乱石林的雾气沾湿了李青阳的衣襟，他的靴底在山石上碾出细碎的血珠。
方才为了引开追兵，他故意在腿上划了道口子，让血迹蜿蜒向相反方向。
可怀里的阿福烧得更厉害了，少年的额头烫得惊人，睫毛上凝着冷汗，呼吸像浸了水的风箱般粗重。
“到了。”李青阳贴着山壁停下，透过灌木丛的缝隙，能看见半里外的烽火台。
石砌的城墙泛着冷光，城头的灯笼被夜风吹得摇晃，映出几个哨兵的影子。
只是那些影子晃得不太对，有个士兵扶着墙垛往下滑，另一个举着火把的手直打颤，火把几乎要掉进城池里。
“不对劲。”李青阳眯起眼。
他当过游侠，最会看人的精气神。
那些士兵的背佝偻得像晒干的虾米，脚步虚浮得能被风推走，哪像是守边的精锐？
阿福迷迷糊糊地蹭了蹭他的下巴：“青...哥...”
“再忍忍。”
李青阳把少年往怀里拢了拢，解下外袍裹住他，这才猫着腰摸向城门。
守城门的两个士兵听见动静，其中一个举起长枪，枪杆却抖得像芦苇：“什么人？”
“过路的江湖客，带小兄弟看病。”
李青阳把阿福的脸转向灯笼，“您瞧这烧的，再拖下去要出人命。”
他指尖悄悄扣住腰间的短刀，准备对方若有异动就硬闯。
可那两个士兵对视一眼，竟连检查都没做，直接拉开了半扇城门：“进去吧...找医馆在西营。”
门轴发出刺耳的吱呀声，李青阳刚跨进去就皱起鼻子。
军营里飘着股怪味，像是腐坏的菜叶混着药渣，更让他警觉的是。
本该巡夜的小队，此刻正东倒西歪地靠在墙根，有人攥着水囊往嘴里灌，水却顺着下巴淌湿了衣襟。
“军爷。”他拦住个抱着药碗的老兵，“这是怎么了？”
老兵抬头，眼白里爬满血丝：“中邪了...水...水有毒！”
他突然剧烈咳嗽，药碗“当啷”落地，褐色药汁溅在李青阳鞋面上。
李青阳蹲下身，指尖蘸了点药汁舔了舔——微苦，带着点铁锈味。
他心头一沉，正想再问，身后传来沉稳的嗓音：
“这位兄弟，我姓张，可是来找军医的？”
转身望去，是个穿青布官服的中年人。
腰间挂着刻着“参军”二字的木牌，眉眼间带着股书卷气却不文弱，目光扫过李青阳腰间的短刀时，瞳孔微微收缩。
“张参军。”李青阳拱了拱手，“在下李青阳，带小兄弟避点麻烦。
不过看贵营这架势，怕是麻烦比我还大？”
张参军苦笑一声，引着他往营账走：“三日前开始，井里的水变浑了。”
“起初只当是雨季泥沙，喝了两天后士兵们开始发虚，如今能提得动刀的不足三成。”
“更要命的是——”他压低声音，“斥候回报，北边的狼骑营这两日动静反常，怕是要趁虚而入。”
说话间已到营账，张参军命亲兵取来盏油灯，灯芯跳动的光里，李青阳这才看清案几上的军报：
“已确认水源遭人为投毒，毒性缓慢发作，暂未查出成分”的朱批格外刺眼。
“李兄弟可懂医？”张参军突然问道，“营里的林大夫翻遍了《千金方》，只说这毒像...像被虫蛀过的草汁，可具体是哪种，他也拿不准。”
李青阳摸了摸怀里的玉佩——这是他系统觉醒的关键，当初在破庙捡到它时，系统提示“先秦秘术，可解古今疑难”。
此刻他指尖轻触玉佩，念头刚起，眼前便浮现出淡金色的光屏：【检测到未知毒素样本，是否解析？】
“解析。”他在心底默念。
光屏上很快跳出一串文字：
“慢性蚀元散，以西南毒藜根为主料，混入微量鹤顶红，需持续饮用三日方显症，症状为气血两虚，十日可致人脱力而亡。”
“西南毒藜？”李青阳脱口而出，“这东西只在滇南瘴疠之地生长，寻常人根本弄不到。”
张参军的手重重拍在案上：“滇南...萧景桓的私兵半年前去过滇南！”
他猛地抬头，“李兄弟，你怎会知道这毒的来历？”
李青阳笑了笑，没接话，他不能说自己有系统，但可以借势：
“我在江湖上跑，听过些偏方。”
“张参军，这毒要解，得用赤焰草配金盏花，前者清毒，后者补元。不过...”
他顿了顿，“赤焰草现在这个季节，只有北边三十里的鹰嘴崖有。”
“我这就派骑兵去采！”
张参军霍然站起，却又踉跄了下，扶住案角时额头渗出冷汗——原来他自己也中了毒。
李青阳忙扶住他：“别急。这毒慢性发作，您现在去，骑兵怕也没力气跑三十里。”
他解下阿福的药囊，“我先给士兵们配点缓毒汤，用甘草、黄芪、陈皮熬，虽不能去根，至少能撑三日。”
“林大夫！”张参军冲帐外喊，“带药童来！”
不多时，白胡子的林大夫背着药箱跑进来，李青阳报出七味药材，他听得眼睛发亮：
“妙啊！甘草解毒，黄芪补气，这方子虽简单，正合当前症状！”
熬药的大锅架在营火上，李青阳蹲在旁边看药童搅药汁，阿福被安置在军被里，烧得迷迷糊糊地喊“青哥”。
他伸手摸了摸少年的额头，转头对张参军道：
“还有件事——我在来的路上，遇到萧景桓的刺客黑鹰。
那家伙带着二十几号人，往东南方向去了。”
“东南？”张参军皱眉，“东南是...药商的必经之路。”
“赤焰草和金盏花的药方，萧景桓怕是也知道。”
李青阳的手指敲了敲药锅，“他们要抢在我们前头，断了解药的根。”
话音未落，帐外突然传来急促的马蹄声。
一个浑身是血的年轻士兵撞开帐帘，怀里紧抱着卷羊皮地图：“参...参军！
我潜到敌营，听他们说...说鹰嘴崖的赤焰草，三天后...三天后就要被收走！”
李青阳接过地图，上面用朱砂标着几个红点——正是鹰嘴崖的药田位置。
他抬头时，营外突然传来嘈杂的喊杀声，有士兵跌跌撞撞地跑进来：
“不好了！营外有马队！举着黑旗！”
黑鹰的黑旗。
李青阳摸向腰间的短刀，刀鞘上还沾着阿福的体温。
他对张参军笑了笑，那笑里带着点狼崽子的狠劲：“来得正好。
您让人把药汤分下去，我去会会这位老朋友。”
帐外的喊杀声更近了，混着马匹的嘶鸣。
李青阳弯腰把阿福的军被掖紧，少年无意识地抓住他的袖口，掌心的温度透过粗布传来。
他低头吻了吻少年发烫的额头，转身时腰间玉佩微微发烫。
系统提示音在脑海里响起：“关系户进度 5%：有人愿意为你守住后方。”
营火在他背后噼啪作响，把影子拉得老长。
李青阳握着短刀走向营门，月光下，黑旗的尖角已刺破夜幕，像柄倒悬的剑。
他摸了摸怀里的药方，嘴角勾起抹冷笑——黑鹰要抢药材？
先过了他这关再说。
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