桓温大军重整旗鼓，在薪火军团提供的情报支援和侧翼掩护下，继续北进，兵锋直抵黄河要津——枋头（今河南浚县）。对岸，便是慕容燕国的核心区域。
邺城，大燕军营深处。
夜漏更深，烛影摇曳，将慕容垂挺拔如松的身影长长地投在巨大的黄河舆图沙盘之上。沙盘以细沙堆砌，河流以水银灌注，城池关隘皆以精木雕琢，细致入微。此刻，他的手指正稳稳地按在黄河「几」字形大拐弯的东岸一点——枋头（今河南浚县）。对岸，以赤色小旗标注的晋军大营，密密麻麻，如同悬在燕国咽喉的一柄利剑。
「桓温…十五万大军…」慕容垂的声音低沉，带着金石般的质感，在空旷寂静的殿宇中回响。他身姿如标枪，面容轮廓分明，一双鹰目在烛光下闪烁着冷冽而睿智的光芒，仿佛能洞穿千里之外的敌营。「此人挟破灭成汉、兵临关中之威，骄狂不可一世。此番倾巢而出，必欲效仿刘琨祖逖，一举荡平河北，饮马幽燕！」
他身后，站着几位心腹将领和幕僚，皆屏息凝神。空气中弥漫着大战将至的凝重与对这位「战神」的绝对信赖。
「然，」慕容垂话锋一转，手指猛地从枋头划过一道凌厉的弧线，直指对岸一片用深绿色泥沼和褐色丘陵模型标示的广阔区域——蒹葭泽。「强弩之末，势不能穿鲁缟。桓温孤军深入，千里馈粮，士卒疲惫，已是强弩之末！我军若与之在黄河平原正面决战，纵能胜之，亦必是惨胜！徒耗我大燕元气，让那关中的符秦、塞外的拓跋坐收渔利！」
他的目光锐利如刀，扫过众人：「故，此战，不在力敌，而在智取！不在歼敌于野，而在…瓮中捉鳖，绝其生路！」他的手指重重敲在沙盘上蒹葭泽的位置。「此地，便是桓温十五万大军的…葬身之地！」
毒计四步，环环相扣：
1.示弱诱敌，请君入瓮：
「传令枋头守将慕容臧，」慕容垂声音斩钉截铁，「弃守外围烽燧、水寨！佯装力战不支，向桓温献上『败退』之态！务必让桓温以为我军怯战，主力未集！诱其主力渡河，抢占枋头空城！」他眼中闪过一丝冰冷的嘲讽，「桓温自负，又急于求成，必贪此『空城』之功！待其大军入城，便是锁上了这铁瓮的第一道闸门！」
2.断其归路，关门打狗：
他的手指移向上游一处水流湍急、林木茂密的河段。「命太原王！」慕容垂看向胞弟，这位同样以沉稳多谋著称的亲王。「领我龙镶精骑一万，趁夜从此处隐秘渡河！待桓温主力尽入枋头，立即焚毁晋军留在南岸的所有船只、浮桥！务必断其归路！我要让黄河天堑，变成晋军的…绝望之渊！」
3.水淹粮道，釜底抽薪：
慕容垂的手指又狠狠戳在沙盘上枋头对岸一段标记着堤坝符号的黄河故道（古黄河河道更靠近枋头，堤防相对脆弱）。「此处堤坝，年久失修，根基已松！派死士一队，携掘土利器，秘密潜至！待太原王焚船信号一起，即刻掘堤！」他的声音带着一丝残酷的快意，「滔天洪水，将席卷南岸！晋军粮草辎重大营，必成一片汪洋！其溃兵退路，亦将化为泽国！此乃…绝其命脉！」
4.泽中围杀，收网屠龙：
最后，他的手指回到蒹葭泽，在那片泥沼、芦苇荡、丘陵交错的复杂地形上缓缓划过。「本王，将亲率主力，偃旗息鼓，伏兵于此泽深处！」慕容垂的嘴角勾起一抹嗜血的弧度，眼中燃烧着必胜的火焰。「待桓温前有坚城（枋头由陛下亲率重兵坚守），后路断绝，粮草尽毁，军心崩溃，被迫向这蒹葭泽溃退求生之时…」他猛地攥紧拳头，骨节发出爆响！「伏兵尽出！号角为令！利用地形，分割包围！弓弩攒射！铁骑践踏！将这十五万疲惫绝望之师，彻底…绞杀！碾碎！葬于泥沼！让这蒹葭泽，变成桓温的…血肉磨坊！」
