“咻！”的一声破空声响起，幽光一闪而过，去势甚疾的长刀被撞向地面，直直插入地下，酒馆门框上也多出一根黝黑的长钉，此时黑钉依然在微微颤动，那名叫二虎的大汉却早已逃得远了。
“幽冥神爪，林兄好深厚的内力！”
适才独孤灵眼见那海沙帮的大汉就要被刀刺中，心中不忍，右手罩住酒碗，正要蓄力掷出，忽见黑光一闪，便止住了行动，此时听闻有人说话，便寻着声音往酒馆门口望去，只见一男一女缓缓踏门而入，为首的少年身着玄色锦衣，白净脸庞，浓眉大眼，隆鼻丰唇，手中摇着纸扇，宛如富家公子。他身后的少女则身穿素色锦衣，同样的白嫩肌肤，柳叶细眉，一双灵动大眼微眯着，偶尔透出一丝精光，薄唇微微向上弯起，似笑非笑，正环顾四周打量着酒馆中的情况。
“李远、冯采薇，不出我所料，果然是你们两个家伙来参加大会，只不过我九幽门办事，却还轮不到你们万花楼来插手，不知李兄为何要出手去救一只逃命的无名败犬？”这身材高大的少年名唤林中雁，正是邪道大派九幽门中年轻一辈最为杰出的弟子之一。
李远收起纸扇，拱手笑道：“万花楼自然不会和九幽门作对，只是现下正值少年英雄会召开之期，浔阳城内禁止杀伐，林兄一旦坏了这规矩，我等都要白来一趟，还望林兄体谅在下的一片苦意。”
林中雁扫视海沙帮众人，摆手嗤笑道：“这可不是我要惹是生非，是这帮瞎了眼的狗东西自己送上门来，你瞧瞧，我连兵刃都尚未取出，要死也是他们自相残杀，死在自己人的刀下。再者，你们如此畏惧那黄泉书生，不敢动手杀人，我却是不怕！”
“林中雁，你一味残忍好杀，如此行径连带着我们也要被那些正道人士瞧不起，难怪连你自己门中的师兄弟都不喜见你，真是粗鲁无味得紧！”李远身后的冯采薇伸手捂住口鼻，一脸厌恶，皱眉怒斥，原是酒馆中弥漫起一阵难闻的血腥气味。
“呵呵，冯师妹，你万花楼被人瞧不起可不关我的事，要不是你们做那逼良为娼的行当，又怎会惹人生厌？”林中雁转头对冯采薇笑道，一丝也没有被人厌恶的自觉。
万花楼门派之下经营着多不计数的青楼楚馆，一为门派耳目，遍布天下各地，不少门派、武林中人都要重金向万花楼购买情报消息，二来也是支持门派花销的一项产业，万花楼虽是武林门派，但不似其他门派一味只修习武艺，对声色犬马一类易于获利的行当也颇多涉足，门中弟子宛如大户人家，既是修行的武者，也是享乐的行家。也是为此，万花楼弟子来历众多，门派势力庞大，成为普通人难以招惹的十二大门派之一。
“你！”冯采薇脸色一变，戾气大增，就要上前动手，却被师兄拉住，拍了拍肩膀以示宽慰。
“林兄不必出言相讥，我万花楼门下虽然产业众多，但也不做那强买强卖之事，尽是些苦难人家的孩子，被父母送来时门中都是给足了银两的，这年岁卖儿卖女的凄惨光景，林兄想必见的也不少了，上天有好生之德，万花楼有此一举，也算是给了他们一条生路。”李远神情不见愤怒，仿佛是对在场众人悠然解释道。
“这么说，万花楼倒是做了件天大的善事喽？”林中雁揶揄道。
“在下并无此意，只是不愿见众人对师门有所误会罢了。”李远目光扫过仍在哀嚎的络腮胡子，向林中雁拱手道：“林兄对本派成见颇深，不如在大会上见真章，小弟也在此预祝林兄艺压群雄，斩获名剑惊邪！”
“哼！”林中雁虽自视甚高，但也还未狂妄到这等地步，且不说正道诸派，便是邪道之中，天机教、修罗宫等大派也尽是少年英豪，高手辈出，知道李远是在讽刺自己，心中不由暗恨，眼见再难对海沙帮众人下手，也不多做停留，与同门使了个眼色，负手而出，经过李远、冯采薇时目光不善道：“希望能在大会中领教二位的高招！”
李远自是不理会他，径自走到门边，伸手取出长钉，手指微动，掠过纸扇，那长钉已不知去向。经过海沙帮众时，低头向那搂着络腮胡子的大汉说道：“这位老兄，快些送他去医馆吧，再迟些时辰，恐怕以后就再也拿不起刀了。”
