孙福额头上沁出细密的汗珠，他慌忙低下头，凑近账册仔细看了看，又抬头望向那堆绣线，结结巴巴地说道：“林……林管事，这……容小的再数数，许是……许是方才眼神儿不好，看岔了。”
吴有才在一旁轻咳一声，带着几分不以为然的口气说道：“林管事，这丝线不比整匹的绸缎，捆扎零散，差个一两捆也是常有的事。孙福年纪大了，眼神难免有些昏花。依我看，不必如此较真，回头让他在账上补注一下也就是了。”
赵德胜也附和道：“是啊，林管事。这库房里的东西，每日进进出出，难免会有丁点差池。水至清则无鱼嘛，咱们缎匹库这么多年，也都是这么过来的。”
林逸没有理会吴有才和赵德胜，只是目光平静地看着孙福：“孙领班，你是丝库的老人了，这批五彩绣线何时入库，经谁的手，账册上都记得清清楚楚。现在，我再问你一遍，这两捆绣线，去了哪里？”
孙福的腰弯得更低了，几乎要佝偻到地上，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“回……回林管事，确……确实是小的老眼昏花，数……数错了。那绣线……肯定还在库里，小的再仔细找找，一定能找到！”
“不必找了。”林逸的语气依旧平静，但吴有才和赵德胜都听出了一丝寒意，“孙领班，你当着我的面，亲自再数一遍。吴副管事，赵副管事，你们二位也一同看着，免得说我林逸欺负老人。”
孙福的脸色瞬间变得煞白，他求助似的看向吴有才和赵德胜，但两人都避开了他的目光，各自挪开一步，摆出一副公事公办的模样。他们心里清楚，林逸这是铁了心要拿这事开刀了。
无奈之下，孙福只得硬着头皮，走到那堆绣线前，颤抖着手开始重新清点。他的动作很慢，额头上的汗珠不断滴落。
林逸就站在一旁，静静地看着，也不催促。
丝库内一时间安静得可怕，只剩下孙福粗重的呼吸声和丝线轻微的摩擦声。
过了好一会儿，孙福终于数完了，他转过身，脸色比哭还难看：“林……林管事……确实……确实是二百零八捆……”
“哦？”林逸的嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“这么说，账册错了？”
“不……不……账册没错……是……是小的……”孙福语无伦次，急得满头大汗。
“是什么？”林逸追问道，“是你有意隐瞒，还是另有他人指使？”
“噗通”一声，孙福双膝一软，跪倒在林逸面前，带着哭腔道：“林管事饶命！林管事饶命啊！是小的……是小的一时糊涂！那两捆绣线……是……是被小的……小的私下里拿去……拿去孝敬了瓷器库的张保张公公！”
“张保？”林逸的眼神微微一凝。他记得这个人，前几日在路上还与他有过口角。
吴有才和赵德胜对视一眼，眼中都闪过一丝惊讶和幸灾乐祸。他们没想到，孙福竟然会攀扯出张保来。这张保在内务府也算有些门路，为人又刻薄，不是个好相与的。这下，有好戏看了。
林逸看着跪在地上的孙福，冷声道：“私拿库中贡品，贿赂同僚，孙领班，你好大的胆子！”
孙福连连叩头：“奴才知罪！奴才罪该万死！只是……只是张公公他……他前些日子说他府上主子要用，特意嘱咐小的……小的也是一时昏了头，才……”
“你的意思是，张保指使你做的？”林逸打断他。
孙福身子一颤，不敢再多言，只是一个劲地磕头求饶。
林逸沉吟片刻，对吴有才道：“吴副管事，此事你怎么看？”
吴有才心中暗骂孙福不中用，这么快就招了，嘴上却义正词严地说道：“林管事，此事性质恶劣！孙福监守自盗，私相授受，败坏我缎匹库的风气，理应严惩！至于那张保……若真如孙福所言，也是同罪！”他说这话时，特意观察着林逸的反应。
林逸点点头，对孙福道：“起来吧。念你主动交代，我给你一个将功补过的机会。那两捆绣线，限你一个时辰之内，从张保那里原样取回。若是少了一丝一毫，或者张保不肯归还，你知道后果。”
孙福如蒙大赦，连滚带爬地站起来：“是！是！奴才这就去！一定取回来！一定取回来！”说完，便头也不回地跑出了丝库。
林逸又转向吴有才和赵德胜：“今日清点到此为止。明日，继续清点绸库和缎库。”
吴有才和赵德胜忙躬身应是。他们看着林逸平静的侧脸，心中都升起一股寒意。这个新来的管事，手段果然狠辣，一来就拿孙福开刀，还顺带着敲打了张保。看来，这缎匹库以后怕是没好日子过了。
