(第五回)怒海狂澜的彼岸
刘海潮在龙卷风中心体验到了比死亡更可怕的失重感。他的耳膜捕捉到一种奇特的嗡鸣——像是千万只鲸鱼在同时歌唱,又像生锈的齿轮在时空夹缝里艰难转动。当救生筏坠入那道撕裂天空的裂缝时,他看见自己的手表指针开始逆向旋转,表盘玻璃上凝结出鱼鳞状的冰晶。
“这不是穿越...“他在剧烈眩晕中死死抓住筏绳,“是坠落!“
突然的寂静。救生筏砸进海面的刹那,刘海潮闻到一股混合着硝烟与鲸脂的陌生空气。远处传来悠长的号角声,三艘木质帆船正以三角阵型破浪而来,桅杆上飘扬着红底金盾的旗帜——葡萄牙王国的舰队。
“海妖在上!那是什么怪物?“
葡萄牙战舰“圣母玛利亚号“的瞭望员发出变调的尖叫。甲板上瞬间聚集起二十名火绳枪手,枪管在阳光下泛着冷光。刘海潮这才惊觉,自己橙色的现代救生筏在这些16世纪水手眼中,恐怕比海怪还要骇人。
“N?o atirem! Sou humano!“(别开枪!我是人类!)他举起浸透海水的制服袖口,露出欧盟海事局的徽章。这个曾在里斯本进修时学到的葡语短句,此刻救了他一命。
船长迪奥戈·卡奥用佩剑挑起刘海潮的防水手表,表盘上跳动的电子数字让这位航海家瞳孔骤缩。“巫术?“他剑锋一转抵住刘海潮咽喉,“还是西班牙人的新武器?“
在被关押的底舱里,刘海潮发现船舱木板刻满奇怪的符号——和他现代货轮上见过的鳞片纹路一模一样。深夜,某个枯瘦如柴的老水手偷偷递来一个青铜罗盘。
“风暴之眼选中了你。“老人缺了三根手指的右手点向罗盘中央,那里镶嵌着片幽蓝鳞片,“1521年麦哲伦死前,也带着这样的印记。“
罗盘指针突然疯狂旋转,最终指向东南方。与此同时,船底传来指甲刮擦木板的声响,伴随着女子呜咽般的哭声——和现代沉船上如出一辙。
黎明时分,舰队遭遇了改变刘海潮认知的景象:十二艘悬挂大明龙旗的宝船正列阵以待。郑和第七次下西洋的舰队,竟与葡萄牙探险队在好望角不期而遇。
“这不对...“刘海潮攥紧罗盘,历史书记载郑和早在1433年就已去世。但当那位身着麒麟补服的统帅走到舰首时,他看清对方年轻的面容——根本不是史料记载的郑和,而是一个眉心有蓝鳞印记的年轻人。
“时空错乱了。“老水手在他耳边低语,“人鱼在重组时间线...“
突然响起的炮声打断低语。葡萄牙人的佛朗机炮轰出第一发炮弹,明朝舰队回敬以震天雷的轰鸣。而在交战双方都未察觉的深海中,无数苍白手臂正悄然浮出水面……
(第六回)时光守望者的觉醒
欧盟海事局地下三层,老德雷克的私人档案室弥漫着陈旧纸张与海盐的气息。墙上的气象图钉着四十年来的异常风暴记录,红线连接的地点在大西洋上形成一个完美的螺旋。
老人取下1978年的马六甲事件报告,泛黄的照片上,一艘荷兰商船的甲板布满爪痕——不是野兽的,而是人类指骨留下的刮擦。照片边缘,一抹幽蓝的鳞粉在紫外灯下微微发亮。
“又开始了...“他喃喃自语,手指划过卫星云图。屏幕上的风暴轨迹与四十年前分毫不差,但这次,量子探测器捕捉到了更诡异的数据——海水密度在特定坐标突然归零,仿佛那里存在一个吞噬物质的“空洞“。
“长官,您得看看这个。“技术员玛丽安调出实时监控,南大西洋某处的海面正呈现违背流体力学的一幕——波浪像被无形刀刃切割,形成几何状的碎片。而在这些“碎片“之间,隐约可见木质帆船的虚影。
老德雷克抓起那枚从不离身的怀表。这是1982年从一名溺亡水手身上找到的,表盖内侧刻着“S.M.1588“。此刻表盘玻璃内凝结出鱼鳞状冰晶,秒针正以肉眼可见的速度变慢。
“召集'忒修斯'小组。“他声音沙哑,“带上粒子对撞干扰器。“
深夜的实验室,玛丽安在显微镜下发现了更骇人的事实——鳞粉样本的DNA结构呈现量子态坍缩,同一份样本在观测时会随机显示现代鱼类或人类基因。
“这不可能...“她手指发抖,“除非这些生物同时存在于多个时空。“
突然,培养舱里的鳞片剧烈震颤,在防弹玻璃上刮擦出刺耳声响。老德雷克猛然回头,看见监控屏幕上的海水倒影里,一个长发女子的轮廓正缓缓浮现。她嘴角撕裂到耳根,露出和刘海潮日志里描述的完全一致的锯齿状尖牙。
“找到...钥匙...“监控喇叭传出扭曲的声波,随后所有设备同时爆出电火花。应急灯亮起时,实验室地板上赫然出现一行用蓝血书写的坐标——正是1511年屯门海战的发生地。
“海神号“的引擎在暴雨中轰鸣。这艘装备了量子对撞机的特种船,甲板上固定着六台足以扭曲局部引力的设备。老德雷克站在舰桥,看着船员们搬运最后一批时空标记物——从历次海难打捞的、本不该存在于当世的物品:
- 1945年百慕大发现的18世纪燧发枪
- 2004年印尼海啸后出现的郑和宝船残骸
-以及那个最关键的道具——刘海潮失踪时佩戴的、至今仍在发送信号的EPIRB示位标
“我们不是去救人。“老人对质疑的副官说,将怀表嵌入控制台凹槽,“是去修补被撕开的时间裂缝。“
当舰船冲破第一道浪墙时,所有船员都看到了那幅噩梦般的景象——远处的海平线上,现代集装箱轮与西班牙大帆船正在同一片海域并行,它们的影子在暴雨中交织成巨大的螺旋...