1.消逝的烙印
消毒棉球擦过掌心的瞬间，张元宝猛地蜷起手指。三天前还狰狞如蜈蚣的血痕消失了，皮肤平滑得像是被熨斗烫过，只留下一圈淡青色的晕影，像皮下埋着一团将熄的鬼火。他死死盯着那道残痕，指腹反复摩挲着凹陷的纹路——那里曾是齿轮图腾的源头，如今却只剩一片冰冷的虚无。
伤口愈合得很好。校医朱莉摘下手套，胸牌在晨光中晃出一道银弧。她的指甲涂着暗红色甲油，边缘有些剥落，仿佛刚抠过潮湿的墙灰。张元宝注意到她的动作有些僵硬，像是关节里灌了铅，每次转身时脖颈都会发出细微的咔嗒声。
他的视线扫过白大褂下摆——右口袋鼓出一截针管形状的凸起，随着她配药的动作，管壁上闪过一串极小的字母：Nyx-7。这标记与三天前器材室银箱上的如出一辙，喉间顿时泛起铁锈味。窗外的梧桐叶沙沙作响，阴影爬上诊疗床，朱莉忽然凑近，香水味裹着福尔马林的气息钻进鼻腔：不过张同学最近……常做噩梦吧？
柜子上的貘兽木牌突然震颤，针管啪嗒掉进搪瓷托盘。张元宝的手腕传来一阵刺痒，仿佛有虫卵在血管中孵化。他缩回手臂，余光瞥见朱莉后颈的皮肤下有什么东西在蠕动——像是一团纠缠的紫色血管，又似游弋的鳗鱼。
2.针尖上的谎言
深夜的医务室像口冰窖。张元宝蜷在隔帘后假寐，指甲深深掐入掌心。两小时前，朱莉为他注射的营养剂在血管里游走，像一条冰冷的蛇啃噬骨髓。冷汗浸透病号服时，他听见金属器械碰撞的轻响——
朱莉背对着他站在药柜前，白大褂褪至腰际，露出后颈大块溃烂的皮肤。腐肉中嵌着半片鱼鳞，边缘泛着与跑道相同的暗紫色。她正用镊子从冷藏箱夹出一条活蛆，蛆虫头部裂开五瓣口器，发出婴儿啼哭般的嘤咛：不够……还要更多祭品……
黏液滴落的声响中，蛆虫被按进溃烂处，血肉翻涌的咕啾声令人作呕。张元宝摸向枕边的木牌，却抓了个空。黑暗中，朱莉猛然转身，溃烂的皮肤已恢复如初。她掀开隔帘微笑，针尖抵住他锁骨：睡不着？再加一针镇静剂吧。
月光在针管上折出一道冷光。张元宝翻身滚下床，撞翻器械架夺门而逃。走廊尽头的安全出口指示灯忽明忽暗，像一只充血的眼。他跌进楼梯间，摸到口袋里的木牌时浑身一震——血珀中心多了一粒黑点，正以肉眼可见的速度扩散，如同滴入清水的墨汁。
3.铁笼考场
太平间的冷气从地缝渗出。困意如潮水漫过头顶时，铁链拖地的声响撕开寂静。再睁眼，他站在环形看台上。下方是体育馆改造的巨型考场，数百张课桌排列成八卦阵，每张桌上摆着铁笼，笼中蜷缩着穿校服的考生。黑色雾气从地缝涌出，缠绕着铁笼编织成茧，茧壳表面浮现出密密麻麻的准考证编号。
本次模拟考计入升学档案。广播里传出国字脸老师的声音，带着电流干扰的杂音，请考生在收卷铃响前保持清醒。
张元宝扑到栏杆边。靠近主席台的铁笼里，老丁正用头撞击栅栏，额头的伤口渗出青色黏液；佳佳撕下裙摆塞进嘴里，布料被咬穿后露出森白牙齿；更远处，林小雨的笼子已经空了一半——她的左臂化作黑雾，正在吞噬自己的右腿，关节断裂处钻出细小的紫色触须。
血珀突然爆发出炽光。张元宝翻过栏杆纵身跃下，落地时掌心传来灼痛。消失的血痕重新浮现，这次泛着鎏金色，如熔岩在皮肤下流淌。黑雾触须毒蛇般缠上脚踝，他踉跄着冲到老丁的笼前，鎏金血痕按上铁锁的刹那，符咒般的锈迹纷纷剥落。
