他没有走得太快，一边走，一边在心里演练着待会儿要说的话，斟酌着语气和措辞。
刚走到胡同口附近，他就在心里默念：“系统，在这里签到！”
【叮！检测到签到地点：胡同口。符合签到条件，是否签到？】
“签到！”
【叮！签到成功（地点：胡同口）。】
【恭喜宿主获得【真诚 1】（临时效果，持续1小时），【少量水果糖】（约七八颗，多种口味）。】
【真诚 1】！来得正好！这个临时效果虽然不知道具体作用机制，但肯定能让他的话语听起来更加可信，更能打动人。还有水果糖，小零食，在这个年代也是哄女孩子的好东西，待会儿或许能派上用场。
他不动声色地将几颗色彩斑斓的水果糖（用简单的油纸包着）放进口袋，然后继续假装漫无目的地在胡同口溜达，眼睛却留意着四合院出口的方向。
果然，没过多久，他就看到了那两个熟悉的身影。媒婆走在前面，步履匆匆，嘴里还在不停地跟秦淮茹说着什么，似乎在交代或者叮嘱。秦淮茹跟在后面，依旧是低着头，但脚步似乎比之前更加沉重和犹豫了。她的脸上带着明显的疲惫和一丝茫然，手里还提着一个小小的包袱，大概是她全部的行李。
李建国调整了一下表情，让自己看起来像是恰好路过，带着一点惊讶和自然的关心迎了上去。
“咦？大嫂，还有这位同志，你们这是要走了？”他开口问道，语气温和，带着【真诚 1】效果的加持，声音听起来格外有亲和力。
媒婆看到又是他，眉头皱了皱，显然觉得这小子有点碍事，但当着秦淮茹的面，也不好发作，只能勉强笑了笑：“是啊，正要走呢。小同志你这是……？”
“哦，我刚下班，寻思着出来看看副食店还有没有酱油。”李建国随口编了个理由，然后目光转向秦淮茹，关切地问道：“看你脸色不太好，是不是累着了？进城第一天，又是看地方又是见人的，肯定不容易。”
他的关心显得非常自然，没有丝毫轻浮。秦淮茹抬起头看了他一眼，眼神复杂，轻轻点了点头，嘴唇动了动，似乎想说什么，但又咽了回去。
李建国敏锐地捕捉到了她这一瞬间的欲言又止。他知道，这是开口的好机会了。
他微微叹了口气，用一种带着点过来人感慨的语气说道：“唉，也是。这城里啊，看着是好，到处都新鲜热闹。可真要过起日子来，跟咱们乡下，那可是两码事。”
这话立刻引起了秦淮茹的注意，她再次抬起头，认真地看向李建国。媒婆似乎觉得这话有点不对味，想插嘴：“城里日子当然好了，工人阶级，吃穿不愁……”
李建国没等她说完，就自然地接过了话头，语气依旧诚恳：“大嫂说得对，当工人是光荣，国家给保障，是比乡下强。但是啊……”他话锋一转，目光再次落在秦淮茹身上，语重心长地说，“这位同志，我看你年纪轻轻，有些事儿，当哥的多句嘴，你别嫌烦。”
他顿了顿，确保秦淮茹在认真听，才继续说道：“这城里生活，看着光鲜亮丽，实际上的难处也不少。就说这人际关系吧，不像咱们乡里乡亲那么简单。尤其是一家子住在一起，锅碗瓢盆哪有不响的？特别是……这婆媳关系。”
他刻意加重了“婆媳关系”这四个字，同时观察着秦淮茹的反应。果然，听到这，秦淮茹的身体几不可察地僵了一下，眼神也黯淡了几分。
李建国心中有数，继续说道：“我不是说所有人家都这样啊，但确实听厂里一些结了婚的老师傅或者同事说过，有些城里的婆婆啊，规矩大，或者说，比较有主意。乡下姑娘刚嫁过来，生活习惯不一样，说话方式不一样，要是再碰上个脾气不好、或者特别看重钱财、把家里钱袋子攥得死死的婆婆，那儿媳妇的日子可就难熬了。受了委屈都没地方说去，你说是不是？”
他这番话，句句不提贾家，却又句句都可能影射到秦淮茹刚才在贾家的感受和对贾张氏的初步印象。尤其是“脾气不好”、“看重钱财”、“攥死钱袋子”这几个形容，简直是为贾张氏量身定做的。
秦淮茹的脸色更白了些，她下意识地咬住了嘴唇，眼神中流露出明显的不安和认同。
媒婆在一旁急得直瞪眼，想反驳，却又不好直接说贾家不是这样的人，只能干巴巴地说道：“哎呀，哪有你说的那么玄乎！大部分人家都是好的，互相体谅就过去了！”
李建国点点头，表示赞同：“大嫂说得是，互相体谅是应该的。但体谅是相互的，就怕遇到不讲理的不是？再说，除了人际关系，这过日子，柴米油盐酱醋茶，样样都得花钱。”
他再次将话题引向现实的经济压力：“这城里不比乡下，地里不长吃的，啥都得用钱票去买。一个月挣多少工资，都是有数的。像我们轧钢厂，大小伙子刚转正，或者还是学徒工的，一个月工资也就十几二十块钱，最多二十出头。听着好像不少，可你想想，自己吃饭穿衣，偶尔买点日用品，应酬一下同事邻居，一个月下来剩不下几个子儿。这要是一个人还好，紧巴点也能过。”
他看了一眼秦淮茹，加重了语气：“可要是结了婚，养活两个人，将来再生个孩子……啧啧，那压力可就大了去了！日子就得掰着指头算计着过。到时候，别说给媳妇买件新衣服了，能顿顿吃上饱饭，不饿肚子，就算不错了。”
他描述的这种困窘的生活，对于一个憧憬着城市美好生活的乡下姑娘来说，无疑是泼了一盆冷水。秦淮茹的眼神中已经不仅仅是忧虑了，甚至带上了一丝恐惧。她似乎已经能想象到那种捉襟见肘、处处受限的生活。
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