霍三娘的店铺悄然收拾完毕，张镇恶也前去寻觅那个落魄书生。
四周的乞丐与流民，如同潮水般退去，寻觅着新的食粮之地。
唯有一名落魄书生，依旧蜷缩在墙根之下，白粥与包子的余香已尽，却仍旧凝视着前方，那微弱的希望之光在心头闪烁。
在这生存的本能驱使下，即便心已如死灰，那份对生的渴望仍如烛火般摇曳。
此时，一道身影悄然降临，宛如夜幕中的剪影，将书生眼前的光亮尽数遮蔽。书生缓缓抬头，只见一片深邃的暗影，遮蔽了天际。
“叮当”一声清脆，伴随着瓷碗中铜钱的碰撞，七枚铜板静静躺在碗底。张镇恶轻轻拂去地上的尘埃，悠然自得地坐在书生身旁，自顾自地开启了话题：“观你年岁，应已步入而立之年。这三十载春秋，定有诸多往事，你不愿再提，亦有诸多人物，你不想再见。”
书生闻言，身躯不由自主地微微一颤，仿佛被触及了内心深处的痛楚。
“或许有人曾伤你至深，你曾心生杀意，欲除之而后快。”张镇恶的话语低沉而富有磁性，仿佛拥有魔力一般，让书生的眼中重新焕发出了一丝光芒。
“然而，你或许因恐惧、无力或觉得不值而未曾动手。”张镇恶话锋一转，“其实，杀人之事，于我而言，易如反掌。”
书生眼神呆滞，似乎陷入了某种思绪之中。
张镇恶轻笑一声，继续说道：“我有一位挚友，乃是一名杀手。他此刻正需一笔生意以解燃眉之急。若你愿出资相助，我相信他必会欣然为你效劳。”
书生沉默良久，终是开口：“我囊中羞涩，这七个铜板，还是你刚才给我的，小生没有钱财为大侠付酬劳。”
张镇恶微微一笑，纠正道：“你言下之意，并非无钱可出，而是无生意可做。
实不相瞒，我那位挚友，实则正是我自己。有时，我更愿以聆听他人故事为酬。”
言罢，他从碗中取出一枚铜板，在书生眼前轻轻晃动，“我之收费，低廉至极，仅需一文钱。”
书生面露讶异之色，虽未言语，但张镇恶已洞悉其心中所想。他解释道：“我非痴狂之人。‘江南七侠’之名，你可曾耳闻？”
书生迟疑片刻，答道：“我仅知‘江南六怪’。”
张镇恶略显尴尬，随即正色道：“如今已是七侠！他们斩奸除恶，行侠仗义，于乱世之中犹如明灯。
你虽未曾亲见，但此刻，你便已遇见。”言毕，他指了指自己，“我，便是那江南七侠中的老七，飞天神龙。你可称我为啊镇。”
书生闻言，惊愕不已。
张镇恶继续说道：“我自小便以助人为乐为乐，尤其在杀人之道上，我自信无人能及。今日，我愿为你分忧解难。”
他滔滔不绝地向书生推销自己，那份自信与坚定，让书生的眼神逐渐变得明亮起来。张镇恶心中暗喜，这便是品牌的力量，能够迅速赢得陌生人的信任。
“来吧，与我分享你的故事，让我看看有何能为你效劳之处。”他的话语充满了诚意与期待。
正如霍三娘所言，书生江北望来自清河镇。他自幼苦读诗书，才华横溢，却因战乱与世家门阀的阻挠，仕途坎坷。
幸得青梅竹马相伴，二人结为连理，育有一女，生活虽清贫却幸福美满。
然而，一年前大虞一统天下，重启科考之门，为读书人带来了前所未有的机遇。江北望心怀壮志，渴望通过科举之路实现治国平天下的理想。
南京书院的招生消息如春风般吹进了他的心房，他毅然决定前往应试。
此刻的他，虽落魄至此，但那份对知识的渴望与对理想的追求却从未熄灭。张镇恶的出现，仿佛为他点亮了一盏明灯，照亮了他前行的道路。
