随着冰雪消融，雪水汇聚成溪流，潺潺地流入山间的小溪和池塘，大地再次被清泉滋润，村民们的心中也重新燃起了希望，期待着新的一年能迎来丰收。
轻柔的春风拂过，山巅的残雪渐渐退去，向阳的山坡上一片新绿，野草开始返青，野菜悄然萌芽，榆树也冒出了嫩嫩的新芽。龙爪山区的穷苦农民们终于熬过了那个饥饿的严冬，那些曾经外出逃荒的村民也纷纷回到了家乡。在这个湿润的春天里，榆叶、野菜、蘑菇和地楂皮成了农民们的主要食物。只要有山有水，人们就不再担心会被饿死。
在这场大旱中，龙皇寺的丧吾住持亲笔题写了“开荒济渡”的匾额，并亲自带领众僧用井水浇灌幼苗，努力抗旱以夺取丰收，储备了一些粮食。现在正是春耕时节，人们翻开荒芜的田地，却发现没有种子可以播种。丧吾住持带领众僧给一些最贫困的家庭送去了种子，思怡家也得到了几升。不久，许多荒芜的田地里便长出了嫩绿的禾苗和蔬菜。
“妈妈，今年池塘已经蓄满了水，我们再也不用担心粮食问题了。听说已经改朝换代了，爸爸应该很快就能回家了。我想多种些麻，反正荒地这么多，还要多养些蚕。有了麻和蚕丝，我们可以多织些布和绢，卖了钱就能把我们的茅草房建成瓦房，等爸爸回家就能住上新房，全家人都会很高兴的。”思怡满怀希望地说。
“已经两年多了，也不知道他会不会出事。如果没事，也该回家了。”沈令仪担忧地说。
“不会有事的，妈妈放心。爸爸当了这么多年的千户长，什么世面没见过，一定能应对各种情况。我估计他很快就会回家的。”思怡安慰母亲道。母女俩起早贪黑，挖田翻土，种了几亩苎麻。思怡养的蚕比别家多，今年山上的桑叶又多又大，很快，春茧就结成了，有了第一批蚕丝。苎麻也成熟了，思怡和母亲一起收割回来。剐麻、沤麻、晒麻，每一道工序都是体力活，思怡已经出落成一个大姑娘，事事都抢着干，不让母亲太累。
好在当年搬到山上时，沈令仪没有听赵子墨的劝阻，坚持让家人把纺车和织机也搬了上来，现在这些工具终于派上了用场。
思怡不会纺麻，只能白天在母亲的指导下学着纺半天，但还是时不时地断了麻头，停下纺车，怎么也纺得没有母亲快。到了晚上，思怡根本无法使用纺车，因为没有油点灯，母亲却能在黑暗中纺麻，和白天没什么两样。母亲真是有耐力，每当思怡一觉醒来，还能听到嗡嗡的纺车声。思怡多次催促母亲休息，母亲才肯上床睡觉。
接下来是织布，思怡更是不行，不是梭子冲不过去，就是麻线断了。她恨不得一天就学会，好分担母亲的辛苦，但母亲总是劝她不要急，这不是一天就能熟练的。
剪下第一匹布后，思怡就背着包袱到外村去卖布了。虽说今年的夏粮丰收了，但前两年的干旱阴影还笼罩在人们心头，穷人们宁可穿得破烂些，也不愿花钱买新衣服。思怡只能到一些财主家去推销，但当地的财主不多，而且他们还瞧不起这种麻布，只想穿绫罗绸缎。思怡只得走得更远，到去年旱情轻一些的地方去卖。
母亲织的布越来越多，思怡走的路也越来越远。夏日炎炎，劳作的穷人赤膊戴草帽，根本不是卖布的好季节，但思怡仍然每天出远门叫卖。
这一天，思怡五更天就起床了，吃了两块麦饼，带上几个荞麦馍，背着两匹布上路了。附近的村庄她都去过，只得顺着大道，向更远的地方走去。
不知走了多远，看到山脚下有一个近百户人家的村庄，思怡便走了进去。村民们正在吃午饭，十人八人一伙地端着碗在树荫下乘凉、谈笑、打趣。