你手上……在发光！老丁的惊呼被此起彼伏的尖啸淹没。黑雾聚集成人脸，正是民国山庄那些缝眼新娘的模样。张元宝穿梭在铁笼间，鎏金光芒所到之处，铁栅栏熔成赤红的铁水。被解救的考生却像提线木偶般僵立，眼眶里涌出的黑色蠕虫落地即化作灰烬。
张元宝！看上面！佳佳的尖叫撕开裂隙。体育馆穹顶睁开一只巨型竖瞳，瞳孔中央浮现国字脸老师扭曲的面容。黑雾幻化的镰刀劈头斩下，张元宝抬手格挡，鎏金血痕与刃口相撞迸出火星。倒影中，他背后浮现出貘兽虚影，象鼻卷起风暴，犀目射出金光。
五锁不全，你救不了任何人……竖瞳淌下血泪，铁笼中的考生突然同时转头，脖颈扭转的咔哒声如鞭炮齐鸣。
4.焚心之痛
张元宝在病床上弹起，喉咙里呛出黑烟。晨曦透过窗帘缝隙切割着病房，掌心的鎏金血痕正在消退，皮肤下残留着岩浆流动般的灼痛。他掀开被子，《人体解剖图鉴》的空白页上潦草地记录着梦境：铁笼即祭坛，黑雾食清醒者。
朱莉的脚步声在走廊尽头响起。他迅速藏起笔记，摸到枕下的半块焦黑牌位——何晓芸三字边缘泛着青光。门开了，朱莉端着药盘微笑：该换药了。她的脖颈光洁如新，唯有耳后隐约露出半片鱼鳞。针管再次抵上皮肤时，张元宝突然抓住她手腕：护士长，2012届的何晓芸……是您的病人吗？
药盘翻倒在地。朱莉的瞳孔瞬间铺满鳞状纹路，又迅速恢复清明：档案室火灾烧掉了所有记录，我什么都不知道。但她离开时，一张泛黄的照片从白大褂口袋滑落——民国装束的朱莉站在栖云山庄匾额下，怀中抱着穿学生装的何晓芸。背后题字墨迹斑驳：1934年夏，与爱女芸儿。
5.双生之魇
月光浸透病房。张元宝摩挲着木牌上的貘兽纹，血珀中的黑点已蚕食大半。走廊传来黏腻的水声，像是有人拖着湿透的裙裾爬行。
门缝下渗入腥臭的血水。穿胭红旗袍的女人倒吊着从窗沿垂下，缝线崩裂的眼眶里钻出鳗鱼触须，喉咙发出朱莉的声音：好孩子……把木牌给我……她的旗袍下摆撕裂，露出鳗鱼尾巴，鳞片缝隙嵌满紫色碎石——与操场坑洞中的完全一致。
鎏金血痕骤然发烫。张元宝撞碎玻璃跃上梧桐树，听见病房里传来瓷器破碎的巨响。女人四肢反折着爬出窗口，所经之处留下紫色黏液。他在树杈间摸到冰凉的东西——何晓芸的铭牌，不知被谁系在枝头。血珀突然与铭牌产生共鸣，民国山庄的牌坊虚影在夜空中一闪而逝。女人发出惨叫，化作黑雾遁入地底。
6.残卷密语
东方泛起鱼肚白时，张元宝摊开掌心。消失的血痕彻底隐形了，只有触摸时能感受到皮下岩浆般的涌动。他望向医务室窗口，朱莉正在给针管填充新药剂，嘴角扬起与国字脸老师一模一样的弧度。
手机突然震动，陌生号码传来短信：明晚子时，跑道第三棵梧桐树下——你父亲的钟表还剩最后三圈。
掌心的齿轮开始逆向旋转。青光中浮现父亲最后的画面：暴雨中的天文台，周大海将饕餮领带夹按在青铜门上。陈浩的躯壳、林小雨的鱼刀、何晓芸的骸骨……所有线索如齿轮般咬合，发出宿命般的咔嗒声。
黑猫的嘶鸣划破黎明。张元宝咬破指尖，在窗棂上描出栖云山庄的倒计时符号。血珠渗入木纹的刹那，整栋宿舍楼传来锁链绷断的轰鸣。他知道，下一次闭眼时，貘兽会带他坠入更深层的噩梦——那里藏着父亲用命换来的，最后一道生门。
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