谢襄回来了，薛良薛将军的密报也刚好送到。
李令看着老薛振振有词，再想想兵部还有那姓张的瞬间头大。
可巧这个时候外头传报：“流觞君求见。”
“宣。”
也不知是从那一天开始，裴极来见总爱穿新衣，可是她往流觞殿，他却怎么自在怎么穿，今天她终于想起来问：“不会又是让孤品鉴你的新衣吧？”
他没憋住，微囧笑道：“别笑我找不到更好的理由来见您。”
“你主动来见孤自然是欢喜的，换的新衣裳也别具特色，孤很喜欢，可是……”
“可是什么？”
“孤总盼着哪天你来见我，不需任何理由。”
“我想会的。”
“是吗？”
“刚见了谢襄就来寻孤，可是有什么不妥？”
“何止不妥，可能还有点棘手。”
“怎么，他难为你了？”
“只是稍微威吓了一下，他这次回来，也不单为找我算账。”
“还能为何？”
“雍侯想查近几年军中抚恤去向，陛下可有耳闻？”
“若他只查问他神龙军，自不必报我，这本就是他接手军务的一部分。”
“那我请问，在这个部分，定国公可有做足安排？”
“三郎这么问，莫非崔颖早和你交代过了？”
“陛下恕罪。”
“你是孤的人，知道了也不打紧，孤只是疑惑，他与你交代这些，用意何在？”
“应该是方便雍侯试探吧。”
“哈哈哈……要比贼精，孤也自愧不如啊。”
“雍侯对你说了多少？”
“雍侯只说他从小卒口中得知，边防抚恤远超寻常，目前怀疑贪墨。”
“那你如何作答？”
“我说许是其人军功卓著。”
“雍侯直言，同样的功劳得之者众。”
“嗯……看来他已经仔细打听过了，有备而来就更难糊弄了。”
“臣斗胆敢问陛下，干脆把这事儿坐实在军功上是否妥当？”
“数你胆大包天，公然干政也罢，一开口还要糊弄军务，你真当他谢襄是傻子，若真如你所言，他派人按籍查问，破绽更多。”
“那就只有认下贪墨这一条路了。”
“孤等谢英州来见我，至于三郎你，个中原委不必再问。”
“臣不敢再问，只想知道，贪墨必定上下勾结，若然查实，会砍头吗？”
“会，军法甚至严于国法。”
“安福君已死，先帝也早已……难道就不能直说。”
“那我先问问三郎，如今你佛子声名在外，若有一天百姓发现，你是个杀人越货十恶不赦的人，他们弃你之余，会否放过你裴氏一门？”
“换言之，于孤于你，乃至于现在的谢家，靠的不过是民心所向，若百姓心上容不下这样的丑恶，那么孤也只好从善如流，这是我李氏皇族祖训，望你明白。”
“我……也一样吗？”
“你不一样，有我在，就不会让你有那么一天。”
“是，谢陛下厚爱。”
别了女皇，裴极满心苍凉，想来一个世家豪族的兴衰也如这高天流云。
三日后云卷波澜，定国公谢英州，当众跪陈其罪。
至此轰烈烈的边军贪渎案，正式拉开序幕。
裴极不通军务，幸而整个后宫都在吃瓜，东一嘴西一嘴，也能了解个大概。
武将升迁向来与文臣考绩不同，这便有了第一宗，升迁腐败，当然这一宗也是赚钱最多，行事最隐蔽的，性质不输卖官鬻爵。
再有，实训，出勤上，下级贪腐也是众所周知的毛病，只是这一项，都是些蝇头小利，奉行下不举上不纠原则。
最后才是本次闹得沸沸扬扬的军资贪腐，吃空饷，占人头以往不是没有，只是像本次这样虚报，哄抬想要一口吃个胖子的做法实属罕见。
所幸这等丑事未能波及谢襄，倒是统兵多年的谢英州责无旁贷。
女皇对着谢英州发了好大一通脾气，致使堂堂定国公颜面扫地，结合往日种种，好似人尽皆知，今上素来不满定国公。
凡此种种，不过半个时辰，便已经甚嚣尘上。
数日后，谢襄突然登门，满面担忧。
青天白日里，雍侯忽然问裴极：“你说我是不是错了？”
“于公你一点错都没有，于私有那么一点。”
“可我信他并未贪一星半点儿。”
“既然信，又何故不安？”
“今朝我归，忽然觉得他老了许多，孱弱到我竟不忍让他再受牢狱之灾。”
“所以，我能帮上什么忙呢？”
“不能。”
“那又何必特地与我说？”
“可笑我与瑾匀关系太远，与为孝又太近，远近方便吐吐苦水的就只剩一个你。”
“顺便我还可以跟陛下说说，探探口风，若是此事真的与定国公无甚干系，你稍微使使劲儿，大可免了老爷子一场牢狱，对吧？”
“正是。”
“所以，这又是何必呢。”
“嗯？”
“我是说，事情本可以大事化小。”
“混账！若你心中作此想，只当我从未来过！”
“雍侯留步，是我口不择言，抱歉得很。”
“你……并未说错，事情本该如此，我只需悄悄查明而去，找个由头手刃那批蛀虫，不费吹灰之力，可蛀了的军队，不好好翻开晒一晒，腐而虫生，隐患不绝，原是我想拿生父杀鸡儆猴，你既看破说破，我硬拿公理正义堵你的嘴反而可笑。”
“傻瓜，你阿爷不是已经接招了吗，你又在愧疚什么？”
“父亲他……”
“已近卸任，深居简出的他，为何要大张旗鼓到御前请罪，这个罪既然认了，下面那帮人又有多少能够安寝，你只看到陛下严厉责难，却因亲情，忽略了这番敲山震虎的余韵，不妨沉下心好好看着，鹿死谁手尚未可知。”
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