军中一片死寂，唯有烛火噼啪作响。众将仿佛已看到那滔天的洪水、燃烧的浮桥、在泥泞中挣扎哀嚎的晋军，以及如同神兵天降般收割生命的燕军铁骑！一股混合着敬畏与战栗的寒意，从脚底升起。此计之毒，环环相扣，算尽人心地利，直指人性弱点与战争本质！堪称绝户之计！若成，桓温及其北伐大军，将如慕容垂所言，万劫不复！
「此战若胜，」慕容垂负手而立，目光如电，扫视众人，「桓温授首，晋室胆寒！大燕将据有中原，威震天下！诸君之功，裂土封侯，青史彪炳！」他猛地一挥手，「速去准备！依计行事！不得有误！」
「末将遵命！」众人轰然应诺，声音中充满了狂热与杀意。邺城的阴影，如同无形的巨网，悄然撒向枋头的晋军。
枋头晋军大营，中军帅帐。
巨大的牛皮地图铺在案上，油灯将桓温紧锁的眉头映照得格外深刻。帐内气氛凝重，檀玄、袁真、毛虎生等核心将领及幕僚围聚左右，争论之声不绝于耳。
「大将军！燕军连弃数寨，枋头城防看似空虚！此乃天赐良机！」袁真指着地图上枋头的位置，神情激动，「当速遣精兵，抢占渡口，架设浮桥，主力即刻渡河！趁慕容芷援兵未至，一举拿下枋头！以此为基，进逼邺城！」
「不可！」参军郗超出言反对，他素以智谋见长，此刻面色凝重，「慕容垂非易与之辈！其连番『败退』，弃守要地，诱敌深入之意昭然若揭！恐有诈！我军当稳扎稳打，先肃清南岸残敌，巩固粮道，再图渡河！」
「郗参军未免太过谨慎！」檀玄虽在鬼哭林元气大伤，但悍勇之气未减，他拍案而起，手臂上包扎的伤口隐隐渗出血迹（沾染过黑油，愈合极慢），「慕容垂小儿，定是惧我大军锋芒！此时不渡，更待何时？难道要等燕狗在邺城下摆好阵势吗？」
桓温沉默不语，手指无意识地敲击着地图上蒹葭泽的位置。那片区域在地图上只是一片模糊的绿色，却让他心头莫名地笼罩着一层阴霾。慕容垂…这个如芒在背的名字，让他无法像袁真、檀玄那般乐观。鬼哭林的惨状和七少的警告，如同烙印般刻在他的记忆里。腐化…慕容垂…这两者是否有所关联？他不敢深想，却又无法不想。
就在争论趋于白热化，桓温内心天平亦将倾向于冒险渡河之时——
「报——！」一声急促的禀报撕裂了帐内的喧嚣。一名亲兵几乎是踉跄着冲入大帐，单膝跪地，双手高高捧起一支密封的、闪烁着冰冷金属光泽的铜管！铜管之上，一个微型的、仿佛由流动星光构成的火焰星辰徽记，正散发着微弱却不容忽视的幽蓝光芒！
「薪火急信！星夜送达！言称关乎全军存亡！」亲兵的声音带着喘息和难以抑制的惊惶。
帐内瞬间鸦雀无声！所有人的目光都聚焦在那支小小的铜管上！桓温的心脏猛地一缩！鬼哭林的记忆瞬间涌上心头！他霍然起身，一把抓过铜管！入手冰凉沉重。他手指微颤，用力拧开密封的螺旋盖，从里面抽出一卷材质奇特、薄如蝉翼却坚韧无比的「纸」。
展开！
不是文字，而是一幅绘制得精细到令人发指的——枋头区域全息动态地形图！
山川河流、城池村落、道路桥梁，纤毫毕现！更令人头皮发麻的是，地图上用刺目的猩红色光点，清晰地标注着：
蒹葭泽深处：数个巨大的红圈，旁边标注着「慕容垂主力伏兵区」！
黄河上游某隐秘河湾：一道蜿蜒的红色箭头指向南岸晋军浮桥位置，标注「慕容龙镶军渡河焚船路线」！
南岸一段古老的黄河堤坝：一个巨大的、不断闪烁的骷髅标记，旁边是「掘堤点！毁灭性洪水威胁区」！
甚至还有几条用虚线标示的、从邺城方向延伸至枋头城的红色增援路线，标注着「慕容守城主力」！
地图下方，一行由幽蓝星光凝聚的小字缓缓浮现：「慕容垂毒计：诱敌入城，焚桥掘堤，泽中围杀。避实击虚，迟滞渡河，先破其谋。星火将扰其后方，断其爪牙。大将军慎之！——七少」
「嘶——！」
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