冰冷的房间里，终于有了一丝微弱的热气和水汽。
锅里浑浊的汤水开始冒起细小的气泡，野菜和棒子面渣在浑浊的汤水里沉浮翻滚，散发出一股混合着土腥味和植物清苦的、难以言喻的气味。
就在这时——
“笃笃笃。”
不轻不重，带着某种刻意节奏的敲门声响起。
李雪莹拨弄柴火的手指猛地一僵！
心头那根一直紧绷的弦，骤然发出一声令人心悸的嗡鸣！
她缓缓地、极其缓慢地抬起头。炉膛里那点微弱的火光，映在她深陷的眼窝里，跳跃着，却驱不散那眼底的冰冷和警惕。她看向那扇薄薄的、仿佛一推就倒的木板门。
门外，风雪似乎小了些。一个高大的身影轮廓，清晰地映在糊着旧报纸的门板上。
那身影，李雪莹太熟悉了。
易中海。
李雪莹感觉全身的血液似乎都在这一刻凝固了。
她慢慢站起身，腰背挺得笔直，像一根绷紧到极限的弓弦。她走到门边，没有立刻开门，只是隔着门板，用那双沉寂如古井的眼睛，死死盯着那个门外的黑影。
锅里的水，咕嘟咕嘟地响着，冒着越来越大的气泡。那浑浊的野菜汤翻滚着，散发出苦涩而冰冷的气息，弥漫在狭小的房间里，如同这令人窒息的生活本身。
“吱呀——”
薄薄的木板门被拉开一道缝隙，刺骨的寒气夹杂着雪沫子瞬间涌入，扑打在李雪莹苍白憔悴的脸上。
门外，易中海那张被风吹得有些发红、沟壑纵横的脸上，堆砌着一种刻意为之的“关切”，像一张精心描画的面具。
他披着件半新的藏青色棉袄，双手拢在袖子里，高大的身躯几乎堵住了门口所有的光线。
“雪莹妹子，”易中海的声音带着一种刻意压低的、仿佛怕惊扰了什么的“温和”。
“这天儿冷的邪乎，你们娘俩……还好吧？屋里怎么一点热气都没有？可别冻坏了身子骨。”
他一边说着，一边极其自然地侧身，不由分说地挤进了这间比外面暖和不了多少的屋子，目光如同探照灯，迅速扫过墙角空荡荡的煤筐，扫过炉膛里那点可怜巴巴、随时会熄灭的微弱火苗，最终落在灶台上那口正冒着稀薄热气的破锅上。
锅里浑浊的汤水翻滚着，几片枯黄的野菜叶子和零星几颗棒子面渣在浑浊的水里沉浮，散发出清苦寡淡、甚至带着一丝土腥味的气息。
易中海的眉头几不可察地皱了皱，眼底深处掠过一丝不易察觉的嫌恶，但脸上的“忧色”却更浓了。
“唉……”他重重叹了口气，拖过屋里唯一一把三条腿的破凳子（另一条腿用砖头垫着），自顾自坐下，摆出一副推心置腹的长者姿态，“看着你们孤儿寡母这么熬着，我这心里……不是滋味啊！卫国兄弟是为国牺牲的英雄，你们本该……唉！”
他摇摇头，仿佛有千言万语难以出口。
李雪莹僵立在门边，后背紧紧贴着冰冷的门板，手指无意识地抠进门板的裂缝里。易中海的每一个字，都像冰冷的针，扎在她紧绷的神经上。
她没有回应，只是用那双沉寂如古井的眼睛，冷冷地看着他表演。
易中海似乎对她的沉默毫不在意，自顾自地继续着他的“关怀”：“雪莹妹子，有些话，我这个当一大爷的，本不想说，可……可事到如今，
再不说，就怕你们娘俩将来……真的走投无路啊！”他声音压得更低，带着一种“不得不吐露真相”的沉重。
“卫国兄弟走了十几年了，阵亡抚恤金……你们娘俩也领了十几年了。”他抬起眼皮，目光锐利地看向李雪莹，捕捉着她脸上每一丝细微的变化，“按国家的规定，这抚恤金，其实……早就领够了年限！早该停了！”
李雪莹的身体猛地一颤！抠着门板的手指瞬间用力，指节泛出青白色！炉膛里那点微弱的火苗似乎也随之猛地一跳！
易中海将她的反应尽收眼底，心中冷笑，脸上却依旧是那副悲天悯人的表情：“是我！是我这个一大爷！看着你们娘俩实在可怜，孤儿寡母，无依无靠，这才一次次厚着脸皮，去街道办，去王干事那儿，求爷爷告奶奶，替你们说好话，求情！才勉强保着这点活命钱，月月能发到你们手里！十几年啊，雪莹妹子，我这老脸，在街道办都快磨没了！”他语气沉重，仿佛承受了天大的委屈和压力。
他话锋陡然一转，如同毒蛇吐信，露出了森冷的獠牙：“可是！人情总有用完的时候！规矩就是规矩！要是哪天，街道办真的按章程办事，把这抚恤金……咔嚓！给停了！”
