试剑台的青石板被晨露浸得发暗，四周木栏外挤满了青竹观的弟子，议论声像群蜂嗡鸣。
陈玄踩着露水走上台时，后颈还带着昨夜草棚里的草屑——那是他故意没拍干净的，为的就是让台下人瞧着更像个没出息的废柴。
快看，那不是陈玄么？左边穿灰布道袍的外门弟子扯着嗓子喊，听说老观主留他到试剑会，就是给个体面逐出门墙的由头！
嘘——右边扎着双髻的小弟子捅了捅他，没见高台上坐着赵长老和大师兄么？
这废柴要是再出糗，指不定能博两位大人一笑呢。
陈玄垂着眼，任由议论像针一样扎过来。
他的目光却悄悄扫过高台中央的石案——赵元清正用拇指摩挲着腰间玄色玉牌，那玉牌纹路与前日在影蛇帐中见到的密信暗纹如出一辙；李靖则垂眼拨弄茶盏，茶沫在盏中打旋，可睫毛下的阴影里，分明有冷光闪了闪。
这二人的镇定，倒像裹着糖衣的毒丸。陈玄喉间溢出极轻的笑，袖口下的手指轻轻叩了叩腰间断针——那是哑婆婆用三十年竹根雕成的，藏着镇北侯府的密纹。
第一轮，陈玄对阵王岩！执刑弟子的铜锣声震得人耳膜发疼。
王岩踩着木阶上台时，腰间佩剑嗡地轻鸣。
陈玄注意到他的指节泛着不自然的青，像是被什么东西攥过似的。
还未交手，那股若有若无的腥气先撞进鼻腔——是妖气！
陈师弟，小心了。王岩咧嘴一笑，可眼底没有半分同门切磋的温和，倒像被什么东西扒了皮，露出底下的狠戾。
陈玄踉跄着后退，脚步虚浮撞在擂台边的木柱上。
哄笑声炸成一片，连高台上的赵元清都掩着袖子低笑。
可他弯腰假装捡掉落的木簪时，阴阳眼已扫过王岩掌心——一道暗青色的鳞纹正顺着血管往手臂爬，像条活物。
果然是赵元清那老匹夫。陈玄指甲掐进掌心，前世记忆里，镇北侯府灭门夜，刺客身上也有这种妖气。
他早该想到，李靖总说王岩最近修炼刻苦，哪是什么刻苦，分明是被妖物夺了神智当刀使！
看招！王岩的剑带着破空声刺来，招式是李靖亲传的青竹三刺，可第三刺的角度偏了半寸——那是被妖气搅乱了经脉。
陈玄侧身避开，袖中竹叶在掌心硌出红印。
昨夜哑婆婆留的试剑台，镇北令还在眼前晃
王岩的剑势越来越急，每刺出三招，左肩便会不受控制地微沉。
陈玄退到擂台边缘，脚尖碾过青石板上的裂痕——那是他前日夜里用断针刻的记号。
就是现在！他猛地顿住脚步，逆练《青竹诀》的口诀在脑海里炸开。
原本淤塞的经脉像被火舌舔过，灵力逆流而上，在丹田处撞出一团热流。
王岩的剑刺到面门时，陈玄突然抬手扣住他手腕，借势旋身，右膝狠狠撞向对方胸口。
咔嚓！
王岩像断线的风筝飞了出去，砸在擂台边的木栏上。
他腰间的储物袋裂开，几枚青黑色的鳞片叮叮当当滚落在地——正是妖修凝练的鳞甲。
全场瞬间安静，连鸟雀振翅声都清晰可闻。
这...这是凝气四层的灵力波动！不知谁喊了一嗓子，议论声轰然炸开。
外门弟子瞪圆了眼，内门的师姐们攥紧了帕子，连向来板着脸的执刑堂弟子都忘了敲铜锣。
高台上，赵元清的茶盏当啷落地，溅湿了他绣着云纹的道袍；李靖的手指捏着茶盏边缘，指节白得几乎要裂开，目光像淬了毒的剑，直戳陈玄后心。
陈玄弯腰捡起王岩掉落的鳞片，在掌心掂了掂，抬头看向高台：王师兄这招，怕不是跟山里头的妖物学的？他声音不大，却像根细针，精准扎进满场寂静里。
赵元清的喉结动了动，刚要开口，执刑弟子的铜锣又响了。
第一轮，陈玄胜。
陈玄擦了擦掌心的汗，转身走向抽签箱。
木箱里的竹签发出沙沙轻响，他的指尖刚要碰到最上面那根，突然听见身后传来皮靴碾过青石板的声音。
下一轮，抽的是...执刑弟子的声音突然顿住。
陈玄回头，正撞进吴烈沉如水的目光里。
这位向来公正的执刑弟子今日腰间多了块玄铁令牌，在晨雾里泛着冷光——和影蛇帐中那道暗光，像极了。
他垂眼看向抽签箱，最上面那根竹签的刻痕在晨露里泛着幽光。
第二轮的对手是谁，答案已经呼之欲出。
抽签箱里的竹签在晨雾中泛着幽光，陈玄的指尖悬在最上方那根刻痕前，忽闻身后传来玄铁摩擦的轻响。
吴烈不知何时已站到擂台中央，腰间那枚玄铁令牌正随着他的呼吸起伏，像块浸了毒液的铁砣。
第二轮，陈玄对阵吴烈。执刑弟子的声音发颤，显然连他自己都没料到会是这个结果。
台下瞬间炸开锅。