“多谢两位少侠相救，在下海沙帮屈成海，日后必有相报...嘶！”络腮胡子忍住哀嚎，苍白的毛脸上汗珠滚滚，颤抖着向李远、冯采薇点头以示感激。
李远不再看他，转头向独孤灵所在行来，冯采薇似是也早就注意到了这里，饶有兴致地盯着独孤灵猛看。
独孤灵若无其事地朝嘴里扔了两颗花生米，又豪迈地捧起酒碗大饮一口，不料酒水太过难喝，呛入鼻腔，引起一阵咳嗽，连那喝进嘴里还未咽下的也都尽数喷在桌上，一时面红耳赤，抚胸轻拍不已。
“噗，咯咯咯咯.....”冯采薇看得有趣，捂唇轻笑。
李远也是微笑着在独孤灵对面坐下，从怀中取出一块洁白的手绢递给他；“这位兄台也是来参加少年英雄会的吗，我见兄台一表人才，定是高门大派子弟，不知兄台如何称呼？”
独孤灵接过手绢，只见手绢洁白无瑕，一角绣着一树墨梅，另外一角则绣着篆书“万花”二字，颇显精致，他擦了擦嘴角的酒渍，尴尬一笑道：“我叫独孤灵，无门无派，明日正要去白鹿洞书院登记造册。”
李远与冯采薇相视一眼，都看见了对方眼中的惊讶，李远叹道：“原来是独孤兄，我观独孤兄气定神闲，目光湛湛，举止大气，想必定是身负绝艺，想不到竟是无门无派之人，当是哪位隐世高人的后辈，我二人师从万花楼，在下李远，这位是在下的师妹冯采薇，能与独孤兄相识实乃一大幸事。”
独孤灵见这二人虽然来自邪道门派，言谈举止却并不令人生厌，倒比那天鹰阁的人更显平和，顿生好感，微笑客气道：“哪里哪里，李兄过誉了，我平日喜欢在这小酒馆中瞧瞧热闹，方才见李兄以暗器救下那海沙帮的众人，为李兄的侠义心肠钦佩不已，希望李兄和冯姑娘能在英雄会中取得好名次，至于我嘛，只是去凑个热闹，哈哈....”
“嘿！你这小子，亏你生得如此纯真秀丽，相貌比我们女子也不遑多让，却偏偏喜欢说些虚头巴脑的套话，真是一点做朋友的诚意也没有。”冯采薇嘟嘴佯怒道。
“我就是来凑热闹的，刚好随朋友一起到了这里，又恰好碰上这武林盛会，对你们的祝愿也是发自真心，你这女人可别不识好人心！”独孤灵焦急道，他本来确实不想参加这少年英雄会，只不过被南宫羽怂恿，也正好探探太乙门的底细，因此临时起意。
“独孤兄不必与师妹一般见识，她自幼便是如此古灵精怪，爱开玩笑，在下自是知道独孤兄出自一片好意，相遇即是缘分，来，为咱们的江湖缘分共饮一杯！”李远早在进门时便与店小二要了酒菜，此时刚上了一壶清酒，李远将酒倒入自己与冯采薇的杯中，又将独孤灵的大碗斟满，看得独孤灵脸色苍白，眼中一片茫然，心中更是悔恨无限：早知如此，就拿个小杯装装样子了。
“啊，这....我已喝了大半日，实在不胜酒力，咱们小酌一口就好了吧。”独孤灵小声道。
“咯咯咯咯....看你端碗饮酒，还以为是个海量的奇伟男子呢！怎的还没喝上几口就认输了？”冯采薇眯眼打趣，眼中尽是捉弄之意，嘴角也不自觉地高高扬起。
“住口，师妹！独孤兄不必满饮，咱们点到即止。”李远倒是体贴识趣，说完不忘瞪视自己调皮的师妹一眼。
“哼！就知道说我！”冯采薇嘀咕一句，将杯中酒水小口嘬入。
李远也对独孤灵点头示意，将杯酒一饮而尽，独孤灵见状只好硬起头皮将碗中酒水灌入一口，那辛辣刺激的味道宛如一道火苗从口中直冲入腹，酒气瞬间在他白皙的脸颊上映出一抹红晕。
“独孤兄是否去过那白鹿洞书院？”李远放下酒杯闲聊。
“不曾去过。”独孤灵想着明日便是参赛登记的日子，前往书院的人数想必不少，本打算随着参会众人一同过去，况且南宫羽爷孙必定会随他一起，有那成精的老头相伴，哪能迷了路，所以并未提前探过道路。
“既是如此，我与师妹二人闲来无事，正好做个向导，陪同独孤兄一同前往，我们来时已经登上庐峰游览一番，对那书院的方位了如指掌。”李远一拍纸扇，望了冯采薇一眼，殷切注释着独孤灵。
“对呀！对呀！我与师兄去过书院，你小子可真走运，我们明日便在这酒馆碰头吧，不见不散，独孤...兄！”冯采薇愣了一下，随即会意点头，喊出那最后一个字时对着独孤灵促狭一笑。
