五日前，一骑快马裹着烟尘直扑大梁。
斥候滚鞍落马，急报入宫：秦军一支，竟直扑魏境飞鸿渡口！
魏王魏嗣闻讯，拍案而起，冠冕上的珠旒簌簌乱颤。
飞鸿渡乃秦魏边陲咽喉，更是秦国东出的唯二之选：一途乃出函谷，越崤函天险，叩关咸阳——此甘茂伐韩所取之道；二途则出函谷，经茅津渡，横穿魏土，再入韩境。
然则，若秦军过飞鸿渡非为伐韩，反戈一击直取大梁，又当如何？
纵有宜阳战前，秦王后魏纾亲率使团赴魏，与魏嗣歃血为盟、缔结国书之谊。可这烽火连天、礼崩乐坏的年月，一纸盟约，何异于手纸一张，说撕便撕了？
偏此时节，东境烽燧再起！齐国大军压境，旌旗蔽日。
原来，宜阳大战之前，公仲侈游说楚廷之际，韩国上卿张开地亦星夜兼程，奔赴临淄。时齐相乃韩国公子姬昧，闻张开地泣血陈情，惊得面如土色，立时入宫力谏齐王救韩。
齐王田辟疆素有囊括四海之志，然此际却踌躇难决：齐韩本不接壤，欲救韩，非借道赵境，即需横穿魏土。
田辟疆首选说赵。遣使密会赵王赵雍，许以城池一座为买路之资。赵雍少年继位，行事却老辣如狐。赵雍深知：若纵齐坐大，赵国便是卧榻之侧酣睡的猛虎！
今田辟疆遣使来，赵雍眼皮未抬，掷地二字：“不允！”
田辟疆无奈，只得转谋魏国。
姬昧却跌足长叹：“迟矣！秦人……已捷足先登了！”
田辟疆勃然变色：“魏乃迟暮之国，安敢阻我王师锋芒！”
田辟疆当即颁下王命：伐魏！
于是乎，天下瞩目之局骤成：当世两大雄主——秦之锐、齐之众，竟同陈兵于魏国东西两境！
魏嗣立于沙盘前，只觉一股寒意自尾椎直窜顶门，冠玉般的面皮隐隐发青。
“召魏章，付以精兵两万，星夜驰援飞鸿渡。”魏嗣当机立断。
此刻的黄河，浊浪排空，挟裹着万里黄土的洪荒之力，咆哮着冲刷两岸崖壁，声震四野，恍若雷神怒吼。
渡口岸边，唯见一片荒芜河滩。黄土经年累月被激流啃噬，沟壑纵横，疮痍满目，恰似大地裸露的嶙峋骸骨。几方顽石散落其间，被水流打磨得浑圆如卵，沉默地见证着岁月沧桑。
渡口对岸，群山叠嶂。峰峦起伏处，云雾缭绕，平添几分诡谲莫测。然那山势绝非温婉，其脊梁如铁，棱角似刀，分明是盘古开天时遗落的巨斧！这莽莽苍山，正如脚下这奔涌不息的大河，骨子里透着一股子桀骜不驯的野性。
面对汹汹而来的秦军，魏章却自驾一叶轻舟，直放中流。舟至河心，波涛颠簸间，魏章的神色如古井无波。
魏章久历战阵，乃魏国柱石之将。魏章清了清嗓子，隔河喊话，“秦军主将，请道河心一晤！”
不多时，一枚黑色小舟便穿过这惊涛骇浪，直抵河心。
魏章解下佩剑，投入江中，道：“将军可敢过船，与老夫共饮？”
“咚”的一声，一柄长剑从黑色小舟上射出，直捣江底。
“我来也——”话音未落，一道玄色身影如鹞鹰掠空，稳稳落在魏章船头。那身影抱拳为礼，声若洪钟：“秦将魏冉，拜见大将军！”
此魏冉者，正是日前樗里疾于惠文后面前力荐的“无名之辈”。
原来“扛鼎会”后，樗里疾便将遴选出的力士编练成军，于蓝田大营日夜操演。数月间，虎贲之士枕戈待旦，挥汗如雨，未曾一日懈怠。今新军已成，号曰“虎贲”，恰似新发于硎的利剑，寒芒逼人。值此宜阳大战，正可借韩国之地，一试这柄利剑的锋芒，亦瞧瞧那“劲韩”之称，究竟几分斤两？
统领此军者魏冉，虽非扛鼎会前十猛士，却也高踞十二之位。
樗里疾深知，能入十二席者，已是万夫莫敌的勇力。更难得魏冉行伍十余载，积功擢至裨将，其胸中韬略机变，远非徒恃蛮勇者可比。尤为紧要者，若此番以扛鼎新军出战告捷，岂不正彰显秦王嬴荡慧眼如炬？须知当初力主设此“扛鼎”盛会，嬴荡在庙堂之上承受了多少汹汹非议！
