林逸看着张保那副得意洋洋、等着自己低头送礼的嘴脸，心中怒火暗涌，但面上却丝毫不显。他知道，今日若是在这“喜钱”的事情上被张保拿捏住，以后在内务府的日子就更难过了。这不仅仅是两捆绣线的事，更是他这个新任管事能不能立住脚跟的问题。
周围的窃笑声越来越响，吴有才和赵德胜也交换了一个意味深长的眼神，似乎都在等着看林逸如何收场。
林逸深吸一口气，忽然对着张保一抱拳，朗声道：“张公公教训的是！林逸初来乍到，确实不懂许多宫里的规矩，若有失礼之处，还望张公公海涵。这‘喜钱’之事，林逸记下了。只是……”他话锋一转，声音也提高了几分，“只是我缎匹库的贡品丝线，也不能不明不白地就没了！孙福，你再仔细说说，那两捆绣线，你是何时何地，如何交到张公公手上的？当时可还有其他人在场？”
孙福被林逸这么一问，又看到张保那阴沉的脸色，吓得腿肚子直哆嗦，但想到林逸之前的威严，还是硬着头皮说道：“回……回林管事，是……是三天前傍晚，在……在御花园西南角那片竹林子旁边，小的……小的亲手交给张公公的。当时……当时天色已晚，周围……周围好像没人……”
“哦？御花园西南角的竹林？”林逸若有所思地点点头，“张公公，您常去那里吗？”
张保没想到林逸会突然问起这个，愣了一下，随即冷哼道：“咱家去哪里，难道还要向你报备不成？”
“自然不必。”林逸微微一笑，“只是林逸听说，那片竹林附近，最近常有巡夜的侍卫经过，不知张公公可曾留意？”
张保的脸色微微一变。他确实是在那里拿的绣线，也确实图那里僻静。但被林逸这么一说，倒像是自己做了什么见不得人的勾当，被侍卫撞见了似的。
“你……你少在这里胡言乱语！”张保有些色厉内荏。
林逸不理他，继续道：“张公公，林逸再问一句，那两捆五彩绣线，乃是江南织造局新贡的上等品，上有织造局的特殊标记，您可曾仔细看过？若是没有，不妨现在取出来，大家一同鉴赏鉴赏，也好辨个真伪，免得日后说不清楚，伤了你我两家的和气，也让魏总管为难，您说是不是？”
林逸这番话，说得不卑不亢，却暗藏机锋。他点出绣线的特殊标记，暗示张保难以抵赖；又抬出魏总管，给张保施加压力。
张保的脸色阴晴不定。他确实拿了绣线，也知道那绣线金贵。若是真被林逸搜出来，再闹到魏公公那里，自己私拿贡品，再加个敲诈勒索新任管事“喜钱”的罪名，可就吃不了兜着走了。他原以为林逸年轻好欺负，没想到竟如此难缠。
周围的太监们也都屏住了呼吸，看着事态的发展。
就在这时，一个尖细的声音从人群外传来：“哟，这么热闹啊！都在这儿瞧什么呢？”
众人回头一看，只见一个身穿五品太监服色，面白无须，眼神却透着几分精明的中年太监，在一群小太监的簇拥下走了过来。
“是福总管！”有人低呼一声。
来人正是内务府总管魏公公身边的亲信太监，福安，人称福总管。
张保一见福安，脸色顿时缓和了不少，忙上前行礼：“福总管，您怎么来了？”
福安皮笑肉不笑地看了他一眼，又扫了扫林逸和周围的人，道：“咱家奉魏总管之命，出来转转。听闻这里有些动静，便过来瞧瞧。张保管事，林管事，这是怎么了？莫不是有什么误会？”
张保连忙道：“福总管明鉴，没什么大事，就是一点小小的口角。林管事新来，对库里的事不太熟悉，奴才正跟他解释呢……”
“哦？是吗？”福安转向林逸，“林管事，你来说说。”
