明和二十年秋，定西郡迎来了一件大事：六月从金都出发的皇长子，九月初二驾辇卫队将至定西郡。
钦令先至，其命有二：一是五品以上官员接驾，不得铺张；二是皇六子慎郡王因路途中感染风寒，不慎病倒，暂住定西将军府养病；皇长子下榻之地，暂不明。
罗三丰三等将军，领着五品武官的俸禄，这辈子都没去过京城。他没有受到过皇帝特别的嘉奖，也没有和皇帝有过特别的联系，更没有见过贤名颇广的皇长子和素来体弱的皇六子。
为什么把养病的地方选在他家，他百思不能其解。
将军府在定西郡矗立已五十余年。这五十余年，罗氏从没有大型整修过，也没有翻新拓宽。样式落后，院落逼仄，这地方万万是住不得一个皇子啊！
在战场上不言不语杀伐果决的罗三丰，此时搓着手不肯爽快答应。
堂上接了令，罗三丰偷偷拉着郡府公的袖子，向上汇报道：“末将所居之将军府，已历五十余年，地窄屋旧，哪堪龙子凤胤下榻？还请郡府公上复钦差，另寻一个好地方吧。”
郡府公把手一抬，道：“你去回，我不敢。”
罗三丰被噎了一句，生生把后面的话都咽了下去。
郡府公见罗三丰为难，又好言语道：“罗将军哪！天降富贵你都不去接吗？这皇子住在你家里，你伺候好了，不比你打仗强？近水楼台先得月！我想请他去住，他倒是肯呀？”
罗三丰道：“就怕委屈了他。”
郡公道：“还是你老罗家好命，祖上救了圣祖，如今皇子又指名道姓住在你家。你家祖坟在哪里？我找个时间去拜一拜。”
罗三丰道：“郡公，莫开玩笑。我一把年纪了，伺候不好皇子。”
郡府公道：“你别说那些个废话了。速速回家去，把家里上下人口、地方宽窄都寻摸清楚，再把拟给皇子下榻的地方标出来，一并写个章法来。要快！别等到人家来了，这也不全，那也不全。”
罗三丰眼见无可更改，只好接了钦差令，星夜不敢停，速速赶回家来，为得是清理府衙，扫干净给皇子住。
他路过东营之时，顺便带上了他的大儿罗念成。
蓬荜即将落凤凰，而罗三丰家里还有些家事儿却还没有处理完。——他的大儿带着次女说是要去请先生学武艺，结果次女罗念生到现在不见了踪影。夫人催着他将孩子接回来，而大儿子却不肯。
要命的是，他听说儿子将闺女隐名埋名送去参军入伍。一番明察暗访下，他终于在军营看到了女儿。罗三丰效命于西营，儿子效命在东营，他插手不了东营的军务，还得去找儿子。
一路罗三丰默不作声，念成只觉不妙，但父亲铁着脸，他现在问也不合适。
才一到家，还未喝上一口热茶，罗三丰便道：“与我来书房！”
罗念生只得乖乖跟来。
书房内，罗三丰一把灰色的胡子都快翘上了天，他牙咬得邦邦硬，只把脸颊咬得似个四方的凳子。良久，他道：“我问你，你说给念生找武学师傅，找得怎么样了？找的什么馆子？为何她许久不着家？
罗念成道：“原来是这事儿。您若想她了，我接她来便是了。”
罗三丰将手中佩剑往桌上一放，震得桌上茶杯都响动。他道：“你还不说实话！今日我在军营，看见的那是谁！那不是念生？”
念成情知念生参军入伍一事势必瞒不住，但未曾想这么快就瞒不住了。他只得道：“念生妹妹武学上实在有天赋，她自己也向往报国杀敌建立功勋。父亲，咱们将门之家，该有这番气概。”
罗三丰道：“这样大的事情，你不同我商议，私自却都定了？”
念成道：“父亲，儿女们自有自己的路要走，念生那样好的天赋，不培养就太可惜了。”
罗三丰道：“她是个女孩儿，自古以来哪有女孩上战场的。”