“卖布啦，各位伯伯、妈妈、大婶、大嫂，要不要布啊？”思怡高声叫唤着，声音清脆悦耳。
“让我们看看织得怎么样再说。”几位中年妇女围了过来。
“这是全国第一的黄州赀布，曾是上交皇宫的贡布，厚实平整，经穿耐磨，您们一看便知。”思怡介绍道。
“这姑娘没说假话，我们村还真没有人能织出这样的布。”一位大娘说道。
“这是你织的吗？该不会是织女星下凡吧。”另一位大娘惊问。
“我可没那么大的本事，这是我妈妈织的，她的纺麻织布手艺可是远近闻名的。”思怡认真回答。
“这布确实织得好，线纺得细、匀、紧，布织得平、薄、光。说不定真的织过贡布呢。”
“买一点吧，大妈们，我走了这么远，这么好的布，以后可不一定有机会碰到。”思怡劝道。
“买呀，婆婆们，这布好，这孩子的嘴也甜。可以给孩子扯几尺布做件汗衫，给男人扯几尺做汗巾，这布吸汗效果好。”在热心大妈的提议下，有人开始撕布了。几位热心的大妈又引导思怡在村中转了一圈，一匹布很快就卖完了。
真不错，一个村子就卖完了一匹布。思怡摸了摸包袱里沉甸甸的铜钱，兴奋地继续赶路。
又不知走了多远，一座接着一座的大山，既不见村庄，也无炊烟。已是午后，思怡刚才的兴奋已经消散，她感到有些饿了。找了片林荫地，坐在树根上，从包袱里拿出荞麦馍啃了起来，填饱了肚子，又觉得口渴。向前走了一段路，一线山泉从石缝里流了出来。思怡放下包袱，捧起山泉洗了洗手，又掬了一捧水喝了，甘甜清冽，心中畅快，又连掬几捧，喝得酣畅淋漓。正准备背上包袱赶路，突然觉得右脚拇指有点痛。低头一看，一条赤练蛇歪歪斜斜地从脚边爬走了。
不好，由于赶路太多，右脚的大拇指磨破了布鞋，露了出来，刚才那条赤练蛇竟然将拇指咬了一口就逃走了。
思怡顺手拾起一块拳头大的石块，扔了过去，正中赤练蛇的七寸要害。一条长四尺的赤练蛇尾部缠到树上，便一动也不动了。思怡急忙解下头绳，在脚踝上方紧紧地捆住，以防毒液上行。
她坐在山泉边的石头上，正准备寻找草药消毒，忽然一只秃鹫落在山泉边。思怡正在观察秃鹫的落点，心想如果秃鹫扑过来袭击，就要准备还击。谁知秃鹫扑腾了几下翅膀，就躺在山泉中不动了。难道是被猎人射中的？能射中这种大鸟的人肯定不是等闲之辈。思怡站起来，一只脚支撑着身体，四下张望，却不见人影。突然，一只大黑狗窜到山泉边，对着思怡和秃鹫“汪汪”直叫。
思怡正惊诧怎么会有只狗，却听见了人声：“阿卢，我来了。”随着声音，一位小猎人出现在思怡对面。
这个小猎人头缠青布巾，方脸浓眉，鼻梁挺直，厚唇大口，脸膛红润，看起来十五岁上下。虽然是暑热天气，他仍穿着黑袄长筒青裤，脚蹬麻鞋，腰系兽皮宽带，挂着一柄短腰刀，肩背窄腰笆篓，一捆箭簇露在笆篓外面。
“大姐受惊了，我的阿卢是不会轻易伤人的，它只是捕猎能手。”少年将手中的弓挎上肩，伸手去拾鹫鸟。
“看你还伤不伤害小羊，这就是你的下场。我追了你五天，总算抓住了你。你常常叼走村民的山羊，我不找你算账找谁？以后小孩子放羊也安全了。”猎人自言自语，将秃鹫从山泉中拖上石头，抬头见思怡一瘸一拐地在挎包袱，连忙问：“怎么，你受伤了？伤在哪里？”
少年扔下秃鹫，放下笆篓，蹦上山坡扶住思怡。
“我不认识你，你离我远点。”
读书三件事：阅读，收藏，加打赏！