会议室的烛火被穿堂风掀得摇晃，苏墨站在长桌尽头，指节抵着桌面的力道几乎要掐进木纹里。
他能听见自己心跳的声音，一下下撞着肋骨——三天前系统突然跳出的鬼界渗透预警，昨夜在张副官办公室暗格里翻到的半块引魂铃碎片，此刻都在他眼底翻涌成火。
张副官，你腰间挂的，到底是调查局的令牌，还是鬼界的引魂铃？
这句话像根细针，精准扎进张副官紧绷的神经。
五十岁的男人猛地站起，椅子在青砖地上划出刺耳的声响。
他腰间那枚本该是玄铁打造的调查局令牌，此刻正泛着诡异的青灰，边缘还沾着未擦净的血渍——苏墨注意到他右手无意识地护在腰侧，指节因用力而泛白。
苏老板，这是诬陷！张副官的声音拔高，额角青筋突突跳动，我为联盟出生入死十年，你凭什么
凭这个。苏墨打断他，从袖中取出枚青铜蝉。
这是今早系统用阴德值兑换的听风器，能录下方圆十米内的所有声响。
他按下蝉翼，沙哑的对话声立刻在空荡的会议室里炸开。
...青铜门封印松动的时间？是张副官的声音，带着刻意压低的急切，苏墨那小子最近总往遗迹跑，怕是要凑齐九器...
鬼帝大人说，只要你能拖延到子时，他自会亲手碾碎苏家血脉。另一个女声腻得发黏，尾音带着不属于活人的拖长，事成之后，我送你去鬼界当差，享千年阴寿...
够了！张副官突然掀翻长桌，檀木桌面砸在地上，茶盏碎成一片。
他的瞳孔在瞬间缩成针尖，眼白里爬满血丝，哪里还有半分调查局副官的稳重？你们这些自诩正义的蠢货！他踉跄着后退，后背撞在雕花木窗上，我女儿被厉鬼啃了半张脸，你们联盟的医修说救不活！
是鬼界的大人说，只要我办事，就能让阿宁活过来...
陈长老的虎符当啷掉在地上。
老人扶着椅背的手在发抖，白须随着急促的呼吸颤动：你...你竟为了私怨...
私怨？张副官突然笑了，笑声里带着哭腔，你们这些站在光里的人，哪里懂在阴沟里爬的滋味！他猛地扯开衣领，胸口赫然纹着黑色的引魂花，魅影说的对，活人世界根本容不下我们这些被命运踩进泥里的...
张副官！苏墨大喝一声。
他看见角落里的魅影动了——那个总穿着月白旗袍、说话温声细语的女人，此刻嘴角咧到耳根，露出满嘴尖牙。
她的指甲正以肉眼可见的速度变长，在实木椅背上划出火星。
系统！
定位鬼气源头！苏墨在心里默念。
视野里立刻跳出红色标记，正锁定在魅影心口位置。
他抄起桌上的阴阳罗盘，掌心按过盘底的八卦纹，破！
罗盘突然迸出刺目金光，直直射向魅影心口。
女人发出尖叫，身影瞬间虚化，再出现时已站在窗边。
她原本秀美的面容扭曲成青灰色，长发根根倒竖，身后浮起团黑雾，隐约能看见无数张哭嚎的人脸。
好个苏墨，连我的伪装都识破了。她的声音变得雌雄莫辨，黑雾裹着腥风扑向最近的阿明，那就让你们看看，鬼界真正的手段！
阿明早有准备。
他从怀里摸出三张雷符，指尖蘸血快速结印：雷祖降魔，邪祟退散！三张符纸同时燃成赤芒，精准钉进黑雾里。
炸响过后，黑雾消散了大半，露出魅影腰间垂落的银链——每节链环上都锁着个婴儿大小的鬼婴，正张着黑洞洞的嘴啃噬她的皮肉。
婉儿！
封她退路！苏墨抽出九冥剑，剑身嗡鸣震得烛火全灭。
黑暗中，婉儿的身影如一道白虹掠过，她手中的柳叶刀划出寒芒，正砍在魅影脚踝的锁魂链上。
鬼婴们发出刺耳的尖叫，锁魂链应声而断，魅影踉跄着撞碎窗纸，坠向楼下。
想跑？阿明甩出最后一张雷符，追着魅影的身影炸响在半空。
女人的惨叫混着雷声传来，等众人冲到窗边时，只看见地上一滩黑血，和几片还在冒青烟的碎布。
跑了？婉儿抹了把脸上的血珠，刀背敲了敲窗沿，这鬼东西命还挺硬。
她伤得不轻。苏墨望着地上的黑血，剑指蘸了血在掌心抹开。
系统提示音适时响起：检测到鬼将中期残留阴气，宿主阴德值 200。他转头看向还瘫坐在地的张副官，对方此刻像被抽了脊梁骨，缩在墙角发抖。
陈长老弯腰捡起虎符，拍了拍苏墨的肩：小苏，辛苦你了。老人的目光扫过满地狼藉，又落在张副官身上，叹了口气，带他去地牢吧，等事情了结算账。
几个联盟成员上前架起张副官。
男人经过苏墨身边时突然抬头，眼里的疯狂褪成浑浊：苏老板，青铜门...真的镇得住鬼帝吗？不等回答，他便被拖了出去，声音越来越小，我就是想让阿宁活...想让阿宁活啊...
会议室重新安静下来。
苏墨望着窗外渐浓的夜色，九冥剑在鞘中微微发烫。
他摸向腰间的玉佩，幽蓝的九器符文烫着掌心，像在提醒什么。
阴风吹得不对。阿明突然皱眉，他抽了抽鼻子，有股子腐叶味，比平时重三倍。
婉儿握紧刀：我去查查。
等等。苏墨抬手拦住她。
他望着天际线，那里不知何时聚起团乌云，形状像极了张牙舞爪的巨兽。
乌云中心泛着幽绿的光，像只被扒开眼皮的巨眼，正缓缓转向这边。
真正的麻烦，来了。苏墨低声说。
他能感觉到脚下的青砖在震动，像是有什么庞然大物正从地底苏醒。
九冥剑突然挣脱剑鞘，悬在半空指向乌云，剑身的血纹亮得刺眼。
陈长老顺着他的目光望去，脸上血色褪尽：那是...鬼帝的怨气？
没有人回答。
风突然大了，卷着几片枯叶拍打在窗纸上，发出类似指甲刮擦的声响。
苏墨握紧九冥剑，剑鸣如龙吟，在暮色里荡开层层涟漪。
他望着那团越来越近的乌云，喉咙发紧——爷爷临终前说的九器齐，鬼帝出，原来不是警告，是倒计时。
准备好。他转身看向众人，眼底的坚定像淬了火的钢，今晚，我们要守的不只是联盟。
窗外的乌云里，传来低沉的嘶吼，像有千万人同时在耳边低语。
苏墨摸出怀里的《阴器录》，泛黄的纸页被风吹得哗哗作响，最后一页的字迹突然清晰起来：九器镇鬼帝，血祭换阴阳。
他望着众人紧绷的面容，将剑重重插进地面。
青砖裂开蛛网状的纹路，却又在剑鸣中缓缓愈合。
该来的，躲不掉。苏墨说，但至少...我们不会再被蒙在鼓里。
乌云越压越低，将最后一丝天光都吞进了肚子里。
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