暮色漫过御街青石板时，林昭与苏晚晴已拐进通往皇陵的羊肠小路。
这条路他走了十七年，每块碎石的位置都刻在骨血里。
可今夜，风里飘着的不是山涧松涛，而是若有若无的铁锈味——像新割开的伤口，混着泥土翻涌的腥气。
林昭脚步微顿。
苏晚晴的指尖几乎同时搭上腰间竹管，那里面插着淬了千日醉的细针。
两人对视一眼，默契地放缓脚步，装作闲聊般往路边歪了半步，将身形隐入道旁半人高的野荆丛。
后颈发毛。苏晚晴压低声音，竹管在掌心转了半圈，是玄阴宗的阴煞气？
林昭摇头。
他的灵识正沿着地面游走，残留在草叶上的气息带着焦糊味——那是火折子熏烤过的痕迹，混着谢府常用的沉水香。不是宗门。他喉结动了动，是...人。
话音未落，前方屋顶传来瓦砾轻响。
林昭抬眼，正看见道黑影掠过老槐树梢，玄色劲装下露出一截靛蓝里衬——那是万毒门弟子常穿的颜色。
苏晚晴的指甲掐进掌心。
她在万毒门待了十年，门中服饰配色早已刻进骨髓。好阴毒的手笔。她咬着牙冷笑，谢文渊想让我背这口黑锅。
林昭的手按在腰间铜铃上。
那是守陵人特制的封魂铃，摇响能震散方圆十丈内的阴祟。
但此刻他更需要的是活口——谢文渊的破绽，必须抓在明处。
跟紧我。他拉着苏晚晴拐进左侧废弃祠堂。
断壁上土地庙三个字被风雨啃得只剩半撇，门槛下积着半尺厚的枯槐叶，踩上去发出细碎的响。
嗡——
铜铃轻颤的刹那，四面房梁同时响起衣袂破空声。
七道黑影如夜枭扑下，刀刃在月光下泛着冷光，其中三人的刀尖刻意指向苏晚晴的咽喉——正是万毒门追魂三式的起手式。
林昭反手甩出三枚封魂钉。
钉子带着破空锐响扎进东西北三面墙缝，幽蓝光芒骤起，将祠堂围成半圆囚笼。退！他拽着苏晚晴跃上右侧横梁，靴底刚蹭到木梁，下方就有刀刃劈来，在砖地上溅出火星。
谢府的死士。林昭的灵识触到地面，残留在砖缝里的记忆如潮水涌来——三日前寅时，谢府后宅密室，谢文渊捏着茶盏，指节泛白：今夜必须让林昭死在万毒门的刀下，尸体要丢在青竹渡。
好个借刀杀人。林昭低笑一声，声音里浸着冰碴。
他抄起梁上积灰的木椽子砸向最近的刺客，趁对方闪避时欺身而下，扣住那人手腕反拧。
说！
谢文渊给了你多少赏银？他拇指按在刺客喉结上，指腹贴着皮肤轻轻一震——这是守陵人特有的锁魂术，能让活物在短时间内无法运功，却不会致命。
刺客瞳孔骤缩，挥刀的手泄了力。
林昭趁机指尖点在对方眉心，记忆回溯的能力如丝如缕钻入其识海——画面闪过得太快，却足够清晰：谢文渊递来黄金百两，黑鸦扯着沙哑的嗓子训话：万毒门的衣服穿稳了，刀要往林昭心口捅，偏一寸都算你们失职。
黑鸦。林昭松开手，刺客踉跄着后退两步，额角渗出冷汗。
他转头看向房梁，正与一双阴鸷的眼睛对上——那是方才屋顶的黑影，此刻已摘下面巾，左脸有道蜈蚣似的刀疤，正是谢府死士首领黑鸦。
林大人好手段。黑鸦拍了拍手，其余刺客瞬间退到他身后，可惜你知道得太晚了。他短刃一翻，刀刃上泛起诡异的青紫色，这刀淬了玄阴宗的腐骨毒，你若敢留活口
你以为我会怕？苏晚晴的声音从右侧传来。
她不知何时绕到黑鸦背后，竹管对准其后颈，万毒门的千日醉，比腐骨毒慢三分，却能让你在清醒中看着自己的骨头化成水。
黑鸦瞳孔骤缩。
他想转身，却见林昭已挡在他身侧，封魂钉在指间流转着幽光。玄阴宗的毒？林昭嗤笑，苏姑娘的千日醉，连玄阴宗大长老都解不了。
你...黑鸦的短刃刚抬起半寸，苏晚晴的竹管已轻响。
一根细如牛毛的银针没入他咽喉，黑鸦伸手去抓，指腹却只碰到一片湿润——鲜血正从针孔里涌出来，带着甜腻的药香。
你...骗我...他踉跄两步，扶着柱子缓缓滑坐，眼中的狠厉逐渐涣散，谢大人说...万毒门的人都是废物...
废物？苏晚晴踩着他的刀尖蹲下，竹管在他眼前晃了晃，万毒门的废物，也能要了你的命。
其余刺客见首领毙命，立刻作鸟兽散。
林昭没追，只弯腰捡起黑鸦掉落的短刃——刀鞘内侧刻着谢府二字，还有半枚残缺的虎符。
他又从黑鸦怀中摸出一封密信，封口处盖着谢文渊的私印，展开来看，上面赫然写着：事成后，青竹渡万毒门分舵归你统管。
好证据。林昭将密信和虎符收进怀里，转头看向苏晚晴。
她正用帕子擦拭竹管，月光照在她发间，将碎发镀成银白。谢文渊急了。他说，急着灭口，急着嫁祸，说明他怕我们查到更深的东西。
那就让他更怕些。苏晚晴将帕子系回腰间，去御史台。
沈大人今晚值夜，这些东西，该让他看看了。
两人出祠堂时，月已西沉。
林昭望着天边翻涌的乌云，总觉得有什么东西悬在头顶，像柄没落下的刀。
他加快脚步，苏晚晴的手悄悄勾住他的小拇指——这是他们之间的暗号，意思是我在。
御史台的飞檐终于出现在视野里时，林昭听见了钟声。
不是寻常的报时钟，是紧急示警的铜锣。
敲钟的小吏跑得上气不接下气，见着林昭就喊：林主簿！
沈大人让您赶紧去书房，说...说有要紧事！
林昭的心跳漏了一拍。
他与苏晚晴对视一眼，同时加快脚步。
穿过抄手游廊时，他瞥见书房窗纸透出昏黄的光，隐约有墨香飘来——那是沈大人最爱的松烟墨。
可他不知道的是，在书房檀木案头，一封血字密令正静静躺着。
林昭当死四个大字，浸着未干的血，在烛火下泛着妖异的红。
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