念成道：“木兰也可从军！自古以来，女将军也不少。我家出一个，说不定也可留名千古！既然事情已是定局，您又何苦非要干涉？”
罗三丰没想到一向温顺的儿子这般顶撞自己，他指着念成，胡子颤抖如风中烛火，几次说不出一个字儿来。
念成急忙跪下，抱着父亲的腿，道：“父亲切莫生气。您心里不爽，就是打儿子一顿也是使得的。”
罗三丰长叹一声，道：“念成！念生从小过的是苦日子。在家中还未曾好好孝顺我几天，你就匆忙送她去上战场，你于心何忍哪？你把念生接回来吧，从前的事我一概不追求。”
念成哪里肯，他道：“父亲，您老了。儿子身上担着家族命运，不得不为将来考虑。虽然让念生去入伍，多少有些不近人情，可将门子女，生来就是这个命运。难道说，我们做儿女的，要一辈子样仗着父亲您去策马奔驰，自己却安享闲乐马？”
罗三丰道：“我知咱们家后继虚空，你心里着急。但这已是定局，你不要插手。你起来，第一要紧去把念生接回来，回来我还有事同你商量。”
念成还跪在地上，道：“父亲，今春，我已将念生送选九思营。她成绩很好，入营近在咫尺。我会在暗中保护她。父亲，您且放手，儿子和念生再搏一搏。”
罗三丰一听“九思营”三个字，几乎没把眼睛瞪出来，他拍着桌子道：“痴儿痴儿！你真是糊涂！你真是…你真是…”
一语未完，气得晕厥，勉强坐在椅子上，只管喘粗气。
念成辩道：“既然都已去了，父亲又何必苦苦相逼。”
罗三丰道：“念生年幼，她懂什么是九思营？她懂什么是家族荣光？你莫将你心中那些算盘，打在念生身上！”
念生道：“念生入营出营，不过就在一二年内，到时家中多一个将才，难道不好吗？”
罗三丰道：“什么将才？什么将才！念生是姑娘家，能有什么大天赋？你莫不是白白去送了她的小命！不管是谁，我不要你们在战场上博将来！我只愿意你们好好活着，就算咱们没有功勋爵位又怎么样，一家人在一起享天伦之乐不比什么都强？”
念成上前，道：“父亲，你说的这是什么话？咱们从圣祖手里就是功勋将军，怎好说什么好好活着，怎好说什么天伦之乐，我们要保住门楣荣耀，才不负祖宗所托。”
罗三丰道：“不瞒你说，早先你中箭之时，我已向陛下具表，说明了解甲归田养老之意。今春，我又将此事提了一遍。陛下一次不肯，二次的时候却有所动摇。你若有意建功立业，我却也为你骄傲。只是不要弟妹再染指朝堂军营，以后我们一家人再不问战事，在乡间了此一生”
念成道：“父亲，你真真是糊涂了！儿子做这一切是为了什么？不就为了延续咱们的功勋荣光。父亲现在说要归家养老，那我中的这一箭算什么？”
三丰道：“正是你这一箭，让我想清楚了。当时你躺在榻上昏迷，我深深自责。国家有更多的人才、更多的战士，而我不能再失去你们。儿子，听我的话，即刻去念生接回来，咱们一家人，好好回去过日子。”
念成低着头，宛如一头倔强的牛犊，他忽而觉得很委屈，他为家族未来筹划这么多，父亲却并不理解他。他赌气道：“你到底是为了我，还是蓝氏回来了，你又色令智昏了。”
“你说什么！”罗三丰没想到儿子忽然说出这句话，他愣愣的盯着儿子，重复道：“你才说我什么？”
念成仰起头来，道：“蓝氏回来在你耳边吹了枕头风，你就想与她一家人逍遥山水间，采菊南山下了？你只当我不知道？母亲与你少年夫妻，苦苦在府中等候你归来，日日夜夜担惊受怕，怕你一去不返。那时候你怎的不说什么解甲归田！自母亲去世后，大姐为你操持家务，至今未嫁；我为保住家族荣耀，十六岁就上了战场！而今只要那丫头去入个九思营，你就心疼了？”