他做了个斩断的手势，声音冰冷，“你们娘俩……靠什么活？喝西北风吗？啃这冻得梆硬的土坷垃吗？”
他的目光再次扫过那锅寡淡的野菜汤，带着赤裸裸的轻蔑和威胁。
李雪莹只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，冻得她心尖都在打颤！易中海的话，像一把淬了毒的冰锥，狠狠扎破了她最后一丝侥幸！
原来在这里等着她！
用她们母女赖以活命的最后一点钱，作为要挟的砝码！
“现在，”易中海的声音带上了一丝循循善诱的蛊惑，身体微微前倾，“念国那丫头，有这么好的一个机会摆在她面前！
嫁出去！
风风光光！
不愁吃，不愁穿！
婆家还是咱们知根知底的街坊！
富贵那孩子，虽说……嗯，性子活泛了点，可家里条件在那摆着！
嫁过去，那就是掉进福窝里了！
你这个当妈的，为什么就……就这么死脑筋，非要挡着孩子奔好日子呢？”
他苦口婆心，仿佛李雪莹才是那个阻碍女儿幸福的罪人。
“不可能！”
李雪莹的声音猛地迸发出来，干涩沙哑，却带着一种斩钉截铁的决绝，像崩断的琴弦！
她挺直了几乎被压垮的脊背，那双沉寂的眼睛里瞬间燃起骇人的火焰，死死盯着易中海，“易中海！收起你这套假仁假义！
我女儿，就是饿死！冻死！也绝不会嫁给贾富贵那种人渣！
想用抚恤金逼我就范？你休想！”
她的拒绝如此干脆，如此激烈，让易中海脸上的“关切”瞬间凝固，随即阴沉下来。
他还没开口，门口那扇薄薄的门板再次被人粗暴地推开！
“哟呵！好大的口气！”
贾张氏那矮胖敦实的身影像堵墙一样挤了进来，裹挟着一股刺鼻的劣质头油和腌菜混合的酸腐气。
她三角眼吊着，肥厚的嘴唇撇着，脸上是毫不掩饰的刻薄和得意，“饿死冻死？啧啧啧，听听！多硬气啊！李雪莹，你自个儿想当贞洁烈女，拖着闺女一起下地狱是吧？”
贾张氏毫不客气地走到那口破锅边，伸出肥厚的手指，竟然直接去搅了搅锅里那浑浊的野菜汤，沾了一手指的汤水，凑到鼻子前嫌弃地闻了闻，随即像碰到什么脏东西似的甩掉，唾沫星子横飞：“呸这喂猪猪都不吃的东西，你还当宝贝？念国丫头跟着你，真是倒了八辈子血霉！瞧瞧这脸，瘦得跟猴儿似的！再瞧瞧我们家棒梗，一顿能吃三个大窝头！”
她挺起肥硕的胸膛，仿佛那是无上的荣耀。
“要我说，女人呐，就得认命！”
贾张氏叉着腰，唾沫横飞，开始了她的“现身说法”，“我贾张氏！当年还不到十四岁，就嫁给了我们家老贾！男人死了，我拉扯儿子，守寡守到现在！清清白白！规规矩矩！该嫁的时候就得嫁！
女儿早嫁，自己早享福！
你拖着孩子不撒手，是想让她跟你一样，当一辈子没人要的老姑娘？
还是想等她也……”
她的话戛然而止，但那双浑浊小眼睛里恶毒的暗示，比说出口更刺人。
“滚出去！”李雪莹的声音因极致的愤怒而颤抖，指着门口，“我们家的事，轮不到你一个外人指手画脚！”
“外人？哼！”贾张氏被骂得脸色一黑，正要发作，易中海却抬手制止了她，脸上重新挂起那副“深明大义”的面具，但眼神已经彻底冰冷。他缓缓站起身，高大的身影在狭小的屋子里投下巨大的、令人窒息的阴影。
“李雪莹同志！”易中海的声音陡然拔高，带着一种居高临下的审判意味，仿佛在宣读判决书，“你的思想觉悟，太让我失望了！简直……愚昧！自私！到了极点！”
他的手指用力点着李雪莹，唾沫星子在冰冷的空气里飞溅：
“国家现在是什么光景？啊？！全国上下都在勒紧裤腰带！克服困难！搞建设！支援前线！一分钱恨不得掰成八瓣儿花！”
他痛心疾首，仿佛国家困难全是李雪莹造成的，“你们母女俩，不想着怎么为国家分忧！怎么为社会主义建设减轻负担！
反而还像两条吸血虫一样，死死扒着国家的抚恤金不放！
一扒就是十几年！
现在，国家有困难了！
组织上考虑按规定停止发放，合情合理！给你们指了一条明路，让你们女儿找个依靠，自食其力，减轻国家负担，这是多么光荣正确的事情！”
