秋分那日的晒谷场，金灿灿的黍米堆成连绵丘峦。王童心抓起把黍穗轻搓，指缝间漏下的籽粒颗颗滚圆，在桐木风车上撞出清越脆响。老农赵三槐却蹲在谷堆旁，用豁口的陶碗量着米价——碗中黍米始终差着一指宽。
粮商把船都泊在三十里外的青龙渡。里正扯着汗巾跺脚，说是要等霜降后压价三成收粮！
陈三叔突然抓起把黍米扬向空中，谷粒在秋阳下划出奇异弧线。瞧这落点！他指着地上散落的米粒，南边的米粒总是多出三成，定是粮船暗舱装了磁石！
众人奔至青龙渡时，果然见漕船吃水线古怪。张木匠掏出前朝司南，磁勺直指船舱。掀开舱板！王童心厉喝。粮商管事慌忙阻拦，舱底却露出成排磁石，正吸附着掺了铁屑的压舱石。
好一招磁石称！吴七冷笑。他指甲残留的青铜锈在日光下泛绿，各位乡亲请看——突然将黍米撒向磁石，本该被吸附的铁屑竟裹着黍米飞起，他们在粮袋里混了磁粉！
粮商瘫软在地。王童心却望向漕船桅杆，那里悬着周氏商号的褪色幡旗。江风掠过时，幡脚露出半截被虫蛀的徽记——与暗河铁匣上的纹样如出一辙。
霜降前夜，常平仓在古矿洞旧址落成。九丈高的夯土墙内，十二座粮廒呈北斗状排列。张木匠抚摸着廒门上的青铜卡榫：按汉代敖仓图样造的，门闩暗藏千斤闸。
第一车黍米入仓时，老仓吏钱守拙却盯着廒顶皱眉：椽木间距差了三寸，怕是要招鼠患。话音未落，檐角突然窜过道黑影。吴七眼疾手快掷出铁尺，却只斩下半截鼠尾——那断尾竟泛着诡异的金属光泽。
三更时分，仓廒深处响起细碎啃噬声。王童心提灯巡视，见墙角散落着带牙印的陶罐碎片。陈三叔捏起碎片对光细看：罐内壁涂了铅霜，老鼠本该避之不及...
凄厉的鼠嚎划破夜空。众人循声冲进天字廒，但见数百硕鼠正疯狂撞击仓墙。吴七突然抽动鼻翼：有股子硫磺混着蜜蜡的怪味！他扒开墙缝，掏出团裹着矿砂的蜂巢。
是磁铁矿粉调了野蜂蜜！陈三叔碾碎蜂巢，有人用这个引鼠！
仓外忽起骚动。守仓壮丁揪着个黑衣汉子进来，那人腰间皮囊里爬出数十只眼冒红光的巨鼠。王童心扯开皮囊，囊底粘着周氏商号的货单残页——墨迹间混着暗河桐油。
腊月祭灶日，粮仓已屯满三万石。王童心却蹲在廒顶，看檐角新挂的青铜铃在朔风中纹丝不动。铃舌被鼠尿锈住了。张木匠递上油纸包，按吴七的方子，用硫磺混着吴茱萸粉......
话音未落，西北廒传来瓦片碎裂声。众人赶到时，瓦当间的驱鼠陶猫已碎成齑粉，墙根鼠洞渗出暗红液体。吴七蘸了点液体轻嗅：是雄黄酒！有人在洞内投毒引鼠！
月照西窗时，王童心独坐仓廒。案头摆着三样证物：带齿痕的磁铁矿、周氏货单、雄黄酒坛碎片。他将星纹铜钱覆在货单钤印处，钱孔恰好框住朔望二字。
取《河渠书》来！他忽然疾步走向舆图。羊皮卷展开时，暗河标记与粮仓北斗阵竟形成阴阳鱼图案。陈三叔提着鼠笼闯入：您看这畜牲！
笼中灰鼠前爪紧攥黍粒，鼠尾金环刻着微型星图。吴七用银针挑开金环，内侧蚀刻着《东穑经》残句：地脉交汇处，黍米自生光。
五更鼓响，东南廒突然地动。众人破门而入，见地面裂开三尺宽缝，裂缝中涌出成捆裹着油布的黍种。王童心解开油布，黍粒间夹杂着青铜耒耜碎片——与洪熙宝船所载的南洋农具形制相同。
是前朝备荒粮！张木匠抚摸着油布上的火漆印，看这钤印，竟是至正年间的官仓封条！
元宵节庆，常平仓首次开粜。吴七却盯着新筑的瞭望台皱眉：台基青砖用了磁铁矿灰，怕要扰了司南。王童心笑而不语，将星纹铜钱抛向空中。铜钱落地时，方孔正对粮仓北斗阵的天璇位。
是夜，第一队漕船满载黍米驶向江北。陈三叔立在船头，看黍粒在月光下流转金纹。舱底忽然传来闷响，撬开暗格时，整箱刻着波斯星纹的青铜农具赫然在目——耒尖处沾着与鼠尾金环同源的釉彩。
王童心摩挲着农具上的潮痕，忽然想起暗河铜鼎的饕餮纹。鼎耳那句穿渠得鼎的铭文，此刻在江风中愈发清晰。他望向东南海天处，洪熙宝船的帆影正没入晨雾，而漕工们哼唱的夯歌里，混进了陌生的异域腔调......
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