“你！你！”罗三丰一双手颤抖着，似要前来抓着罗念成。事实上，他却只是因为气涌袭心，双手麻木而已。
念成并不理会父亲，接着说道：“你有这慈爱的心，为什么不分我和大姐一点！只有我们保住了勋荣，大姐才能嫁得更高，我也才能实现我的抱负。如今念生在九思营中表现不错，只要她获得三甲，即刻就能做了元帅门生，咱们家就多一条可攀附的高枝！父亲，只需月余，童子营就会放榜，我有信心，这条路，一定走得通！”
罗三丰一股子气不知道从哪里顶出来，顶的他心痛不堪。他道：“九思营，不是正经入伍的地方！”
“可那是最快立功的地方！”念成几乎是接着三丰的话，脱口而出。
明和十四年，他不顾父亲的反对，独自去报名童子营，并取得不错的成绩。可惜，父亲不同意他在九思营待着，强行找到他并将他带回家。为了圆他的梦，父亲请刀破风做了他的师傅，教授他武艺。
十六岁那年，父亲同意他上战场为国尽忠，急于出头的他慌张之下被敌人瞄准，差些丢了性命。自那以后，他就伤退在家，每日在病榻上，看星落日出，宛如行尸走肉。
终于有一天，他偶遇到了同在九思营的同僚秦兴。秦兴是秦元帅的侄儿，父母早逝，他就出身九思营。
在秦兴的帮助下，他获得了一个佥事的职位。他和秦兴，都是少年武才，何以秦兴做了将军，他却低着头请人家谋差事？——他不忿，也不服，他原本也应该是个少年将军。
他觉得命运对他不公，可身体半残的他找不到其他出路。
终于有一天，念慈不知道在哪寻到了蓝氏的镯子。父亲一见，就好似着了魔一般，四处散出人去打听，甚至于亲自出马，由当铺开始，抽丝剥茧的寻找。
念生母子三个，一直都是父亲心上的一根刺，碰不得，拔不掉。念成小时候真希望他们三人已经死在外面。在这个关口上，他们回来了，那他们势必要为这个家做出贡献！
念成心太急了。
圣祖赐的荣耀已世袭三代，家族荣光马上到了尽头。家中若无他人崛起，他最后的结局，就只能是在军营中做个小小的佥事。
他出生于将门功勋之家，是天然的将门公子，他不能接受家门清朴的未来。他想出人头地，想要成为家族的荣耀，想要成为父亲心上的骄傲。
“你，你为了什么勋荣，就要把你亲妹妹送上战场，就要她冒着欺上欺君的风险去当兵！就算你得了你想要的，这些东西，你敢拿吗，你拿的安心吗？”罗三丰指着罗念成，一双眼睛里不知是悲哀还是愤怒。
罗念生咬着牙，情绪逐渐激动起来：“亲妹妹？亲兄弟？难道亲兄弟亲姐妹都是来享福的？他们就不能与我共患难？我自问我待念生很好，若不是我伤了身体，此刻我恨不得自己去走这条路。再说，母亲去世，难道不是因她母子三个？他们本来欠我一条命。”
罗三丰才要说些什么，只听到房间里不知何物，不知在何地，忽然响动一声。父子二人环顾四周，却什么都没有发现。
书房有三层，罗念成警觉，自然站起身来向楼上看去。
忽然，一声震天响自院中传来。
外面卫兵来报，说不知哪个在前院扔了一个烟炮。
罗三丰与罗念成速速跑出来查看，只见院中烟雾尚还未散，地上还有黑色粉末。
念生偷偷去当兵的事情还没有辨清楚，皇子要来的消息尚还在自己的心窝子里没说出，这将军府就有人敢扔烟炮！
这要是传出去，先得一个有失查察、不敬皇子的罪名来！
“查！”罗三丰一声爆开，宛如惊雷。