兽苑：用粗大原木围起的巨大区域。无人机镜头拉近，可以看到里面用粗大铁链锁着的猛虎、棕熊，它们焦躁地在肮脏的泥地里徘徊，身上布满鞭痕。更令人毛骨悚然的是，苑内散布着一些残缺不全的人类骸骨，显然是被投入其中作为「活食」的汉奴！镜头捕捉到一幕：几个胡人看守将一名哭喊挣扎的汉人男子用长杆推入熊笼，伴随着凄厉的惨叫和野兽兴奋的咆哮……
死营：位于兽苑旁，一片由高大木墙围起来的区域，戒备更加森严。营内是一排排低矮、阴暗、如同牲口棚般的木屋。空地上，可以看到数百名几乎赤身裸体、骨瘦嶙峋的汉人男子，在胡人监工（手持带刺皮鞭）的驱赶下，进行着非人的「训练」：身负沉重的石锁在泥地里奔跑、爬行，互相搏斗至头破血流，甚至……用身体去撞击包着铁皮的木桩！惨叫声、鞭打声、监工的呵骂声不绝于耳。许多人身上布满了新旧伤痕和化脓的疮口，眼神麻木绝望，如同行尸走肉。
核心区域-铁匠工坊与祭坛：死营深处，有几座冒着滚滚黑烟的巨大工棚。镜头透过缝隙可以看到：里面炉火熊熊，铁水飞溅。赤裸上身的汉奴铁匠（同样带着镣铐）在胡人工头的监视下，挥汗如雨地捶打着厚重的铁甲片。那些甲片乌黑厚重，闪烁着不祥的幽光，上面似乎还镌刻着细密的、扭曲的符文（能量扫描显示微弱但持续的暗红色能量波动）。工坊旁，矗立着一座用黑色巨石垒砌的、布满干涸血迹的祭坛。祭坛上竖立着狰狞的图腾柱（多为牛头、狼头、骷髅），周围散落着白骨。几名穿着羽毛骨饰长袍的萨满（等级似乎比之前遇到的更高，面具更加狰狞）正在祭坛前举行某种仪式，口中念念有词，挥舞着骨制法器。暗红色的能量如同烟雾般从祭坛升起，飘向工坊方向，融入那些正在锻造的铁甲之中！
「畜生！」磐石一拳狠狠砸在合金桌面上，留下一个浅浅的凹痕，双目赤红，额头青筋暴跳，「把人当畜生练！当柴火烧！石虎！老子早晚把你碎尸万段！」他身后的几名特战队员同样咬牙切齿，眼中喷火。
「能量扫描确认！」星眸的声音带着凝重和一丝惊骇，「那些正在锻造的铁甲，被注入了强烈的负面精神能量和生物活性催化物质！穿戴者……恐怕会被强行激发潜能，透支生命，同时陷入深度狂暴状态，失去痛觉和恐惧！这……这不仅仅是铠甲，这是……活体棺材！是萨满巫术与残酷锻造的结合体！」
「这就是『铁浮屠』……」七少的声音冰冷得如同万载寒冰，他死死盯着屏幕上那些在鞭打下挣扎、在祭坛前被抽取生命能量的汉奴，「石虎要用我们汉人的血肉和怨魂，铸就他屠杀更多汉人的凶器！好毒！好狠！」
古卷教授老泪纵横，捶胸顿足：「造孽啊！此等酷毒之术，有伤天和！必遭天谴！」
苏婉早已不忍再看屏幕，将脸埋在古卷教授的臂弯里，瘦弱的肩膀剧烈地抽动着，无声地恸哭。眼前的景象，比她逃离时更加恐怖、更加系统化！这彻底击碎了她心中最后一丝对故土的幻想。
「数量评估？」七少强迫自己冷静。
「从工坊规模和原料堆积看，」星眸分析数据，「已成型铁甲约三百副。正在锻造和处于『训练』阶段的『材料』……可支撑一千至一千五百副！石虎的目标，很可能是一支两千人规模的重甲骑兵！完全成型时间……根据进度和萨满仪式的频率，预估在三个月内！」
三个月！一支两千人规模的、被黑暗巫术加持、刀枪难入、悍不畏死的重甲洪流！一旦投入战场，对于此刻各自为战、装备简陋的汉人抵抗力量，将是毁灭性的打击！对于特遣队未来的行动，也是巨大的威胁！
「必须阻止它！」磐石低吼，「在他们成型之前！」
「不止要阻止，」七少眼中寒光闪烁，如同出鞘的利刃，「更要釜底抽薪！找到冉瞻！」
邺城，南城边缘。
这里与北城的宫阙辉煌形成鲜明对比，是汉人平民和低级杂胡的混居区。街道狭窄泥泞，污水横流。低矮破败的土坯房挤在一起，空气中弥漫着劣质油脂、腐败食物和绝望的气息。衣衫褴褛的汉人如同惊弓之鸟，在胡人巡兵（大多是匈奴或羌族附庸）的皮鞭和呵斥下，麻木地做着苦役。街道两旁，偶尔能看到被吊死在木杆上的尸体，以儆效尤。
