青宁为人良善，与方闲年岁相仿，原本已是高级女官的她，只因皇帝随手一指，就被无端被指到何德所来看管方闲，无辜的性命就这样绑定在方闲的身上。
方闲自恨自己没有当着皇帝的面了断，给了他处置自己的时间。
但青宁不叫屈也不愤懑，只是淡淡道：“入了宫廷，在哪里都一样。”
方闲自觉亏待青宁，万事都以青宁为第一位。时间久了，二人也就交了心，夜里躺在一起，方闲讲凉州的风土人情，青宁也说一些宫中的琐事给方闲听，二人时常说到睡着。
方闲在何德所虽说是宫女，但并无人指使她去做什么——谁敢指使公主的生母去做什么呢？倒是皇后还时刻带着孩子，屈万金之身来探望。
方闲所幸，事皇后待长公主，真视如己出，无论是喂饭还是喝奶，都亲力亲为。公主在皇后处，穿金戴银，饮金馔玉，不仅身体壮了许多，诗书礼仪学的也很好。
宫中人都说，有了这个孩子，宫人都说以严厉严谨出名的秦皇后温柔了许多。
春去秋来，秦皇后有了自己的大儿子冠、小儿子止戈。现在，她又怀上了一胎。
皇后抚摸着肚子，与皇太后闲聊之时，当着婴元的面，还笑道：“再生个儿子吧，生了女儿，叫婴元觉得母亲不疼爱她了。”
皇太后道：“婴元是最孝顺最可心的孩子，你又教导她识大体知轻重，无论这一胎是弟是妹，相信她都会尽心爱护。这些年来，你与皇帝夫妻情深，我也喜得儿孙满堂，后宫上下齐心，井井有条，这都是你的功劳。”
皇后道：“全赖太后的教导。”
皇后第怀上第四胎的时候，显然是精力有些不够用了。
公主婴元被二皇子推了一下，撞到在青石板上，腿儿瘸了小半年。皇帝亲自问起来时，说是二皇子奚落公主非皇后母亲亲生，公主上前来分辨，被推了个趔趄。
尽管秦皇后已罚了二皇子，但皇帝犹嫌不够，追加罚抄了三遍孝经。皇帝每日前来看望，亲自喂药喂饭，慈父心肠叫人感动。
崔皇太后疼爱公主尤甚，听得这事，便说道：“皇后要要操持宫中大小事务，照顾这些个儿女难免有些费心。婴元这孩子渐渐也大了，倒不如把婴元送来我宫中暂住。”
皇后不得已，只能将公主送去给皇太后养活。
李婴元是个孝顺的孩子，摔伤的时候即便腿脚不利索，但对皇后母亲晨昏定省一次不落，定时定点来聆听母亲的教诲，满宫的人都夸赞公主懂事知礼，都夸赞秦皇后教育有方。
宫中的孩子逐渐多了起来，婴元就不再是皇帝父亲心中的唯一。皇后还教导婴元说：你在外事大公主，要有皇家公主的气度；在家是长姐，就要有长姐的胸怀。
有时候婴元闹一闹脾气，想让父亲来哄一哄她，但父亲总不上当。皇娘娘说，你逐渐地大了起来，不能天天指望父亲来哄你啦！
父亲在想什么，婴元是不知道的，但是父亲很少笑。
上一次见他笑的时候，是他在何德所偷看方娘娘，发现方娘娘因为浇菜差点滑倒在菜田里。
方娘娘是自己的亲娘，婴元也知道。方娘娘使父亲笑，但大部分时间使父亲生气。
有时候婴元也怀疑，因为自己是方娘娘的孩子，所以父亲逐渐不那么喜欢自己。为此，有时候婴元就不那么对方娘娘客气。
每到自己生日的时候，方娘娘就送一双新制的袜子来。但婴元穿惯了绫罗锦缎，不大看得上那种款式的袜子，因而袜子虽然送了来，却总是束之高阁。
每到方娘娘生辰的时候，皇娘娘会准备一些玩意儿，让婴元带去给方娘娘祝寿，嘱咐婴元一定要陪方娘娘吃过饭后，才让回来。
婴元不愿去也得去。
方娘娘知道婴元不自在，常常笑着为婴元找些借口，就让婴元走了。
今年小妹妹出生后，婴元更不愿意去方娘娘那里，生怕妹妹多得了些母爱去。婴元抓着小妹妹的手，问皇娘娘说道：“皇娘娘，我能不去方娘娘那里吗？”
皇后一面给小公主缝制小帽子，一面问道：“这是何故，年年都去的。”
婴元扭捏了半日，道：“去了也无话可说，吃得的也不欢喜，玩得也不自在。年年虽然去，年年也不想去。”
皇后道：“今年不一般。你方娘娘给你生了一个小弟弟，小弟弟才满月，你做姐姐的，自然要去看一看。”
婴元垂下头，还是不肯去。
秦皇后待要张嘴，只见皇帝大步流星走进来。他摸了摸小公主的脸，又看了看婴元，笑呵呵道：“俩个丫头都长得白净可爱，比儿子看着招人疼。”
皇帝从不说这样慈祥的话，今天又笑容满面，秦皇后笑道：“可是有大喜事了？”
皇帝笑道：“大齐磨河一战，我军一战活捉了对方的指挥使并战前大将军巴应，生俘一万余人，如此，大齐月余内将不可再战，我们也有了喘息的机会。”
秦皇后笑道：“前线将士们终归是没有辜负陛下的期望，全赖陛下有德行。”
皇帝笑道：“说到这里，军功名单上也有秦兴。你有个好侄儿！秦兴少年有为，但我有意要等到拿下凉金后再封赏，也显得郑重。功劳自然不能按着不给，依你说，应当先赏个什么才好。”
秦皇后笑道：“臣妾妇人家，哪里明白这些事情。我二哥去世的早，只留下这一个孩子。大哥自小带着这孩子出生入死这些年，若说封赏，陛下也给的够多了。我想来想去，这孩子也到了娶妻的时候，不如陛下给指一门好亲事。”
皇帝笑道：“你不提，我也就把这事给忘了。眼前适龄的女孩子，我倒记不得几个。”
秦皇后笑道：“陇西关氏家的女孩子我倒是很中意，大哥回来时也提过。”
皇帝一笑，不置可否，道：“你且多选几个，到时再议。”
皇后笑应，又摸着婴元的脸蛋，又笑道：“说起婚事，咱们家的大公主眼见也长成了水灵灵的大姑娘了，不知以后谁有这样好福气呢。”
皇帝瞧着婴元的小脸儿，微微一笑，从塌上起来，抱着婴元道：
“公主还小呢，不急！走，爹爹带你去玩儿。”
婴元窝在父亲的怀里，贪婪的呼吸父亲的味道。父亲已经很久没有这样亲昵地抱着自己了。皇帝一面抱着婴元，一面大步流星往西北角去，婴元记得，这是去何德所的路。
父亲要去看望方娘娘。