钱志高眯起了眼：“李布衣在朝中，看样子又要起来了。”
李布衣，正是李家家主，柳文静的父亲。
钱、李两家本是世交，关系多年和睦，直到李家遭难才断了来往。
“父亲真是慧眼如炬！”
钱建业点点头，脸上带着些轻笑：
“座师前些日子来了信，说布衣叔叔的至交好友，已经是朝中左相了。
陛下正扶持左相与右相掰手腕，大有要取而代之的意思。
要是左相真能大权在握，布衣叔叔必定跟着飞黄腾达。
到那时，我只要能当上李家女婿，咱们钱家也能跟着青云直上，成为郡望大族、甚至是世家大族啊。”
“这消息，它可靠吗！”
钱志高背着手来回踱步：
“李布衣在官场沉浮了这么多年，一直起起落落的，就没哪次能安稳超过三年。
这一回，又能撑多久？万一啊，我是说万一，到时候再来个抄家灭族，咱们钱家怕是也要跟着遭灭顶之灾。”
钱建业脸上满是野心：
“父亲，富贵从来都是险中求。您想带领钱家成为郡望、成为世家，哪能一点风险都不冒呢。”
钱志高叹了口气：
“李家几次遭大难，咱们钱家都赶紧划清界限，那点世交的情分，早就磨得差不多了。
你用这种下作的计策，就算先得到了文静，可李家人又疼她，难道就会认你这个女婿？
再说，只要解决了那小子，文静她就真会同意
她要是真愿意回来，李家早就把人接回去了。”
“当年她是不愿意，可现在嘛，肯定改主意了！”
“哦？”
钱建业轻轻哼了一声：
“我找人打听得清清楚楚，那小子平日里经常虐待她，她日子过得苦，整天以泪洗面，怎么可能不想脱离苦海？
退一万步讲，就算她心里不愿意，只要那小子不在了，我再上门去求娶，加上咱们俩自小也算青梅竹马，她还能不投怀送抱？”
“那就这么办！”
钱志高神情变得冷厉：
“你是咱们钱家的读书种子，名声要紧，必须爱惜羽毛。这种沾染污泥的脏活儿，以后都不要再亲自去碰了，家族里自会有人替你做得干干净净。”
……
接连三天，王家铁匠铺都是大门紧闭。铺子里面，不断传来砰砰的捶打声、噼里啪啦的炸裂声，还有嗡嗡的推磨声，谁也不知道里面在捣鼓什么。
啪！
徐墨将一大团青色的泥巴狠狠摔在石板上！
“徐墨！我可是花了一整天，足足三十贯钱，才给你买来一担画眉石、
一整车的粘土、一担石英、一大坛子鹏砂，还有一车子的黄蜡石！
我阿爹呢，更是废了五担好煤，花了足足两天功夫，才帮你把黄蜡石和石英给烧好！
二虎呢，帮你推了整整三天的磨，累得舌头都快伸出来了，才把这些料子全都磨成了细粉！
结果呢？你竟然就用这些宝贝和泥巴玩？
你对得起我们三个这三天的辛苦吗？你个败家子表哥！”
王清荷双手叉着小蛮腰，胸前起伏不定，一张俏丽的鹅蛋脸气得红扑扑的，
大眼睛凶巴巴地瞅着那个正在专心玩泥巴的徐墨。
舅舅王大锤板着脸：“清荷，怎么跟你表哥说话呢！墨儿玩泥巴，肯定有他的道理，你别打扰他！”
自从亲眼看见徐墨往红糖里浇黄泥巴，最后捣鼓出了白糖，
王大锤现在看自己这外甥，总觉得他一举一动都藏着什么深意。
这三天里最累的二虎也在旁边劝：“清荷姐，咱们得信墨哥，他玩泥巴肯定跟别人不一样！”
“能不一样吗？别人玩泥巴不花钱，他这倒好，光那些配料钱加起来，人工费都不算，就花了快五十贯钱！”
王清荷小嘴撅得老高，快能挂上个茶壶了。
本来嘛，看那五种料子都磨成了粉，她也以为徐墨要搞什么大名堂出来！可结果呢？
徐墨就是在那儿和泥、摔泥，一玩就是快一天。
花五十贯钱玩泥巴——表哥这败家本事，可比以前厉害多了。
徐墨只好解释：“我这是在做炼化铁水用的小炉子！”
王清荷轻哼一声：
“炼铁水那得用高炉！你就用这破泥巴做个小炉子，要是真能化开铁水，哼，以后你让我干啥我就干啥！”
“行，这话我可记住了！”
徐墨轻轻一笑。
那天晚上离开县衙后，他哪儿也没去，直接就来了舅舅家。
家里刚遭了一次贼，又跟县城里的豪强钱家结下了梁子，徐墨心里总有点不安稳。
想起那天大虎拿着根枣木棍，战斗力一下子猛涨的情景！
徐墨就盘算着，得赶紧打造几把好兵器，把大虎、二虎他们的战斗力尽量提上去。
可结果一问舅舅才知道，这个世界的冶铁技术差得可以，连最基本的钢都还没炼出来！
打造些普通的刀枪还行，想要那种削铁如泥的神兵利器？门儿都没有！
没办法，只能自己想办法炼钢了。
炼钢首先得有铁水，可铁匠铺里没高炉啊，那就得先做个能耐高温的‘石墨粘土坩埚’。
幸好这坩埚的配方不算太复杂，徐墨也恰好知道那些配料在古代都叫什么名字。
石墨，就是画眉石。
氧化硅，就是粘土里的成分。
硼砂，叫鹏砂。
硅石，也就是石英。
