校场点兵的喊杀声还在耳边嗡嗡作响，虞望舒解下锁子甲时，肩甲扣环在青砖上磕出脆响。
小荷捧着锦盒跟在身后，盒底那半张密信硌得她掌心发疼——陆沉连夜审出的线索，该有下文了。
娘娘，陆沉大人求见。小荷掀开门帘，冷风卷着残雪钻进来。
虞望舒把锁子甲往案上一抛，铁叶相撞的脆响里应了声：让他进来。
陆沉掀帘而入，玄色暗卫服还沾着未掸尽的雪粒。
他单膝点地，腰间银质令牌晃出冷光：林婉柔私通纥奚的证据，臣查到了。
虞望舒手指在案上一扣。
前日御膳房张嬷嬷的夹竹桃羹，周明远私扣军粮的账本，原来线头全在林婉柔手里。
她扯了扯袖口，沉璧人格的冷意漫上眉梢：人呢？
已困在她的清芷阁。陆沉从怀里摸出半块鹰纹玉牌，这是纥奚左贤王的信物，藏在她妆匣暗格里。
虞望舒捏着玉牌，指腹擦过鹰爪下的刻痕——和密信上的纹路一模一样。
她突然冷笑：前朝余孽的幌子，原来早和草原狼勾上了。她抬眼时，眸底七种人格的锋芒轮转：去，把林婉柔押到大理寺，连夜审。
陆沉领命转身，玄色衣摆带起一阵风。
小荷凑过来，声音发紧：娘娘，林相那边...
林相的女儿勾结敌国，他是保女儿还是保乌纱？虞望舒扯下鬓间金步摇，让大理寺把证据抄一份送相府，天亮前，林相的参劾折子该递到御书房了。
议事厅的炭盆烧得噼啪响，虞望舒推开门时，二十余位大臣的目光齐刷刷刺过来。
秦岱渊坐在龙椅上，指尖敲着奏疏，见她进来，抬了抬下巴：皇后说说。
她扫过下方交头接耳的老臣，清越人格的利落漫上眉梢：雁门关缺粮，不是天灾。她甩袖指向下方白胡子的户部侍郎，周明远的账本里，今年拨的三十万石粮，有二十万进了私仓。
户部侍郎膝盖一软，瘫在地上：娘娘明鉴......
明鉴？虞望舒抽出袖中密信拍在案上，张嬷嬷的儿子在雁门关当百户，周明远的小妾是林婉柔的表亲，一条线上的蚂蚱。她扫过众人发白的脸，三日内，把贪墨的粮银追回来。
追不回来的——她指尖划过颈侧，大理寺的铡刀，替你们追。
老臣颤着胡子开口：可前线......
前线要的是粮，不是借口。虞望舒切换成运筹人格的冷静，陈怀远调配的伤药已送往前线，秦将军的玄甲军三日后开拔。她看向秦岱渊，陛下，您说呢？
秦岱渊勾唇笑了，指节敲了敲龙案：皇后说的，朕都准。他目光扫过缩成鹌鹑的大臣们，三日后，朕要看到户部的追赃清单。
散朝时已近黄昏，虞望舒刚踏进宫门，小荷就捧着药箱跑过来：陈大人在偏殿等您！
陈怀远见她进来，药箱盖咔地打开，露出几包褐色药粉：前线急报，纥奚军营暴发瘟疫。他指尖抖了抖，是鼠疫。
虞望舒瞳孔一缩。
鼠疫，传染极快，若是传到九翎境内......她抓起药粉凑到鼻端，是苦参和防风的苦香：这是？
臣按《千金方》配的避瘟散。陈怀远抹了把额角的汗，可前线缺的不是药，是懂行的大夫。他从怀里掏出个布包，臣师兄在漠北行医十年，臣已派人去请。
虞望舒把药粉塞回药箱：再加五车石灰，十车艾草。她盯着陈怀远发皱的眉，让秦将军的玄甲军绕道，离纥奚军营二十里扎营。她顿了顿，另外，派细作去纥奚营，散布九翎有仙药的消息——她笑了，是洞察人格的锐利，让他们自己乱。
陈怀远眼睛一亮，躬身行礼：臣这就去办。
夜色漫进宫墙时，虞望舒站在御花园的梅树下。
残雪压着梅枝，红瓣落进她袖口，凉得刺骨。
身后传来龙涎香，秦岱渊的大氅突然罩在她肩上：想什么？
她转身，撞进他温热的怀里。
运筹人格的疲惫漫上来，她捏了捏他腰间玉佩：林婉柔审得如何？
她招了。秦岱渊下巴抵着她发顶，纥奚承诺，打下雁门关就让她当草原皇后。他低笑一声，蠢得可怜。
虞望舒抬头，月光落在他眼底：那鼠疫......
朕已让边军封锁关卡。他替她理了理被风吹乱的鬓发，你今日在议事厅的样子，像只护崽的母豹。
她捶了他胸口一拳，清越人格的笑溢出唇角：那陛下呢？
朕？他扣住她的手按在自己心口，朕是给母豹递爪的。
梅香浮动里，远处传来更漏声。
虞望舒望着宫墙外的夜色，那里有未熄的灯火，有未结的阴谋，有等在黎明前的最后一击。
次日校场，三千玄甲军的甲叶在晨雾里泛着冷光。
虞望舒踩着台阶登上点将台，清越人格的声音劈开雾霭：今日开拔，不为别的——
把纥奚人的骨头，当柴烧！
诺！
喊杀声掀翻晨雾时，秦岱渊站在台下望着她，目光里有火，有光，有势要烧尽所有阴霾的热。
夜幕降临，虞望舒在寝宫里来回踱步。
案上的烛火跳了跳，把她的影子投在墙上，像团不安分的火。
小荷捧着茶盏欲言又止，她摆了摆手，盯着窗外渐浓的夜色——
陆沉该回来了。
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