大徐村，一眼望去，平坦如砥。村外一里，泾河蜿蜒，三十里外，山峦叠翠。
四十户徐姓人家，同宗同祖，在这片土地上扎根繁衍。
刚过秋收，日子本该好过些。奈何人丁税、田亩税，一茬接一茬，土匪更狠，雁过拔毛，洗劫一空。
家家户户，余粮见底，熬过寒冬，捱到春耕，难如登天。
村里人，谁也没闲着。男人外出做工，女人在家纺纱织布，就连老弱妇孺，也挎着篮子，漫山遍野挖野菜。
砰！
荒地边，徐墨抡起锄头，一下一下，刨开板结的泥土。
他捡起一根草根，在脏水桶里胡乱涮涮，塞进嘴里，用力咀嚼。
“哎哟，这不是许家那书呆子徐墨吗？咋沦落到啃草根了？”
“啧啧，肯定是断粮了呗！听说他欠了钱老爷四十贯巨款，三天后还不上，祖宅、婆娘、田地，统统要归人家咯！”
“败家玩意儿啊！徐老爷给他留了那么多家底，愣是被他败了个精光！现在饿成这样，活该！”
几个挖野菜的老妇，指指点点，对着徐墨直摇头，满脸鄙夷。
“嗯，味儿对了，就是这玩意儿！”
徐墨吐掉嚼烂的草根渣滓，眼神一亮，抡起锄头，卯足了力气，开始深挖这种草根。
这具身体，常年不事生产，又被酒色掏空，孱弱不堪。
挖了没一会儿，徐墨就腰酸背痛，气喘如牛，扶着锄头直喘粗气。
“哟，这不是小墨吗？咋地，家里揭不开锅了，啃上草根啦！这玩意儿能吃？饿疯了吧！要我说，你拉下脸，去村里转转，就你这读书人的名头，谁家还能真看着你饿死？”
一个吊儿郎当的青年，晃晃悠悠走过来。
他双手抱在胸前，身上穿着一件油腻发黑的短褐衣，脚上的破布鞋，露着黢黑的脚趾头。
“大头，帮我挖这草根，待会儿少不了你的好处！”
徐墨弯着腰，气喘吁吁地说道，带着一丝恳求。
徐大头，村里出了名的二流子，游手好闲，不务正业。
以前见着前身，一口一个“墨哥儿”，那是真舔狗。毕竟，读书人嘛，说不定哪天就飞黄腾达，当官老爷去了。
自从前身败光家产，欠下巨债，徐大头的态度，立马一百八十度大转弯，讨好变成了嘲讽。
徐大头眼珠子一瞪，怪腔怪调地说道：“我说许大秀才，你也不打听打听，我徐大头是啥人物？走到哪儿，没人管饭？还稀罕你那点草根好处？”
“老子说的好处，不是草根！”
徐墨累得够呛，要不是这破身体实在不给力，徐墨都懒得搭理这滚刀肉。
说什么十里八乡都管他饭，那是他脸皮厚，蹭吃蹭喝的本事练出来了。
“行了行了，别嘴硬了。你家啥底细，我门儿清。”徐大头撇撇嘴，“听哥一句劝，赶紧去你老丈人家磕个头，服个软，这坎儿就过去了。面子？面子值几个钱？等你跟我一样成了滚刀肉，就知道后悔了！”
徐大头，一个没房没地的光棍，此刻却摆出一副人生导师的架势。
徐墨懒得再跟他废话，埋头继续刨地。
徐大头自觉没趣，摇着头走了：“唉，不听老人言，吃亏在眼前呐！”
日头渐渐升高，快到晌午了。
一个高大却瘦骨嶙峋的中年汉子走了过来。
他穿着破旧的短褐衣，打着赤脚，但那双眼睛，却精光四射，带着一股子摄人的气势。
“小墨，挖这玩意儿干啥？不能吃！跟叔回家，拿点豆面先垫垫肚子！”
徐墨抬头，认出是徐浮生，笑着摇了摇头：“浮生叔，我挖这草根，不是为了填肚子。”
