
大夫道：“那就奇了怪了。”
我装作迷糊的样子，道：“近些天喝了那药之后，只觉得肚子难受的紧。脾胃上，总是不舒服。吃过了饭，有股气儿一直往上顶。”
大夫道：“公子药不离口，或许是伤了脾胃也是有可能的。适当地，先停一停药看看罢。”
大夫这样说了，我看念慈与黄妈妈的脸色，似乎也是无可奈何。念慈道：“既如此说，先停一停便是了。只是我这兄弟，万一再犯了病可怎么办？”
大夫道：“只要伺候得当，不要吹风，不至引起肺热。先看一段时间，到时候再做取舍吧。”
他们都不知道的是，那些鲜血，是我割破了手臂，故意做样子的。
总之，停了药之后，我每日都在与自身对抗，记录自己身体的情况。
一段时间以后，我总结出几个情况。其一，这个药虽然确实有镇痛缓释的效果，但吃了它，我的病总体上没有好转的迹象，只是维持不发作罢了；其二，它使我上瘾。我若不服用它，身体一会似冰锥扎心，一会儿如火烧身，不一时又冰火共存，实在使我难受。
这种痛苦，一日都难熬。
黄妈妈一天几次来看我，探看我之状况。
我咬着牙，坚持说自己只是脾胃不适，不喝药也可坚持，但满身的汗珠却骗不了人。黄妈妈道：“公子，若实在难受得紧，不如喝点药吧。”
我闭着眼睛，假寐起来，并不回应她的话。
为了查探我这药到底是什么东西，我必然要见到药或者药方。可惜就算我能奋力起身，这长春阁里头人口混杂，我又如何去黄妈妈屋子中勘探一番？——我需要一个心腹帮手。
要说，母亲是我唯一可以信任的人，但我若把话挑明了，岂非是挑起母亲和将军之间的嫌隙？还有谁可以用呢？
妹妹，妹妹念生。
这一日，将军府中除夕之日，将军难得回来一次，府中举办了盛大的家宴。府中诸人，都聚在一处庆祝。我推脱身体不舒服，并不出席，妹妹见我不适，扭捏着去堂上磕了个头，也回来陪我。
妹妹伏在我的膝上，问道：“哥哥，你什么时候好起来呀？”
我笑道：“快了。”
念生发着呆，道：“哥哥，我最近武艺学的好，连大哥见了都吃惊。以后就算你不好了，我也能保护你。”
可怜的妹妹以为天下给糖的都是好人，她完全不知道自己在一个波谲云诡的世界中。
我问道：“他没有让你干别的什么吗？”
念生摇头道：“没有。我只是在山上学武，什么都没有干。”她那样天真的眼神，似乎不像是在说谎。
我道：“念生，哥哥有事请你办。”
念生懵懂，还以为又是什么好玩的，凑上来问道：“什么事？”
我悄悄道：“黄妈妈的房间里，备着给哥哥的药品。黄妈妈今夜必定在前厅忙碌，不得空儿。念生，你去替我拿一包上来吧。”
念生点头，道：“小事。”
我拉住她，道：“我还要考考你的本事，看你能不能在没有人察觉的情况下，偷偷的取来？”
念生轻轻一笑，道：“也是小事。”
她纵身翻下阁楼去，连一点声音都没有发出。
少时，念生已将成包的没来得及煮好的药包偷回来。念生道：“这药，都不曾熬。你要他做什么？”
我命念生放风，打开药包，将各色的药品都拿了一点出来，藏在笔筒底下，又命念生悄悄送回去。
将军府中本来藏有医书，念生也去替我偷来，我换了封面藏在寻常书中，不时拿出来翻看。看过好几本医书，比对了药材，却发现这药并没有不妥。甘草润肺，决明子明目，且都是温润之药，并不起冲突。
那我的嗜睡、成瘾之事从何而来？
一段时间不曾服药，我的身体实在支撑不住。那火烧之感逐渐增强，使我痰迷肺腑，不能呼吸。母亲陪伴我，整夜哭泣不止，哭累了，道：“咱们还是吃药吧。”
我虚弱的手轻轻抚摸着母亲的手，无可奈何的点了点头。
没有命，又何来的真相！
只是我有一个要求：“从前黄妈妈都在下面煎药，端过来，药都凉了，与我脾胃不好。明日起，阿娘您在我的屋子里煎药吧，我闻着药香，也睡得安稳。”
我这要求并不离谱，他们没有拒绝的理由。
于是我亲自看着黄妈妈当着我的面把药放进药罐，当面看着药被沥干端给我，这过程中，没有一丝丝的问题。
喝了药，我那火烧之感终于退了下去，感觉我迎来了这半个多月唯一的一次轻松的呼吸。
母亲见我喝了药，端过一碗甜汤来，道：“喝点甜汤，润润喉咙吧。”我点点头，一饮而尽，这苦涩生活中的甜蜜，也是我每日唯一的期待。