蜡石，这个古今叫法倒是一样。
采购材料只是第一步，真正麻烦的是把这些材料烧制好、磨成粉，再按照精确的比例配成泥料！
这还不算完，配好的泥料还得拉到烧瓷器的磁窑去，
请那些做瓷器的老师傅帮忙拉胚、阴干，最后再小心烧制成型。
这后续的一摊子事儿，少说也得十天半个月，才能把石墨粘土坩埚给弄出来。
好在剩下的这些活儿，基本上只要肯花钱就能办妥了。
徐墨把事情交代给表妹和舅舅，自己拖着疲惫不堪的身子，离开了王家铁匠铺！
……
城门口，徐墨和二虎跟大徐村来卖鱼的村民们汇合了。
“墨哥，今儿又卖了三十贯钱！嘿，还是人多力量大啊！”
徐大头现在是意气风发。
之前丢的银子找回来了，还亲眼见到了县太爷升堂，更在县城里头一回住了店。
这事儿回到大徐庄一说，好家伙，连族长徐德众看他的表情都不一样了，他那势利眼嫂子晚上都主动给他打洗脚水了。
现在村里人见了他，都不喊什么大头、小海、海子了，都客客气气地叫“海哥”、“副队长”、“海叔”。
他现在精神头十足，正儿八经地负责带着这支卖鱼队呢。
三十个人的捕鱼队，一天下来，多的时候能捕上千斤鱼，少的时候也有个五六百斤。
一小部分拿到附近的集市上去卖，大部分还是运到县城来卖。
“墨哥儿，这几天可把你累得不轻吧？”
卖鱼队里十来个村民凑上前来，跟徐墨打招呼，那表情都带着点促狭。
“是累得够呛！”
徐墨没太在意，随口点了点头。
这三天，重活累活基本都是二虎和舅舅在干，他顶多就在旁边搭把手。
但奈何这具身体底子太差，就算干点小活也觉得累。
不过好在，虽然每天累得像狗，他还是咬牙坚持站桩，现在勉强也能站上一刻钟了。
村民们又把脸转向二虎，挤眉弄眼地问：“二虎，你也累坏了吧！”
“对啊，你们咋知道的？这三天俺跟墨哥可真累坏了！”
这三天又是砸石头又是推磨，全是重体力活，二虎现在脸上还挂着疲惫呢。
“嘿嘿！”
村民们发出一阵意味深长的猥琐怪笑。
“大头，他们这是什么情况？还有，大虎怎么没跟着一起来卖鱼？”
徐墨觉得这些村民有点怪怪的，再一看队伍里确实少了个人，不由得皱起眉头。
徐大头神情有些讪讪的：
“墨哥，也不晓得是哪个挨千刀的混蛋，回村里瞎嚼舌根，说你那天晚上没跟我们待一块儿，是偷偷带着二虎去……去勾栏了！
现在整个北平乡都在传，说你这三天就没出过勾栏院的大门！
红婶一听这，哪还敢让大虎进城卖鱼啊，怕你也把他给带坏了，带去勾栏了。”
“我#……”
徐墨差点一口老血喷出来，真想爆粗口。
这些天，他辛辛苦苦，费尽心思，好不容易才开始扭转形象，想营造一个浪子回头的样子。
结果倒好，一个“去勾栏耍了三天”的谣言传开，得，他这败家子的人设算是彻底焊死了，比以前还稳固！
二虎一听当场就急了，脸红脖子粗地嚷嚷：“我徐二虎是顶天立地的大好男儿，怎么可能去勾栏那种腌臜地方！”
“哎，二虎，正因为你是大好男儿，所以才要去勾栏嘛！”一个村民怪笑道。
“就是啊，女人去了也没用啊！”另一个跟着起哄。
“承认了吧，你刚才自个儿都说了，你跟徐墨这三天累得很，我们都是过来人，有媳妇的，都懂，都懂！”
“你们要真没去勾栏，那这三天跑哪儿去了？”
村民们不依不饶，穷追猛打！
“我们……”二虎一下子语塞了。
墨哥之前特意交代过，铁匠铺里的事儿，绝对不能对任何人透露半个字。
村民们见状，都摇着头轻笑起来——看吧，说不出话来了吧？那肯定是去勾栏了，没跑！
徐大头又凑近了些，压低声音道：“墨哥，还有个事儿，你扳倒钱大富那件事，现在整个北平乡都传遍了！”
“哦？有什么影响吗？”
“影响？那影响可太大了！墨哥，钱大富那是什么人？
以前村民见了他，都吓得赶紧绕道走；村里的土狗见了他，都吓得夹着尾巴就溜；
小孩子一听他名字，吓得连哭都不敢哭了！
你可倒好，一下子就把他给扳倒了，还把他弄进了大牢，脸上刺字，充军流放！
你现在啊，成了咱们北平乡公认的第一狠人！
如今呐，爹妈吓唬自家不听话的小孩，都不说‘钱大富来了’，都改说‘徐墨来了’！”
“咳咳！”徐墨被呛了一下。
“还有族长那边……”
“族长怎么了！”
“听说你把钱大富给送进大牢的消息传回去，族长他老人家当场就摔了一跤！”
“那肯定是地上太滑了！”徐墨面无表情道。
“……嗯！墨哥，还有最后一件事！”
“什么事！”
“外边传你……传你去勾栏的那些话，文静嫂子她，她也听说了！”
“……他娘的！回去给我查！看看是哪个徐家八蛋在那儿造谣！
老子非弄死他不可！我家里放着那么漂亮的老婆，我是脑子被门夹了才会跑去勾栏！”