独孤灵对李远、冯采薇二人的热情虽感诧异，但他性子单纯，不忍推拒了新交江湖朋友的好意，想着明日一同前往也好有个照应，便一口答应下来，三人约定第二日辰时碰头。独孤灵今日热闹已经看够，心满意足地往回走去，留下万花楼的师兄妹二人驻足观望良久。
冯采薇瞧了瞧还在望着独孤灵背影的李远，问道：“师兄觉得这独孤灵是什么来头？”
李远若有所思，片刻叹了口气，摇头道：“看不出来，不过他眼中神光内敛，气息悠长，显然内力精纯无比，无门无派却能练就如此内力的人绝不简单，他双掌成茧，必是习练双持兵刃。”
冯采薇惊奇道：“太乙门？”
李远又摇了摇头：“据我所知，太乙门中并无此等人物，况且江湖中并非只有太乙门善用双刃，用双刀、双剑、阴阳锐的高手也有不少，那独孤灵用棍也不一定。”
“师兄武艺可能胜得过他？”
“......”李远又是一声长叹。
“唉，看来本届少年英雄会师兄的名次又要后退一名了。”冯采薇拱火道。
他收回目光，瞥了师妹一眼，调笑道：“是啊，不过，这独孤灵男生女相，长得可真是钟灵毓秀，胜师妹远矣！”
冯采薇闻言，呼吸一滞，脸色时红时白，许久才重重一跺脚，白了师兄一眼：“哼！”，转身离去。
李远轻摇纸扇，微微一笑，跟了上去。
第二日，辰时刚至独孤灵便起身准备出发，在院中晨练的南宫羽惊奇道：“小子，怎么又变得有干劲了，这么早便要过去，这里骑马过去半个时辰也就到了，急什么？”
“我与朋友约好了辰时见面，一同前往，到时间啦！”独孤灵兴冲冲道。
“你不是孤身一人闯荡江湖的吗，何时又交上朋友了？”
“就在昨日，好像是什么万花楼的人，我最近几日不是都在酒馆凑热闹吗，昨日见有人争斗，险些出了人命，那两个万花楼的侠士出手救了人，还与我喝了酒，约好今日辰时见面，一同前往白鹿洞书院。前辈，要不要一同去呀？”
南宫羽摸了摸花白的胡须道：“我本是不太想去，奈何小唯要跟着过去，我便也动一动这把老骨头吧！万花楼非正道门派，你竟肯与他们交好，可要当心别被正派人士排斥，往后江湖之路曲折难行啊！”
独孤灵思索道：“昨日那二人言行和善，不像是大恶之人，我只是和他们交个朋友，又不是加入他们门派，有什么好怕的，闯荡江湖，连交朋友都要畏首畏尾的，那还有什么意思？”
南宫羽倒也不去反驳他，只是微微一笑，不置可否。
叫醒睡眼朦胧的南宫唯，她虽年幼嗜睡，但早已说好了要去庐山看看，毕竟好奇心旺盛，不消片刻便活泼起来，三人洗漱收拾一番，不再耽搁，骑着纪兰石早已备好的骏马，向酒馆方向行去。
即将行至酒馆处，远远便望见两人二骑并立在晨雾之中。
“早呀，独孤兄！”李远拱手招呼道。
“早，你们等了很久吗？”独孤灵见二人早已在酒馆等待，心中微感歉疚。
“那可不，我们可是很久没起过这么早了，这次特意为了等你才早早到来，心中是否感激涕零了呢？”冯采薇拦着师兄抢答道，一双美目在独孤灵脸上停留片刻，便好奇地转向南宫唯细细打量。
“呵呵，莫要听她胡扯，我们也是才到，并未等待许久，这二位是？”李远笑着解释，望着南宫羽爷孙二人问道。
“我们爷孙是江湖卖艺的，和这独孤小子半道相识，这次来凑凑少年英雄会的热闹，见识一番，你们该干什么就干什么，不用管我等二人。”南宫羽摆手说道。
“老人家有礼了，既是与独孤兄一道而来，我们师兄妹二人必会一路照应周全，事不宜迟，咱们这就上路吧。”李远翻身上马，领路前行。
闻言，冯采薇这才收回目光，笑着拍马随师兄而去。
南宫唯方才被冯采薇盯着打量，早已畏缩在南宫羽怀中，此时才松了一口气。南宫羽揉揉她头顶秀发以示安慰，与独孤灵相视点头，一同追了上去。
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