林逸上前一步，恭敬地说道：“回福总管，确是有些误会。我缎匹库新进的一批五彩绣线，账目上短少了二捆。经查，是我库中领班孙福私下送与了张保管事。此事，孙福已然承认。林逸今日前来，便是想请张保管事归还绣线，以免公物损失，不好向魏总管交代。”
福安听完，眉头微微一挑，看向张保：“张保管事，可有此事？”
张保心中暗骂林逸不识抬举，当着福安的面把事情挑明了，但嘴上却矢口否认：“福总管，您可别听他一面之词！奴才何时拿过他缎匹库的绣线了？这分明是血口喷人！”
孙福一听张保抵赖，急得又要下跪，被林逸一把扶住。
林逸对福安道：“福总管，人证在此。若张保管事不肯承认，林逸恳请福总管做主，搜查瓷器库。若搜不出绣线，林逸甘愿受罚，向张保管事赔礼道歉。若搜出来了……”
“够了！”福安突然开口，打断了林逸的话。他的脸色沉了下来，目光在张保和林逸之间来回扫视，“都是在内务府当差的，为了两捆绣线，闹得鸡飞狗跳，成何体统！魏总管知道了，定会不悦！”
他顿了顿，对张保道：“张保管事，此事可大可小。若真如林管事所言，你私拿贡品，可是重罪。你仔细想想清楚。”
又对林逸道：“林管事，你新官上任，锐气可嘉，但凡事也需讲究方式方法。这张保管事也是内务府的老人了，有些事情，私下里沟通或许更好。”
福安这番话，看似各打五十大板，实则是在给双方台阶下。
张保听出福安话中的维护之意，心中稍定，但也不敢再强硬，眼珠一转，道：“福总管教训的是。或许……或许是奴才手下的小太监不懂事，误收了什么东西，奴才这就回去查问清楚。”他这是想找个替罪羊，把事情糊弄过去。
林逸却不肯就此罢休，他知道今日若不能彻底解决此事，日后麻烦更多。他对着福安一揖，道：“福总管，非是林逸不识大体，只是这贡品事关重大，不容有失。而且……”他话音一顿，似乎有些为难。
“而且什么？”福安追问。
林逸叹了口气，道：“而且，此事也怪林逸自己。林逸初到缎匹库，蒙魏总管错爱，委以重任。本应早日拜会各处同僚，送上‘喜钱’，以示敬意。只是林逸近来忙于整顿库务，一时疏忽了，这才引出这许多误会。说到底，还是林逸的不是。”
他这话一出，周围的人都愣住了。吴有才和赵德胜更是面面相觑，没想到林逸会主动提起“喜钱”的事，还把责任揽到自己身上。
张保也有些意外，但随即脸上便露出了得意的笑容。他觉得林逸这是撑不住了，要服软了。
福安看着林逸，眼神中闪过一丝赞许。他知道，林逸这是以退为进。
只听林逸继续说道：“林逸今日在此，先向张保管事赔个不是。这‘喜钱’，林逸回头一定补上。也请福总管做个见证，日后林逸定当循规蹈矩，不敢再有疏漏。只是那两捆绣线……”
福安摆了摆手，对张保道：“张保管事，既然林管事都这么说了，你也别太较真了。若真有什么误会，说开了也就是了。那绣线，若真是误收了，便还给林管事吧。都是自家兄弟，别伤了和气。”
张保见福安发话，又听林逸说要补送“喜钱”，心中那口气也顺了不少。他本就是想借机敲打一下林逸，既然目的达到，也没必要真把事情闹僵。
他干咳一声，道：“既然福总管和林管事都这么说了，那咱家就再仔细查查。或许……或许真是手下人搞错了。林管事，你稍等片刻。”说完，便转身进了瓷器库。
不一会儿，张保拿着两捆五彩绣线走了出来，脸上带着几分不自然：“咳，林管事，还真让你说着了。是咱家手下一个不长眼的小崽子，前几日从外面捡来的，以为是什么不值钱的玩意儿，就随手扔在了库房角落。咱家也是刚问清楚。误会，都是误会啊！”