外门弟子交头接耳：吴师兄可是执刑堂首座大弟子，凝气九重的修为！内门弟子攥紧帕子：陈玄刚赢了王岩，这是要被碾成渣啊？高台上，赵元清的指尖在石案上敲出极轻的节奏，李靖则垂眼摩挲着腰间玉佩，嘴角勾起半分若有若无的笑。
陈玄望着吴烈走来的身影，喉间泛起苦意。
前世他见过太多这样的眼睛——清明中裹着浑浊，像是被线牵着的提线木偶。
吴烈的步伐比往日僵硬三分，袖口随着动作晃出一线暗红，那是被灵力强行压制的妖气。
阴阳眼扫过他的衣袖，一枚三寸长的黑钉正贴着肋骨插在肉里，钉身刻满扭曲的咒文，每道纹路都渗着暗紫色的血。
镇魂钉。陈玄心底一沉。
这东西他在镇北侯府的古籍里见过，专克修士神魂，被钉者会在关键时刻失控，沦为施术者的傀儡。
赵元清好狠的手段，竟连向来公正的吴烈都算计了。
得罪了。吴烈的声音像裹了层砂纸，他抽出腰间佩剑，剑鞘磕在青石板上发出闷响。
陈玄注意到他握剑的手背暴起青筋，指节因用力泛白——这不是吴烈的本意，他在和钉中妖力对抗。
师兄，你袖口的钉子。陈玄突然开口，声音轻得只有两人能听见。
吴烈的剑尖微微一颤，眼底闪过刹那清明。
可不等他回应，镇魂钉突然泛起黑光，他的瞳孔骤然收缩成竖线，剑势如电劈来！
陈玄踉跄着后退，靴底碾过前日刻的裂痕。
逆练《青竹诀》的灵力在经脉里倒转，他故意让左肩下沉半寸，看似狼狈地躲过第一剑，却在擦身而过时，将袖中温热的玉简按进吴烈怀中。
那是他前夜潜入赵元清密室顺走的密录，里面记着妖修与青竹观内鬼的交易。
这是你被利用的证据。陈玄借势撞向吴烈手臂，低声道。
吴烈的剑势顿了顿，镇魂钉的黑光弱了几分。
陈玄趁机旋身，指尖弹出三片竹叶——正是哑婆婆教的虚影幻身术。
三道残影在擂台炸开，吴烈的剑噗地刺进左边虚影，却见中间那道身影已闪到他身侧。
清醒些！陈玄掌心按在吴烈后颈，一缕灵力顺着大椎穴探入。
吴烈浑身剧震，眼中的竖线瞬间溃散，镇魂钉当啷掉在地上，钉身裂开蛛网状细纹。
台下弟子们只看见陈玄左闪右避，吴烈的剑始终差半寸刺不中要害，却没人注意到吴烈握剑的手在微微发抖。
第二轮，陈玄胜。执刑弟子的铜锣声比之前轻了三分。
吴烈低头看着掌心的玉简，喉结动了动，最终将它塞进袖中，转身时深深看了陈玄一眼——那眼神里有感激，有震愕，还有一丝未消的挣扎。
高台上，赵元清的茶盏已换了第三轮，石案下的手指几乎要掐进肉里。
李靖终于站了起来，玄色道袍在风里翻卷：第三轮，我亲自会会这位废柴师弟。
全场哗然。
大师兄亲自下场，这在青竹观试剑会百年历史上还是头一遭。
陈玄望着李靖腰间晃动的玉牌，前世记忆突然翻涌——那日镇北侯府被血洗时，带头的刺客腰间就挂着同样纹路的玉牌。
李师兄这是怕我赢了没对手？陈玄扯了扯嘴角，眼底却冷得像腊月的冰。
他能感觉到，李靖的灵力波动比往日强横三分，显然服了什么违禁丹药。
更要紧的是，对方袖中隐隐透出法器特有的嗡鸣——是封灵锁。
小心了。李靖的剑出鞘时带起一阵腥风，招式却是青竹观最正宗的竹影三叠。
陈玄假意用断针抵挡，却在第三招时突然撤力，断针当啷落地。
李靖
阴阳眼在陈玄眼底流转。
他盯着封灵锁的纹路，突然瞳孔一缩——链身某处有道极细的裂痕，裂痕里嵌着半枚铜符，正是哑婆婆当年塞给他的保平安物件！
原来这法器曾被哑婆婆以玄功镇压过，留下了破绽。
去！李靖厉喝一声，封灵锁已缠上陈玄手腕。
陈玄不躲不闪，逆练的灵力如洪流倒灌进锁身。
裂痕处突然爆起金光，封灵锁像被踩了尾巴的蛇，唰地弹回，反而缠上李靖的脖颈！
你......李靖的脸瞬间涨成猪肝色，他拼命扯着锁链，可咒文越缩越紧。
高台上，赵元清猛地站起，道袍下的手死死攥住石案边缘，指节发白如骨；柳如烟扶着栏杆的手微微发抖，眼底闪过一抹连她自己都没察觉的亮色。
陈玄弯腰捡起断针，在掌心擦了擦。
他望着李靖扭曲的脸，轻声道：李师兄，这锁......怕是认错主了。
台下弟子的惊呼声此起彼伏，像被投入石子的深潭。
李靖的灵力在锁中疯狂翻涌，可封灵锁的咒文却越勒越紧，他的玄色道袍被冷汗浸透，整个人摇摇欲坠......
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