易中海的声音越来越严厉，如同冰冷的鞭子抽打下来：
“可你呢？！非但不感激！不配合！反而顽固不化！为了你那点可笑的、守活寡的所谓‘贞洁’念头，置国家困难于不顾！
置女儿前途于不顾！你这是思想落后！道德败坏！是自私自利的典型！是趴在国家和人民身上吸血的蛀虫！
你这种行为，往小了说，是拖累咱们大院儿！往大了说，就是给国家建设拖后腿！是犯罪！”
“犯罪”两个字，如同两记重锤，带着政治高压时代特有的恐怖力量，狠狠砸在李雪莹摇摇欲坠的心防上！
也砸在蜷缩在炕角、早已吓得面无血色、浑身发抖的周念国身上！
李雪莹只觉得眼前阵阵发黑，胸口像是被一块巨大的、冰冷的巨石死死压住，每一次呼吸都带着撕裂般的剧痛！
易中海那张道貌岸然的脸，贾张氏那幸灾乐祸的肥脸，在她眼前扭曲、放大、旋转！
那些恶毒的词汇——“吸血虫”、“蛀虫”、“犯罪”——如同淬了剧毒的钢针，密密麻麻地扎进她的耳朵，刺穿她的心脏！
锅里的野菜汤还在微弱地翻滚着，发出咕嘟咕嘟的声响，那清苦寡淡的气味弥漫在冰冷的空气中，混合着易中海伪善的训斥和贾张氏刻薄的冷笑，构成了一幅令人窒息的地狱图景。
炉膛里，那点顽强支撑的火苗，在易中海最后那声“犯罪”的余音中，猛地跳动了一下，挣扎着，挣扎着，最终发出一声微不可闻的叹息，彻底熄灭了。
最后一丝微光消失，冰冷的、粘稠的黑暗，如同墨汁般泼满了整个房间，带着刺骨的绝望，从四面八方挤压过来，死死缠绕住这对单薄的母女。
“犯罪”！
易中海那两个字，裹挟着政治高压时代特有的、令人窒息的恐怖力量，如同两柄烧红的烙铁，狠狠烫在李雪莹早已千疮百孔的心上！
也烫在蜷缩在冰冷土炕角落、吓得浑身筛糠、面无血色的周念国身上！
李雪莹只觉得一股腥甜猛地涌上喉咙！
眼前阵阵发黑，易中海那张道貌岸然的脸和贾张氏那张刻薄幸灾乐祸的肥脸，在昏暗中扭曲、旋转、放大，像两张狞笑的鬼面！
那些恶毒的词汇——
“吸血虫”、“蛀虫”、“犯罪”——
如同淬了剧毒的钢针，密密麻麻，狠狠扎进她的耳膜，穿透她的心脏！
胸口那块无形的巨石，压得她几乎要跪倒在地，每一次呼吸都带着肺腑撕裂般的剧痛！
“我们……”李雪莹的声音从喉咙深处挤出来，嘶哑破碎，却带着一种被逼到绝境后、玉石俱焚般的狠厉
每一个字都像是从滚烫的血泪里淬炼出来，“我们领的抚恤金……是周卫国！是孩子她爸！在战场上！用命！用血！换来的！”
她猛地挺直了几乎被压垮的脊梁，瘦骨嶙峋的身体爆发出惊人的力量，像一根宁折不弯的寒竹！
那双沉寂如古井的眼睛，此刻燃烧着焚天的火焰，死死钉在易中海那张虚伪的脸上，又扫过贾张氏那张令人憎恶的肥脸：
“这钱！干净！干净得很！是我们娘俩该得的！是我们卫国拿命挣来的！”
她声音陡然拔高，带着不容置疑的决绝，“就算……就算国家真按规矩，把这钱停了！我李雪莹！也认了！活不下去，是我们娘俩的命！是我们没本事！”
她猛地向前一步，逼近易中海，那瘦削的身躯竟带着一种逼人的气势：“但想用这钱做筹码？想用断粮来逼我卖女儿？
把我女儿推进贾富贵那个街溜子、那个人渣的火坑？做你们他娘的白日梦！我女儿念国！就是饿死！冻死在这冰天雪地里！
我也绝不会拿她未来一辈子的幸福！去换你们肮脏的算计！去填你们贪婪的胃口！休想！！”
掷地有声！字字泣血！如同惊雷炸响在这冰冷的囚笼！
“嘿！好！说得好！骨头真够硬的！”
贾张氏被李雪莹这激烈的反抗和毫不掩饰的鄙夷（骂贾富贵是人渣）彻底激怒了！
她三角眼一吊，肥厚的嘴唇咧开一个极其恶毒、充满嘲弄的冷笑，那笑声尖锐刺耳，像夜枭的嘶鸣。
“拿命换的？啧啧啧……”贾张氏抱着胳膊，肥胖的身体晃了晃，浑浊的小眼睛里闪烁着阴险的精光，“李雪莹，你也别把话说得那么满！真当周卫国是什么了不得的大英雄了？老娘我可是打听过了！”
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