周围的太监们听了，都强忍着笑。这借口也太拙劣了。
林逸却像是真的相信了一般，连忙上前接过绣线，拱手道：“多谢张公公！果然是误会一场。都是林逸治下不严，才闹出这等笑话，还请张公公莫要见怪。”
“好说，好说。”张保也打了个哈哈。
福安见事情解决，便道：“好了，既然误会解开了，都散了吧。林管事，你随咱家来一下，魏总管还有话问你。”
“是，福总管。”林逸应道，又对吴有才和赵德胜交代了几句，便跟着福安离开了瓷器库。
张保看着林逸离去的背影，眼神复杂。他总觉得，自己好像并没有占到什么便宜。
吴有才和赵德胜也面面相觑，心中对林逸的看法又多了几分忌惮。这个年轻人，手段圆滑，可不是个好对付的角色。
……
林逸跟着福安来到魏公公的值房。
魏公公依旧在批阅文书，见林逸进来，头也未抬，只是淡淡问道：“瓷器库的事情，解决了？”
“回总管，解决了。”林逸恭敬地答道。
“嗯。”魏公公应了一声，不再说话，继续看他的文书。
林逸站在一旁，也不敢打扰。
过了好一会儿，魏公公才放下手中的朱笔，抬起头看着林逸：“今日之事，你做得不错。”
林逸心中一松，忙道：“多谢总管夸奖。只是此事也怪奴才疏忽，未能及时按规矩孝敬各处同僚，才引出这许多事端。奴才知错了。”
魏公公嘴角露出一丝笑意：“你倒是会说话。那‘喜钱’之事，你是如何打算的？”
林逸从怀中取出一个小小的钱袋，双手奉上：“总管，这是奴才的一点心意。奴才初来乍到，人头不熟，也不知道这宫里的规矩深浅。还请总管提点一二，也代为周全。至于各处同僚那里，奴才也备了些微薄程仪，只是不知该如何分派才妥当。”
福安上前接过钱袋，掂了掂，又递给了魏公公。
魏公公打开钱袋看了一眼，里面是几锭分量不轻的银子。他合上钱袋，看着林逸，眼神中带着几分深意：“你这小子，倒是机灵。这银子，咱家替你收下了。至于其他人那里……”他顿了顿，“你刚整顿了缎匹库，得罪了不少人。这时候若是大张旗鼓地去送礼，反而会让人觉得你外强中干，失了锐气。”
林逸心中一凛，躬身道：“请总管示下。”
魏公公手指轻轻敲击着桌面：“这样吧，这‘喜钱’的名目，暂且不必再提。你只需记住，日后行事，多长个心眼，既要坚持原则，也要懂得圆融。至于那些想看你笑话的人……”他眼中闪过一丝冷光，“咱家自有处置。”
林逸心中大定，知道魏公公这是要替自己撑腰了。他深深一揖：“奴才谢总管栽培！”
魏公公摆了摆手：“行了，退下吧。缎匹库的事情，你放手去做。有咱家在，没人敢再明着给你使绊子。”
“是，总管！”林逸恭敬地退出了值房。
他走在回缎匹库的路上，心中却在盘算着。这“喜钱”的风波，看似化解了，但吴有才、赵德胜那些人，恐怕不会就此罢休。而魏公公的态度，虽然是支持自己，但也并非全无保留。自己在这宫里的路，还长着呢。
回到缎匹库，吴有才和赵德胜见他回来，都迎了上来，脸上带着几分探究。
“林管事，魏总管……没为难您吧？”吴有才小心翼翼地问道。
林逸看了他们一眼，淡淡道：“魏总管只是问了问今日之事。两位副管事，明日清点绸库和缎库，还需早些准备。”
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