十年寒窗苦读，他始终囿于斗室，闭门造车，内心却怀揣着对大儒指点的渴望，与同辈交流学问的热望。
然而，身为家中顶梁柱，他背负着照顾父母与妻儿的责任，古训“父母在，不远游”如重石压心。
幸而，他拥有一位深明大义的妻子，她以温柔而坚定的声音对他说：“夫君，男儿志在四方，求学之路虽远，家中一切有我照料，你尽管放心前行。若有急事，我必遣人前往金陵城寻你。”
铭记“父母在，不远游，游必有方”的古训，他毅然背起行囊，踏上与商队同行的征途，前往学术圣地金陵城。
路途遥远且充满未知，匪徒潜伏，艰难险阻如影随形，但他凭借坚韧不拔之志，历经半月艰辛，终抵金陵城。
在金陵城，他刻苦攻读，历经两月苦读备考，终以优异成绩通过考核，获得进入书院深造的宝贵机会。
然而，书院开学尚需时日，他满怀对家的思念，再次踏上归途。
他心中满怀急切，渴望化作飞鸟，瞬间飞回忘川县，与妻子共享这份来之不易的喜悦。
然而，命运却对他开了一个残酷的玩笑——当他历经千辛万苦，避开匪徒，风尘仆仆地回到家乡时，等待他的却是妻子另嫁他人、父母生死未卜的残酷现实。
张镇恶闻此变故，眼神微眯，这突如其来的转折令人震惊不已。
他追问缘由，江北望颤抖着声音道出真相：原来，他离家不久，一伙山贼便占据铁叉山，成立三叉寨，对山下两村一镇进行残酷压榨。
寨主不仅贪婪无度，更对江北望的妻子周玉婵的美貌垂涎三尺，强行将她掳走为压寨夫人。
周玉婵，这位被誉为十里八乡第一美人的女子，竟在关键时刻抛弃了丈夫、父母和女儿，投入了山贼的怀抱。
这一消息如同晴天霹雳，让江北望痛不欲生。他试图进入小镇寻找亲人，却被三叉寨的人无情阻拦。
他守在官道上，逢人便打听妻儿父母的下落，但得到的却是一次次残酷的打击。
乡亲们对周玉婵的背叛怨声载道，认为她是导致他们生活陷入困境的罪魁祸首。
而江北望的父母和女儿则被三叉寨的人严密看守，无法与他相见。他万万没想到，数月前的一别竟成永诀，往后余生都再难相见。
面对凶狠残暴的山贼和无力回天的现实，江北望这个手无缚鸡之力的书生感到万念俱灰。
他告官无门，被衙门哄了出来，只能流落街头成为流民中的一员。最终，在命运的安排下他辗转来到了兰陵城。
在兰陵城的街头巷尾他喃喃自语：“这就是我的故事一个与世间千万苦命人无异的故事。只是这命运的苦果恰好落在了我的头上。”
然而就在这时张镇恶的出现为他带来了一线希望。他微微一笑拍了拍江北望的肩膀挥动着手中的一文钱坚定地说：“你这单生意我接了！”随后他从怀中摸出一粒碎银递给江北望：“去找个客栈好好洗漱一番再买身新衣服准备些路上的吃穿用度。如果没问题的话我们明天就出发。”
这一刻江北望仿佛看到了希望的曙光他紧紧握住那粒碎银心中涌动着前所未有的坚定和勇气。
他知道无论前路多么艰难他都将与张镇恶并肩作战为自己和亲人讨回公道。
赚钱的杀手没收钱，反而倒给雇主钱。江北望有些不敢置信的看了看已经离去的张镇恶的背影…
眼泪忍不住滴落，打湿了破旧的青衫…
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