暮色像被墨汁浸透的棉絮，沉甸甸压在顺天府的飞檐上。
楚逍攥着缰绳的手微微发紧，马背上的腰牌随着颠簸撞在大腿上，一下又一下，撞得他太阳穴突突直跳。
“头儿，前边就是乱葬岗了。”跟在身后的小捕快阿三缩着脖子，哈出的白气在腊月风里散成雾，“那茶棚伙计说，青衣女是往破庙方向去的。”
楚逍眯起眼。
乱葬岗的破庙他去过两次——一次是找失踪的货郎，一次是查偷埋死婴的稳婆。
庙门早塌了半边，供桌积着半尺厚的灰，最深处的墙根下还堆着没烧完的纸钱，风一吹就打着旋儿往上蹿，活像一群张牙舞爪的鬼。
“下马。”他翻身落地，皮靴碾过结霜的枯草，“阿三带两个兄弟绕到庙后，堵死狗洞；老周守左墙，注意房梁——那破瓦漏风，动静大。”他解下腰间的短刀，刀鞘在掌心蹭了蹭，“赵四爷说这女人可能带毒，都给我把布巾蘸了苏晚晴配的避毒散，捂严实了。”
阿三应了声，刚要跑，又被楚逍扯住后领。
“记着，先别动手。”他压低声音，眼底映着渐起的月光，“我要活口。”
夜更深了。
楚逍贴着庙墙蹲在阴影里，能听见自己的心跳声。
风裹着腐叶的腥气灌进鼻腔，他摸了摸怀里的铜铃——这是苏晚晴特意用雄黄酒泡过的，说是能镇邪。
可此刻他更在意的是另一件事：方才在马背上，他悄悄启动了推演模拟器。
精神力像被抽走一截灯丝的油灯，忽明忽暗。
楚逍咬着舌尖，任由刺痛感压下眩晕。
眼前的黑暗里渐渐浮起画面：青石板铺就的小院，李承泽穿着月白锦袍倚在廊下，指尖敲着茶盏；对面站着的青衣女撩起耳后碎发，露出一点暗红——正是血月刺青。
“李公子，血月大人说了。”女人的声音像刮过砂纸，“布庄那单是试手，您要的‘活祭’，得等月满的时候。”她从怀里摸出块血玉令牌，“这是信物，您拿好了。”
画面“啪”地碎裂。
楚逍猛地攥紧铜铃，指甲几乎掐进掌心。
血月教的手竟伸到了京城，还和吏部尚书的独子勾连……他想起卷宗里新娘扭曲的脸，想起王秀才哭嚎时说的“红绸里的毒”，后颈的汗毛根根竖起。
“头儿！”老周的低语从墙那头飘过来，“庙里有动静！”
楚逍猛地抬头。
破庙的窗纸被风掀起一角，漏出一点昏黄的光——是火折子。
他打了个手势，阿三等人立刻散开。
刀鞘在腰间撞出轻响，他摸了摸靴底的淬毒短刃，深吸一口气，抬脚踹向半掩的庙门。
“砰！”
木屑飞溅的刹那，楚逍看清了庙里的景象：供桌前跪着个青衣女子，正往铜盆里丢纸符。
听见动静她猛回头，耳后一点红刺青在火光里格外刺眼。
“抓活的！”楚逍吼了一嗓子，率先扑过去。
女人尖叫着去摸袖中，可阿三的锁链已经缠上她的手腕。
老周从房梁跃下，一膝盖顶在她后心，她闷哼一声栽倒，怀里的信笺撒了满地。
楚逍蹲下身，捡起一张带血的纸。
月光透过残窗照在字迹上，他瞳孔骤缩：“布庄案为试验之一，后续需备童男童女各七，月满夜献祭于血月大人……”
“这不是新娘活埋案。”他捏着信纸的手发颤，“是他们整个计划的开始。”
后半夜的顺天府衙门灯火通明。
赵四爷捧着茶盏的手直抖，茶沫子溅在官服前襟上：“你说血月教的密信里提了七童男童女？”他盯着楚逍手里的血玉令牌，“我这就去御史台——左都御史跟我同科，他见着这东西，天亮前准能面圣。”
“慢着。”楚逍按住他的手腕，“您呈报证据是对的，但要彻查，得引蛇出洞。”他指节敲了敲桌面，“李承泽现在肯定以为我们只盯着新娘案，要是我们突然大张旗鼓抓人，血月教的高层保准缩成乌龟。”
赵四爷眯起眼：“你想当诱饵？”
“我手里有密信，有令牌，有活口。”楚逍扯了扯嘴角，痞气里带着冷意，“要是放出风去，说我有‘能扳倒李承泽的铁证’，您说，血月教的人会不会急着灭口？”
赵四爷盯着他看了半响，突然笑了：“你小子，跟当年的我一个德行——疯，但疯得有理。”他把茶盏一放，“我这就去安排，明儿个让茶馆的说书人把‘楚捕头掌握惊天秘辛’的话传出去。”
第二日晌午，醉仙楼的二楼雅间里。
楚逍翘着二郎腿，面前摆着盘没动的酱牛肉。
楼下的说书人拍着醒木：“诸位可知？顺天府的楚捕头，手里有份能让李公子掉脑袋的东西！”满座哗然，他瞥见靠窗的桌角，有个灰衣人摸了摸腰间的短刀，眼神往楼上飘了飘。
“来了。”楚逍摸出酒葫芦灌了口，酒液顺着下巴淌进衣领。
他望着窗外渐起的北风，忽然想起今日是苏文远的刑期。
那老头被诬告弑女，明天就要问斩……他攥紧酒葫芦，指腹擦过苏晚晴刻的划痕，“等端了血月教，老子定要还你清白。”
楼下传来瓷器碎裂的声响。
楚逍勾了勾嘴角，将短刀往靴筒里按了按——该收网了。
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