追兵的脚步声近在咫尺。赵德胜最后看了一眼少女的背影，背起陶大娘冲向暗渠。入水前他听见谢兰舟清越的吟唱声，那是《子夜歌》最古老的版本：...郎跨青骢马，妾踏血莲花
暗渠的污水淹没口鼻时，赵德胜想起六娘被河水卷走的那天。此刻他背上同样是个至亲之人，而这次他绝不会松手。陶大娘微弱的呼吸喷在他后颈上，像风中残烛般随时可能熄灭。
五郎...看那里...老人的手指突然有了力气，指向某处凸起的砖块。
赵德胜摸索着按下砖块，暗渠侧壁竟滑开一道窄门。门后是条干燥的甬道，墙壁上每隔十步就嵌着盏鲛人灯——这种长明灯据说是用叛徒的脂肪炼制，可燃烧百年不灭。
陶氏密道...陶大娘的声音渐渐清晰，通往...炼真宫...
甬道尽头是间圆形石室。赵德胜刚踏入就僵在原地——四壁挂满铁甲，每套内衬都绣着万字纹，与青囊居所见如出一辙。只是这里的铁甲前都摆着灵位，最中央那尊赫然写着天师道魁首陶守白之位。
陶大娘挣扎着落地，跪在灵位前点了三炷香：二十年前，你外公为阻匈奴炼尸术，自焚于邺城。她突然掀开香案下的暗格，但留下了这个。
暗格里是半卷竹简。赵德胜展开查看，上面密密麻麻记载着某种邪术——如何用活人炼制不死军队。竹简末尾的批注笔迹苍劲：此法逆天，习者断子绝孙。落款是守白绝笔。
司马氏与庾光勾结，要复现匈奴邪术。陶大娘咳着血说，他们需要陶家血脉做药引...所以追捕我们祖孙...
赵德胜的拳头砸在香案上，震翻了长明灯。火苗舔舐竹简的刹那，他突然明白了一切，但这个认知让他胃部翻涌，差点呕出胆汁。
五郎看这个。陶大娘从怀中掏出一张残卷，残卷上是半幅地图。赵德胜立刻认出这是建康城防图，与他从北府兵楼船上偷看过的布局一模一样。只是这张图上多出几条红线和十几个朱砂点，连起来像张巨大的蛛网。
炼尸阵的阵眼...陶大娘的手指沿着红线移动，三日后月蚀，他们要在玄武湖开坛...
石室突然剧烈震动。赵德胜护着陶大娘滚到墙角，只见甬道方向烟尘弥漫——有人炸塌了入口！烟尘中传来银铃轻响，谢兰舟跌跌撞撞地冲进来，怀里紧抱着那枚青铜虎符。
司马过...没死透...少女吐着血沫倒下，他在城外...还有替身...
赵德胜接住谢兰舟，发现她后背插着三支弩箭。最险的一支离心脏仅半寸，箭尾翎毛是醒目的朱红色——北府兵神射手的标记。他刚要拔箭，却被陶大娘按住手腕。
箭簇喂了尸毒。老人卷起衣袖露出手腕只有...只有用陶家血脉相融才能解...没等赵德胜反应过来，老人把手腕抹到他的刀上。当她的血滴入谢兰舟伤口时，诡异的一幕发生了——那些发黑的皮肉竟像活物般蠕动起来，将箭簇一点点推出体外。少女在剧痛中醒来，赤足无意识地蹬踹着地面，银铃发出杂乱声响。
我是…谢兰舟的瞳孔渐渐聚焦。
陶大娘突然剧烈咳嗽起来。赵德胜转身时，看见老人正用桃木簪在地上画血符。随着最后一笔完成，石室中央的地板轰然洞开，露出个丈许见方的地窖——里面整齐码放着数十个陶瓮，每个瓮口都贴着符纸。
五郎记住...陶大娘的气息越来越弱，月蚀夜...玄武湖南岸...用火...
老人的手突然垂下。赵德胜扑过去时，发现陶大娘嘴角挂着释然的微笑，仿佛终于卸下重担。她的左手还紧握着那张残卷，右手却奇怪地指向谢兰舟——少女此刻正跪坐在血泊中，赤足上的银铃无风自动。
她不是谢兰舟。陶大娘最后一句话如雷轰顶，她是...你妹妹...
建康城的晨钟惊飞群鸦。赵德胜站在炼真宫废墟上，看着第一缕阳光刺破乌云。他怀中抱着陶大娘的遗体，身旁跪着仍在发抖的谢兰舟。少女的赤足已经包扎好，只是再也不会系上银铃了——那些铃铛现在挂在赵德胜腰间，与王七郎的银扣、小鸳的玉佩作伴。
我不信。谢兰舟第十次重复，我是谢家养女...
赵德胜掏出陶大娘给的残卷：这缺了的半边，在你身上吧？
少女猛地后退，下意识捂住胸口。这个动作证实了赵德胜的猜测——她贴身戴着的长命锁里，定然藏着另半张。兄妹相认本该温情脉脉，但此刻两人之间只有血腥与猜疑。
六娘...我是说赵六娘...谢兰舟突然问，她怎么死的？
血痢。赵德胜的指甲掐进掌心，死在黄河渡口。
你埋了她？
用草绳捆了石头...沉在芦苇荡...
谢兰舟的眼泪突然决堤。她扑上来撕打赵德胜，拳头砸在他铁甲上咚咚作响：为什么不带她走！为什么！这个反应让赵德胜如遭雷击。他的心里何尝不在想，为什么要放弃至亲之人，让她流落他乡。
真相如拼图般渐渐完整。当年陶大娘失去的孩子就是眼前这个谢兰舟，很可能是被谢家培养来对付陶家的武器。
三日后的月蚀...赵德胜收起情绪，你知道该怎么做。
谢兰舟擦干眼泪，赤足踩在朝阳里：我要司马过的命。
我要庾光的头。赵德胜将短剑插在地上，合作？
少女拔出短剑划破手掌：以血为誓。
正午时分，建康城传出惊天消息：北府兵在玄武湖操练时发现古代兵冢，掘出青铜虎符一枚。庾光亲自前往查验，途中遭遇刺客，幸得义士相救——那义士自称竟陵赵德胜，因仰慕庾公高义特来投效。
赵德胜单膝跪在庾府台阶下时，真切地闻到了权力的味道。庾光扶他起身的双手绵软冰凉，像两条毒蛇缠上手腕。当被问及想要什么赏赐时，他抬头直视这位江南权贵的眼睛：
求庾公给个报仇的机会——北府兵刘楷，与我有杀妹之仇。
这个谎言说得无比顺畅。赵德胜甚至适时红了眼眶，让庾光看见他强忍的悲愤。当庾府管家引他去沐浴更衣时，路过的一面铜镜照出他此刻的模样——铁甲铮亮，面容刚毅，与通缉令上那个亡命之徒判若两人。
浴池水汽氤氲。赵德胜沉入水底时，恍惚看见六娘、小鸳、陶大娘的脸依次浮现。当他憋到极限才浮出水面时，发现池边多了个漆盘——上面整齐叠放着北府兵的白色战袍，与那日他在楼船上杀死的士兵们穿的一模一样。
赵将军请更衣。仆役的称呼已经变了。
赵德胜抚摸着战袍上的纹绣，突然很想知道，当这把刻着拂云的短剑刺穿庾光喉咙时，会不会更解恨。这个念头让他露出久违的笑容，仿佛已经看见玄武湖的月蚀夜，火光将如何吞噬那些炼尸瓮。
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