徐浮生，原名叫徐大山，当兵吃粮后，不知哪个文化人给改了这么个文绉绉的名字。
五年前，他从军中解甲归田。
按辈分，他是前身的长辈，五服内的叔伯。
入伍前就有俩儿子，回来这五年，又添了三个娃。
家里地少人多，还租了族长三十亩地，一大家子七口人，日子过得紧巴巴的。
这时候匀出点豆面给徐墨，那真是从自己娃嘴里抠食。
“嗨，吃草根有啥丢人的！村里上了年纪的，哪个没嚼过草根树皮！”徐浮生瓮声瓮气地说道，显然不信徐墨的话，只当他是读书人拉不下脸，硬撑着。
徐墨笑了笑，也不解释：“浮生叔，我这身子骨不争气，挖不动了，您能搭把手不？”
“你啊，就是身子太虚！挖这么点玩意儿就累成这样，得好好打熬打熬筋骨！”
徐浮生嘴上数落着，手却没停，接过锄头，只轻轻一抡。
嚯！
泥土翻飞，如同耕牛犁地一般，效率惊人。
半个时辰不到，一大片荒地就被刨开了，水桶和竹筐都装满了那种特殊的草根。
徐墨看着满满的收获，脸上露出了喜色。
“这孩子，以前就知道花天酒地，现在家败了，连草根都当成宝了！”徐浮生心里嘀咕，手脚却麻利得很。
接下来的活儿就省力多了。
徐墨将草根仔细洗净，然后放进石臼里，一下下捣碎。
忙活了大半天，累得腰都快直不起来了，才捣鼓出一小桶浑浊的草根汁液。
他提着桶，走走停停，好不容易才挪到一里外的泾河边。
找了个水湾，看到水底下有鱼儿游弋。
徐墨先将带来的豆麦面和水，小心地撒了进去。
有了鱼饵，水下的鱼渐渐多了起来。
他屏住呼吸，将那桶草根汁液，缓缓地、小心翼翼地倒入了水中。
汁液在水中迅速扩散开来。
奇迹发生了！
一条！
两条！
……
一条条游动的鱼儿，像是喝醉了酒，摇摇晃晃，翻起了白肚皮，从水底无力地浮了上来。
没多大功夫，徐墨就捞了满满一筐鱼！
八条肥硕的大鱼，条条都在五斤以上！
还有十五条半斤左右的小鱼。
更小的，他都随手扔回了河里，没赶尽杀绝。
夕阳染红了天边，徐墨背着沉甸甸的竹筐，心满意足地往村里走。
路过村东头，那里有四间低矮的茅草屋，一个简陋的牛棚，周围用篱笆扎了个小院。
“浮生叔！”
徐墨隔着篱笆喊了一声。
屋里呼啦啦跑出来三个穿着厚棉袄、棉裤，却露着光屁股蛋的小娃娃。
他们怯生生地看着穿着长袍的徐墨，大眼睛里满是好奇。
“是徐墨啊，你叔刚出去一会儿，有事吗？”
一个面容枯黄、头发干涩的女人从屋里走出来，眼神浑浊，带着明显的戒备。
“红婶，下午浮生叔帮了我大忙，这几条鱼，给您和叔，还有孩子们尝尝鲜！”
徐墨说着，从竹筐里拿出两条最大的鱼，又挑了六条小鱼，放在了院门口的石墩上，转身就走。
“哎呀！这……这可使不得！太多了！徐墨，你快拿回去！”
红婶脸上的戒备瞬间变成了震惊和慌乱。
这年头，谁家不是勒紧裤腰带过日子？亲戚间接济，给点杂粮就算是大恩了。
谁见过一下子送十几斤鱼的！
就村里最有钱的族长家，过年也舍不得这么吃啊！
这么多鱼，拿到镇上少说也能卖个几百文钱！
这礼太重了！
她实在想不通，徐墨这个败家子，抽的哪门子疯，要送她家这么多鱼！
“婶儿，我那儿还有呢！”
