何雨柱看着炕上熟睡的妹妹，眉头微微蹙起。
轧钢厂的工作不轻松，一旦他去上班，雨水一个人在家，这偌大的四合院，人心叵测。
秦淮茹那一家子吸血鬼，还有院里其他那些个占便宜没够的，谁知道会出什么幺蛾子。
他如今有了【系统】，有了些许傍身的钱粮，但这些东西，在没彻底站稳脚跟前，都是招祸的根源。
必须给雨水找个靠山。
思来想去，院里能说得上话，又能真心照看几分的人，不多。
壹大爷易中海，八级钳工，院里的管事大爷，平日里总是一副道貌岸然、公正无私的模样。
何雨柱心里清楚，这位壹大爷一辈子没孩子，最大的心病就是养老。
谁对他表现出可靠、能养老的潜质，他才会真正上心。
聋老太，五保户，据说年轻时跟过队伍，院里辈分最高，没人敢轻易招惹。
老太太眼不花心不盲，是个真正通透的人，也最看重真心实意。
原主何雨柱以前没少接济老太太，虽然有时是被秦淮茹撺掇，但情分总归是有一些。
这两个人，一个图安稳的晚年，一个重情义的真心。
何雨柱心里有了计较。
他从木箱夹层里小心翼翼取出一小块【特级猪五花】，大约三两重。
又从角落里翻出几个蔫了吧唧的土豆，还有半颗大白菜，这是原主之前存下的。
再从【系统定制调味品套装】里取出几样关键的调料，用油纸仔细包好。
东西不多，但胜在精细。
他先去了后院聋老太太的屋子。
老太太正坐在门口的小马扎上，眯着眼晒太阳，手里盘着两个核桃，咯吱作响。
“老太太。”
何雨柱声音放得轻缓，带着几分恭敬。
聋老太太眼皮都没抬，只是从鼻子里哼了一声。
“有事？”
她的声音有些沙哑，却透着一股不容置疑的威严。
“老太太，我寻思着，今儿得了点好东西，想请您尝尝鲜。也想跟您说说话。”
何雨柱微微躬身，姿态放得很低。
聋老太太这才缓缓睁开眼，浑浊的眼珠在他身上打了个转，似乎在审视什么。
“哦？太阳打西边出来了？你傻柱还会想着老婆子我？”
话虽如此，她却没有立刻拒绝。
何雨柱知道，老太太这是在敲打他，也是在观察他的变化。
“老太太，以前是我混账，不懂事。以后，我改。我得好好过日子，照顾好雨水。”
他语气诚恳，没有半点虚假。
聋老太太没再说话，只是手里的核桃转得快了些。
半晌，她才道：“知道了。有心就行。”
何雨柱明白，这是默许了。
他又去了中院易中海家。
壹大妈正坐在门口择菜，看见何雨柱过来，脸上没什么表情。
“壹大妈。”
何雨柱客气地打了声招呼。
“傻柱啊，有事？”
壹大妈的声音不咸不淡。
“壹大爷在家吗？我有点事想跟他说，也想请大爷大妈晚上过去坐坐，家里做了点吃的。”
这时，屋里传来易中海的声音。
“是柱子啊，进来吧。”
何雨柱进了屋，易中海正坐在桌边喝茶，手里拿着张报纸。
他抬眼看了看何雨柱，眼神里带着几分探究。
“柱子，找我有事？”
易中海放下报纸，语气平和，却自有一股威严。
他是厂里的八级钳工，技术骨干，院里的大小事务也多由他裁决，说话自然有分量。
“壹大爷，是这么回事。”
何雨柱将姿态放得更低了些。
“我寻思着，我这上班了，雨水一个人在家，我不放心。想请您跟壹大妈，还有老太太，帮着照看一二。”
他顿了顿，又道：“晚上我做了点家常便饭，想请您跟壹大妈，还有老太太过去热闹热闹。也算我的一点心意。”
易中海眉头微微一挑。
这傻柱，今天说话条理清晰，态度也谦恭了不少。
难道真像外面传的，挨了一顿打，转性了？
他看了一眼何雨柱手里的东西，一小块肉，几个素菜，不多，但在这个年月，也算有心了。
“柱子，你能这么想，就说明你懂事了。”
易中海缓缓开口，语气中带着几分长辈的欣慰。
“雨水那孩子，我们看着也心疼。你放心去上班，院里有我们呢。”
壹大妈在一旁也附和道：“是啊，傻柱，你安心工作，雨水有我们看着。”
何雨柱连声道谢。
傍晚时分，何雨柱家的小厨房里再次飘出了诱人的香气。
他动作麻利，先将那块【特级猪五花】仔细切好。
肥肉部分下锅，炼出金黄的猪油，油渣捞出备用。
瘦肉用【系统定制调味品套装】里的酱油、料酒简单腌制。