七少、磐石以及精通多地方言、擅长伪装渗透的特战队员「夜枭」（代号），三人如同融入了这片灰暗背景的影子。他们穿着从遗民那里换来的、打满补丁的破烂汉服，脸上、手上涂抹着厚厚的污泥和锅灰，掩盖了过于健康的肤色和「玄甲」的轮廓（内层依然穿着轻便防护服）。磐石高大的身材用刻意佝偻的姿态掩饰。七少则收敛了所有锋芒，眼神变得浑浊呆滞，如同一个被生活压垮的流民。
「织女，扫描附近守卫分布和巡逻路线。」七少通过植入耳蜗的微型通讯器低声下令。战术目镜隐藏在额发下，扫描着周围环境，将数据实时传输给星眸进行全局分析。
「前方路口，两名匈奴兵，状态松懈……左侧小巷无守卫……目标区域：铁匠铺『百炼坊』，位于前方两百米右拐。根据苏婉和遗民情报，疑似冉氏旧部联络点。」织女的声音冷静地指引。
他们此行的目标，是寻找冉瞻！这位史书记载中勇武忠烈、最终战死的汉人将领，是冉闵之父，也是此刻邺城中可能残存的、最具反抗意志的汉人力量核心！通过苏婉提供的零散信息（冉家曾与苏家交好）和遗民中一位曾在冉家军中服役的老卒口述，结合无人机对城内汉人活动区域的监控分析，他们锁定了一家位于南城边缘、由汉人经营但似乎有些背景的铁匠铺——「百炼坊」。
三人低着头，步履蹒跚地走过路口。那两名匈奴兵正围着一个卖劣质酒的摊子，用胡语大声谈笑，对这几个「肮脏的汉奴」看都懒得看一眼。
右拐，进入一条更狭窄、更阴暗的小巷。潮湿的霉味和尿臊味扑面而来。巷子尽头，一家挂着破旧木牌、炉火早已熄灭的铁匠铺出现在眼前。铺门半掩，里面黑黢黢的。
「能量扫描……铺内三人。两人在里间，生命体征平稳。一人在门后，肌肉紧绷，有敌意。」织女提示。
七少给磐石和夜枭使了个眼色。磐石上前，没有敲门，而是用带着浓重河北口音的土话，有节奏地轻叩了几下门框，如同某种暗号。
门内沉默了片刻。一个低沉、沙哑、带着浓重警惕的声音响起：「打烊了，没柴火。」
磐石按照老卒交代的暗语回应：「不打铁，寻块好钢，磨把旧刀，斩胡狗。」
门内又是一阵沉默。吱呀一声，门缝开大了些。一张饱经风霜、满是炭灰和疤痕的汉子面孔露了出来，眼神锐利如鹰，飞快地扫视着七少三人。他的目光在磐石刻意佝偻却难掩精悍的身形上停留了一下，又在七少那过于平静的眼神深处掠过一丝惊疑。
「什么刀？哪来的钢？」汉子问，声音依旧低沉。
「祖传的环首刀，钢是太行山的精铁。」磐石回答，这是表明身份和来源的关键。
汉子眼中精光一闪，猛地拉开大门：「进来！快！」语气急促。
三人迅速闪身而入。汉子立刻关上大门，插上门栓。铺内光线昏暗，弥漫着铁锈和炭灰的味道。角落里堆放着废弃的铁料和工具。一个通往里间的布帘微微晃动着。
汉子转过身，背对着里间，目光如电般再次扫视三人，最后定格在七少脸上，声音压得极低，却带着一股压抑不住的激动和难以置信：「你们……不是汉人溃兵！你们是谁？身上没有苦役的伤，眼神……不对！」他的手已经悄然按在了腰间一把短柄铁锤上。
「好眼力。」七少平静地开口，不再伪装，那浑浊的眼神瞬间变得清澈锐利，如同寒潭深水，一股无形的气势悄然弥漫开来，让那汉子呼吸都为之一窒！「冉瞻将军麾下，果然还有忠勇之士。」
汉子身体剧震，瞳孔猛地收缩：「你……你认得我家将军？」他下意识地后退半步，全身肌肉绷紧，如同蓄势待发的猎豹。
「冉将军忠勇之名，虽胡尘蔽日，亦难掩其光。」七少的声音不高，却字字千钧，带着一种穿越时空的笃定，「我名七少。非此世之人，但为拨乱反正、驱除胡虏而来。今日冒险至此，只为寻冉将军，共商存续华夏薪火之大计！」
读书三件事：阅读，收藏，加打赏！