徐墨头也不回地摆摆手，脚步不停。
“鱼！鱼！”
三个小娃娃立刻围了上来，看着地上活蹦乱跳的鱼，口水都快流出来了。
红婶看着鱼，又看看孩子，眼神挣扎。
想立刻杀了煮给孩子们解馋，又觉得这鱼不该收，心里七上八下的。
没过多久，徐浮生带着两个半大的儿子回来了。
红婶赶紧迎上去，焦急地说道：“当家的，你快看！徐墨刚才来了，说是你下午帮了他，送来这么多鱼！你到底帮他干啥了？他咋送咱这么多鱼啊！”
“我就帮他挖了会儿草根啊……他哪来这么多鱼？”
徐浮生看着地上那八条鱼，也是一脸的难以置信：“你没看错？真是徐墨送来的？”
这么多鱼，就算是他这种打渔的老手，撒网几天也未必有这收获。
徐墨那手无缚鸡之力的书生，怎么可能弄到这么多鱼？
“我眼睛又不瞎，还能把徐墨认错了？”红婶没好气地白了他一眼，但心里却踏实了。
既然当家的真帮了徐墨，那这鱼……就能留下了！
留下一条大的，给一家人打打牙祭，剩下的拿去卖了，还能扯几尺布，给孩子们做件新棉袄过年。
“不行！不能要！”徐浮生眉头紧锁，断然拒绝，“不管他这鱼是哪儿来的，他现在欠着刘老爷一屁股债，火烧眉毛了！这鱼得卖了还钱，咱不能占这个便宜！”
说着，他弯腰把鱼捡起来，重新塞进一个破木桶里，提着就要往外走。
“当家的！”红婶急了，一把拉住他，带着哭腔祈求道，“那……那大鱼你给徐墨送回去卖钱，这几条小鱼，就留下给孩子们吃吧！你看看娃们，都多久没见过荤腥了！小鱼也卖不上几个钱……”
徐浮生看着五个眼巴巴瞅着他，直咽口水的孩子，心头一软。
他沉默了一下，最终还是将那六条小鱼留了下来，只提着那两条最大的鱼，大步走出了院子。
“哟，浮生叔！哪儿逮这么两条大鱼？嚯，一条得有五六斤吧！”
刚出院门，就碰上了在村里瞎溜达的徐大头。
徐大头看着桶里的大鱼，眼睛都直了，忍不住使劲咽了口唾沫。
他可是大半年没沾过荤腥了！
徐浮生闷声道：“这两条鱼是徐墨的，我给他送过去！”
“徐墨的？！”
徐大头下巴都快惊掉了。
那个白天还在地里啃草根的书呆子，转眼就弄到两条这么大的鱼？
这他娘的见了鬼了！
徐墨背着鱼筐，走得不快。
这身体底子太差，鱼又实在太重。
还没到家门口，就被提着木桶的徐浮生追上了。
“徐墨！你这是干啥！”徐浮生把木桶往徐墨面前一放，语气带着点埋怨，“说了是给叔吃的，咋又送回来了？”
“徐墨啊，你的心意叔领了。但这鱼，你得拿去卖钱，先把债还上才是正经！”徐浮生说着，就要把两条大鱼塞回徐墨的竹筐里。
“叔，您这是干嘛！”徐墨连忙拦住，“就这两条鱼，能卖几个钱？离四十贯还差得远呢！”
他又把鱼从竹筐里拿出来，塞回徐浮生的木桶里：“您要是真过意不去，明天让你家大虎、二虎，给我搭把手，帮我一天忙！我保管，以后让你们家天天有肉吃！”
“天……天天吃肉？”
徐浮生被徐墨的话吓了一大跳。
我的乖乖！
那可是官老爷才敢想的日子！普通人家，能顿顿吃上豆麦饭就谢天谢地了。
不过，转念想到徐墨今天这神乎其技的捕鱼手段，徐浮生心里，又不禁生出了一丝小小的期待。，徐浮生心里，又不禁生出了一丝小小的期待。