锅内留底油，下葱姜蒜爆香，随即倒入肉片快速翻炒。
肉片在高温下迅速变色，边缘微微卷曲，散发出焦糖化的香气。
加入少许开水，再将之前炼好的部分猪油重新倒回锅中少许，调入特制酱油，少许糖提鲜。
盖上锅盖，小火慢炖。
这是红烧肉，但做法上，何雨柱用上了前世的一些技巧，更注重肉质的细嫩与汤汁的浓稠。
另一边，土豆切块，用清水浸泡去除多余淀粉。
大白菜手撕成片。
油渣土豆烧白菜，一道简单却极能体现猪油香气的家常菜。
最后，打了个鸡蛋，淋入滚水，撒上葱花，便是一碗清淡鲜美的蛋花汤。
米饭依旧用的是【顶级东北大米】，焖得恰到好处，颗粒分明，晶莹油亮。
不多时，易中海夫妇和聋老太联袂而来。
一进屋，三人的目光几乎同时被桌上的菜吸引。
红烧肉色泽红亮，肉块在浓稠的汤汁中微微颤动，散发着霸道的肉香。
油渣土豆烧白菜，金黄的油渣点缀在青白的菜间，朴实却诱人。
蛋花汤清澈见底，嫩黄的蛋花漂浮，几点翠绿的葱花更是点睛之笔。
“柱子，你这手艺……”
易中海看着桌上的菜，眼中闪过一丝惊讶。
这可不像傻柱平日里胡乱对付的伙食。
聋老太更是直接拿起筷子，夹了一块红烧肉放进嘴里。
肉块入口即化，肥而不腻，瘦而不柴，浓郁的酱香混合着肉香，瞬间充斥了整个口腔。
老太太满足地眯起了眼睛，咀嚼的动作都慢了许多。
壹大妈也尝了一口，脸上同样露出惊艳的表情。
“柱子，你这手艺，比厂里食堂的大师傅还好！”
何雨柱笑了笑，给三人盛饭。
“壹大爷，壹大妈，老太太，快尝尝，也不知道合不合你们口味。”
他招呼着，又给雨水夹了一块炖得软烂的肉。
小丫头今天格外乖巧，安静地坐在小板凳上，小口小口地吃着饭，大眼睛不时偷偷瞄向几位长辈。
饭桌上，何雨柱并没有多说自己的难处，只是反复强调自己以后要好好工作，照顾妹妹。
“壹大爷，壹大妈，老太太，我年轻，很多事不懂。以后，还得请您们多指点，多费心。”
他端起一杯白开水。
“我嘴笨，也不会说话。这杯水，就算我敬您三位的。以后雨水，就拜托您们了。”
易中海看着何雨柱，眼神复杂。
这小子，是真的变了。
言谈举止，比以前沉稳了不止一点半点。
更重要的是，这手艺，这孝心，这照顾妹妹的担当……
易中海心中那杆秤，开始慢慢倾斜。
他膝下无子，一直琢磨着养老的事。
院里几个年轻人，许大茂油滑靠不住，刘光天、刘光福兄弟俩又不成器。
傻柱虽然浑，但本质不坏，如今看来，若是真能改好，倒是个可以考虑的人选。
“柱子，你能有这份心，我们就放心了。”
易中海放下筷子，表情严肃了几分。
“你安心上班，雨水的事，有我们呢。院里谁敢欺负她，我第一个不答应。”
这话掷地有声，显然是真心实意的承诺。
壹大妈也连连点头：“对，柱子，你放心。”
聋老太一直没怎么说话，只是默默地吃着，不时打量何雨柱几眼。
此刻，她放下碗筷，用那双看似浑浊实则精明的眼睛看着何雨柱。
“柱子，老婆子我活了这么大岁数，什么人没见过。”
她顿了顿，声音不高，却清晰地传到每个人耳中。
“你能想着雨水，能想着我们这些老家伙，说明你这娃儿，心眼没坏。”
老太太拿起手边的拐杖，在地上轻轻顿了顿。
“以后，好好过日子。雨水丫头，我老婆子也会帮你看着。”
这话说得平淡，分量却极重。
聋老太在院里的威望，有时候比易中海这个壹大爷还好使。
何雨柱心中一块大石终于落地。
他知道，这第一道保护伞，算是初步撑起来了。
一顿饭吃得宾主尽欢。
送走易中海夫妇和聋老太，何雨柱关上门，屋里只剩下他和雨水。
小丫头今天吃得小肚子滚圆，小脸上泛着健康的红晕。
她靠在何雨柱身边，小声说：“哥，今天真好。”
何雨柱摸了摸她的头，没有说话。
窗外，夜色已深，四合院里渐渐安静下来。
只有几声犬吠，偶尔划破寂静。
何雨柱看向窗外，目光深邃。
明天，轧钢厂。
他握了握拳。
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