厚重的合金门无声滑开，展现出门后截然不同的景象。
不再是冰冷潮湿的地下水库通道，而是一条宽敞明亮的金属长廊。
长廊两侧墙壁并非冰冷金属，而是某种半透明的能量约束屏障，可以看到屏障后方如同蛛网般密布的、闪烁着各色光芒的能量管线和复杂机械结构。
空气中弥漫着高级润滑油、臭氧以及某种奇异的能量反应味道，不再恶臭，却带着一种令人心悸的冰冷和精密感。
“跟上，变量样本7号。”
那个自称“齿轮XIII”的全息投影在前带路，声音依旧冰冷，不带丝毫感情。
萧铁心压下心中的惊疑和警惕，示意张铁跟紧，自己则迈步跟上。
随着深入，空间越来越开阔，景象也越来越震撼。
他们仿佛进入了一个隐藏在地底深处的、巨大无比的地下洞穴或人工开凿空间。
这里，就是“齿轮之心”的秘密据点！
其规模之庞大，技术之先进，完全超出了萧铁心的想象！
洞穴顶部镶嵌着发出柔和白光的巨大能量晶石，将整个空间照亮。
下方，是无数正在运转的、奇形怪状的机械装置。
有如同蜘蛛般灵活移动的、带有多个机械臂的维修机器人。
有悬浮在半空中、不断调整着能量输出的大型能量稳定器。
有布满各种感应器和手术机械臂的自动化改造手术台。
甚至还有一些浸泡在冒着气泡的绿色营养液中的、半透明的巨大生物培养槽，里面隐约可以看到一些正在发育的、扭曲的生物组织或器官！
实验室、工坊、能源核心、生活区……各种功能区域划分清晰，却又以一种极其高效甚至可以说混乱的方式连接在一起。
无数能量管线如同巨蟒般在地面和空中蜿蜒穿梭，不时发出轻微的能量流动声。
而穿梭在这些区域之间的，是形态各异的“齿轮之心”成员。
他们中的大部分，都进行了程度极高的机械改造。
有的将整个下半身换成了多足的金属蜘蛛底盘，行动迅捷无声。
有的则将双臂改造成了喷射着高温蒸汽的重型动力锤或精密的能量切割锯。
甚至有人几乎完全舍弃了血肉之躯，只保留了大脑和部分神经系统，装在一个如同小型机甲般的金属躯壳之中，只在面部保留了一个发出电子光芒的观察镜。
他们彼此之间交流极少，即使有，也大多是简洁高效的技术术语或指令。
每个人都像是一台高度专注的机器上的零件，忙碌而冷漠，为了某个共同的、狂热的目标在运转。
张铁早已被眼前这如同科幻电影般的景象彻底惊呆了，他紧紧抓着萧铁心的衣角，眼中充满了难以置信的震撼，同时也带着一丝源自本能的恐惧和排斥。
这种将自身彻底改造成冰冷机器的理念，让他感到极度不适。
萧铁心表面不动声色，内心却同样掀起了惊涛骇浪。
这里的技术水平，某些方面甚至可能超越了天工造物！
尤其是那种将生物与机械结合，甚至进行深度神经链接的技术，简直闻所未闻！
疯医，到底和这个组织有着怎样深厚的联系？
他暗中启动机芯【环境扫描】模块，将整个基地的布局、能量节点、防御设施位置等信息快速记录下来。
【能量储备：17%】
他发现，这里的防御力量极其强大，除了那些改造程度极高的成员本身，墙壁和关键通道还隐藏着大量自动防御炮塔和高能能量屏障。
而且，整个基地似乎被某种强大的能量场笼罩，能够屏蔽绝大部分外部探测信号。
这里，是一个真正的地下堡垒！一个技术狂热者的巢穴！
齿轮XIII带着他们穿过几个繁忙的区域，最终来到一个相对偏僻、结构独立的金属房间前。
房间门由厚重的合金制成，表面没有任何可见的缝隙和把手，只有中心位置一个复杂的齿轮状感应器在闪烁微光。
“在这里等待。”齿轮XIII停下脚步，冰冷的声音响起，“‘核心’会对你进行最终评估。记住我的警告，不要试图离开这个房间，更不要试图探查任何你不该知道的东西。”
“否则，后果自负。”
说完，不等萧铁心回应，齿轮XIII的全息投影便如同信号中断般，闪烁了几下，彻底消失在空气中。
紧接着，那扇厚重的合金门发出轻微的能量嗡鸣声，自动向一侧滑开，露出里面空无一物的金属房间。
“进去吧。”一个冰冷的合成电子音，似乎直接在萧铁心和张铁的脑海中响起，带着不容置疑的命令。
萧铁心深吸一口气，看了一眼同样紧张不安的张铁，示意他跟上。
两人走进房间。
在他们进入的瞬间，身后的合金门便再次无声地滑回原位，彻底关闭、锁死！
如同进入了一个无法逃脱的金属囚笼。
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