林逸处理完丝库的事情，回到正堂，却并没有立刻开始处理公务。他在太师椅上坐下，端起茶杯，轻轻吹了吹漂浮的茶叶，若有所思。
这缎匹库的水，比他想象的还要深。孙福只是个小角色，背后牵扯出的张保，恐怕也不是最终的源头。他新官上任，立威是必须的，但若是一味强硬，恐怕会招致更大的反弹。
正思忖间，一个小太监匆匆从外面跑了进来，神色有些慌张：“林……林管事，不……不好了！孙福……孙福他……他在瓷器库跟张保管事吵起来了！”
林逸眉头一挑：“哦？带我去看看。”
吴有才和赵德胜闻讯也赶了过来，一听此事，脸上都露出看热闹不嫌事大的表情。
“林管事，这……这可如何是好？”吴有才假惺惺地说道，“要不，咱们还是先报给金总管？”
“不必。”林逸站起身，“我倒要看看，这缎匹库的东西，是不是那么好拿的。”
瓷器库离缎匹库不远，林逸带着吴有才、赵德胜以及几个缎匹库的小太监赶到时，只见瓷器库门口已经围了不少人，都是些看热闹的太监。
人群中央，孙福正和张保激烈地争吵着。
“……张公公，您就高抬贵手，把那两捆绣线还给奴才吧！不然……不然林管事他……他饶不了奴才啊！”孙福几乎是在哀求。
张保却是一脸的倨傲和不耐烦：“孙福，你少在这里胡搅蛮缠！什么绣线？咱家什么时候拿过你的绣线了？你再敢血口喷人，休怪咱家对你不客气！”
“张公公，您怎么能不认账呢！那绣线是奴才亲手给您的啊！您当时还说……”
“住口！”张保厉声打断他，“咱家看你是疯了！来人，把这疯狗给咱家赶出去！”
几个瓷器库的太监立刻上前，就要推搡孙福。
“住手！”一声清喝传来，林逸排开众人，走了进来。
张保看见林逸，脸色微微一变，随即又恢复了倨傲的神色：“哟，我当是谁呢？原来是林管事大驾光临啊。怎么，林管事这是要替你手下的奴才出头吗？”
林逸没有理会他的挑衅，只是看着孙福：“孙领班，绣线呢？”
孙福哭丧着脸：“林管事，张……张公公他不认账，不肯还……”
林逸转向张保，目光平静：“张公公，我缎匹库的两捆五彩绣线，是你自己交出来，还是我派人进去搜？”
张保闻言，脸色顿时沉了下来：“林逸，你别太嚣张！这里是瓷器库，不是你撒野的地方！你说咱家拿了你的绣线，可有证据？”
“证据？”林逸嘴角露出一丝冷笑，“孙福便是人证。你若是不肯交出来，那咱们就只好请魏总管来评评理了。到时候，若是从你这里搜出了我缎匹库的东西，恐怕就不是交出绣线那么简单了。”
提到魏总管，张保的眼神闪烁了一下。他知道林逸是魏公公面前的红人，若是真把事情闹大了，对自己没好处。
正在这时，吴有才突然凑到林逸耳边，压低了声音说道：“林管事，奴才刚想起来，这新官上任，按照宫里的规矩，是不是该给各处的管事同僚们送上一份‘喜钱’，联络联络感情？这张保管事，或许……或许是觉得林管事您失了礼数，才故意刁难？”
林逸闻言，心中一动。他倒是把这茬给忘了。这宫里的潜规则，有时候比明面上的规矩更要命。
吴有才见林逸面露思索，以为自己的话起了作用，心中暗喜，继续说道：“林管事您年轻有为，不拘小节，自然不会在意这些俗礼。但宫里有些人，却是十分看重这些的。依奴才看，不如……”
他话未说完，却被赵德胜暗中拉了一下衣袖。赵德胜朝他使了个眼色，示意他别再多说。
林逸将两人的小动作看在眼里，心中冷笑。这两个老狐狸，一个唱红脸，一个唱白脸，是想拿这“喜钱”的规矩来压自己吗？
他没有立刻回应吴有才的话，而是再次看向张保，语气缓和了一些：“张公公，你我同在内务府当差，抬头不见低头见。为了区区两捆绣线，伤了和气，不值得。这样吧，那绣线，你还给我。改日，我再备上一份薄礼，亲自登门，算是赔罪，如何？”
张保听林逸口气软了下来，以为他怕了，心中得意，脸上却依旧端着架子：“林管事这话说的，好像是咱家占了你多大便宜似的。那绣线，咱家确实没拿。不过嘛……”他眼珠一转，故意拖长了声音，“若是林管事真心想跟咱家交个朋友，那‘喜钱’的规矩，可不能少啊。”
这话一出，周围看热闹的太监都发出一阵窃笑。他们都明白，这是张保在借机敲竹杠了。
林逸的脸色沉了下来。
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