魏章鹰隼般的目光，上下打量着眼前这位秦将：三十许人，身姿挺拔如崖畔青松。面庞棱角分明，如黄土高原上风刀霜剑刻出的沟壑，透着一股子百折不挠的硬气。尤其那双眸子，深似古潭寒渊，偶尔精光一闪，锐利得似能刺透人心。玄色战袍在河风中猎猎作响，腰间佩剑龙吟隐隐。此人往舟头一站，便似一座雄关横亘面前。
魏冉确是个“无名之辈”。魏章脑中电光石火般将列国名将过了一遍，竟寻不到丝毫关于此人的印记。
然则，这年轻秦将慨然应约，孤身过船，面对自己这沙场宿将，竟无半分惧色。仅此胆魄，已令魏章心中暗赞三分。面上却故作倨傲，冷然道：“听将军口音，魏人？”
见魏章未让座，魏冉浑不在意，径自撩袍落座，不卑不亢应道：“正是。”
“何以背弃故国，投效暴秦？”魏章语带锋芒。
“家道零落，随母流徙，不得已耳。”魏冉答得简洁。
魏章抿了一口浊酒，语含讥诮：“可知此乃叛国之举？”
“哈哈哈！”魏冉自斟一爵，一饮而尽，朗声道：“魏王若贤明，何来流离之民？况且，大争之世，离魏者众矣！商君鞅、犀首张仪，不皆魏人乎？”
“孺子气盛！”魏章口中依旧冷淡，心底对此子的欣赏却添了五分。他半生阅人无数，深知眼前此人，假以时日，必非池中之物！
“肺腑之言，何谈气盛？”魏冉针锋相对。
魏章搁下酒爵：“唇枪舌剑，徒费光阴。将军直说吧，陈兵我境，意欲何为？”
“特来为魏王分忧。”魏冉直视魏章。
“魏国承平，何忧可分？”魏章寸步不让。
魏冉嘴角微扬：“在下闻报，齐军数万，亦已陈兵魏之东境。”
“跳梁小丑，乌合之众，何足道哉！”魏章傲然。
“大将军神威，自然不惧。然若能不费一兵一卒，便令齐军知难而退，岂非上善？”魏冉道。
此言切中肯綮。魏章心知肚明，若齐真攻魏，眼前这支秦军便是掣肘齐国的有力筹码。面上却仍不露分毫，反唇相讥：“除却‘助魏’防齐，只怕亦有‘防魏’之意吧？贵国与韩鏖战正酣，若我大魏从此渡口挥师南下，贵国岂非腹背受敌？”
“彩！”魏章拊掌，“将军明鉴！陈兵于此，一则可慑齐军，令其投鼠忌器，不敢妄动；二则亦可试炼魏国盟秦之心是否坚如磐石，一举两得。敢问将军，此等妙策，出自何人之手？”
“不敢相瞒，”魏冉坦然道，“此乃我大秦右相樗里子之谋。”
“樗—里—疾！”魏章眼中精光暴涨，“‘智囊’之号，果不虚传！若老夫今日不卖这个面子，又当如何？”
“秦魏烽烟，立时燃起！”魏冉斩钉截铁。
“韩魏两线开战，秦军便有必胜把握？”魏章逼问。
“倾国而出，死不旋踵！”魏冉神情肃杀，字字千钧。
见魏冉如此决绝，魏章忽地放声大笑：“齐王已遣使密告我王，若允其借道魏境伐韩，愿割城池一座相赠。不知将军此番，又有何物可馈老夫？”
魏冉闻言亦大笑，笑声震得脚下轻舟微晃：“泱泱齐国，坐拥膏腴千里，竟只以区区一城相诱？此非厚赠，实乃轻辱魏国！他日传于诸侯，岂非贻笑大方？”字字句句，直戳魏嗣痛处。
魏章默然。魏冉之言，正是魏王心头之刺。
魏冉趁势又道：“我王有言：秦魏若能永固盟好，此番伐韩之利，愿与魏王中分！”
“彩！”魏章击案，“君子一言——”
“驷马难追！”魏冉应声如雷。
“然则，”魏章话锋一转，“将军意欲何为？”
“请大将军高抬贵手，”魏冉抱拳，“允我秦军借道魏境，直趋韩地。”
魏章目光扫过对岸黑压压的秦军阵列，心中不免踌躇。纵使此刻言语投机，若秦军入境后反戈相向，自己岂非成了引狼入室的罪人？
魏冉眼皮微垂，已洞悉魏章顾虑。他霍然起身，朝着魏章深深一揖：“为表诚意，我五万秦军，即刻便可尽弃辎重粮秣，只携五日干粮，轻装简从，速过魏境！绝无勾留！”
话已至此，若再迟疑，魏章便真失了名将气度。他亦起身，取过酒爵斟满，举至齐眉：“壮哉！一言九鼎！”
仰首间，爵中烈酒已尽入喉中。
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