刘家设宴的地点，并非家中，而是城里一家门脸瞧着便气派非凡的饭庄，名唤“同福居”。
包间雅致，红木桌椅油光锃亮，墙上挂着字画，透着股寻常人家难见的讲究。
刘建军热情招呼，言谈举止间，提及的人与事，都让何秀兰暗暗心惊。那些名字，有些她在报纸上见过，皆是响当当的人物。
她不由看向陈阳。
女婿依旧是那副沉稳模样，不多言，偶尔开口，话也简练，却总能说到点子上，引得刘建军频频点头，连刘恒星老爷子也目露赞许。
何芳初更是看得仔细。她发现，陈阳在这样的场合，竟比在四合院里应对易中海、阎埠贵那些人时，还要从容几分。
那是一种由内而外的自信，仿佛天塌下来，他也能撑住。
一顿饭，吃得何秀兰母女俩眼界大开，心中对陈阳的敬佩又深了一层。同时也隐隐明白，陈阳如今结交的，已不是四合院那些家长里短可比。
宴席散去，刘建军执意要派车送他们。
“不必麻烦，我们走走消食。”
陈阳语气平淡，却不容拒绝。
刘美恩抿嘴一笑，声音清脆。
“陈阳大哥，伯母，芳初姐，我跟你们顺路，一起走吧。”
她态度自然，让人不好推辞。
何秀兰笑着应了。
夜色渐浓，胡同里灯光昏暗，行人稀少。
何芳初挽着母亲的胳膊，陈阳则与刘美恩并行，稍落后半步。
刘美恩似乎有许多话想说，不时侧头看向陈阳，眼底带着几分小姑娘的崇拜与好奇。
“陈阳大哥，我爷爷说您的医术深不可测，是真的吗？”
“略懂皮毛。”
陈阳淡淡回应。
刘美恩还想再问，话到嘴边，前方拐角处，忽然晃出几条黑影。
是三四个男人，走路摇摇晃晃，满身酒气，嘴里哼着不成调的曲儿。
他们一眼便瞧见了何芳初与刘美恩。
昏暗的光线下，两个姑娘的身段与容貌，依旧惹眼。
其中一个剃着青皮的汉子，咧开黄牙，笑得不怀好意。
“哟，哪儿来的小美人儿？”
另一个三角眼接口道：“这大晚上的，出来逛荡，不怕遇见坏人？”
话语轻佻，带着赤裸裸的恶意。
何芳初与刘美恩脸色皆是一白，下意识地向陈阳和何秀兰靠拢。
何秀兰更是紧张地将女儿拉到自己身后，心提到了嗓子眼。
刘美恩虽然出身不凡，可见过的大多是彬彬有礼的场面，何曾遇过这等阵仗，一时间也有些慌乱，抓紧了衣角。
陈阳脚步未停，眼神却冷了下来。
那几个地痞见无人搭理，反而愈发嚣张，一步步逼近。
青皮汉子目光在刘美恩身上打转，嘿嘿一笑。
“小妹妹，陪哥儿几个喝两杯怎么样？”
说着，一只油腻的手便要伸过来。
刘美恩惊呼一声，连连后退。
陈阳动了。
他的动作并不快，只是随意地踏前一步，挡在了刘美恩与何芳初身前。
那伸来的手，被他轻轻一拨。
“啊！”
青皮汉子发出一声短促的惨叫，手腕以一个诡异的角度扭曲着，额头冷汗瞬间冒了出来。
另外几个地痞见同伴吃亏，骂骂咧咧地便要围上来。
“小子找死！”
“弄他！”
陈阳眼皮都未抬一下。
身影微晃，如同鬼魅般在狭窄的胡同里穿梭。
只听“砰砰”几声闷响，伴随着骨头错位的“咔嚓”声，还有压抑不住的痛呼。
兔起鹘落。
不过眨眼功夫。
三个地痞已经各自抱着胳膊或腿，蜷缩在地上，疼得龇牙咧嘴，连完整的叫声都发不出来。
脸上青一阵白一阵，酒意全无，只剩下惊恐。
陈阳站在原地，掸了掸衣袖上并不存在的灰尘，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
胡同里，一时间只剩下地痞们压抑的呻吟，与何秀兰母女、刘美恩粗重的呼吸声。
何芳初紧紧抓着母亲的手，胸口起伏，看着丈夫的背影，眼中既有后怕，更有无尽的安心与骄傲。
刘美恩一双明眸瞪得溜圆，小嘴微张，满脸的不可思议。
她从小在大院里长大，也见过军人操练，可那些都是套路招式。
何曾见过这般干净利落，甚至带着几分残酷美感的搏斗。
这几下，快、准、狠，没有一丝多余的动作。
她看着陈阳那并不算特别魁梧，却异常挺拔的背影，心脏不受控制地怦怦狂跳。
眼前这个男人，平静时如温润玉石，一旦出手，却似出鞘利剑，锋芒毕露。
这种强烈的反差，让她感到一种前所未有的震撼。
何秀兰拍着胸口，惊魂甫定。
“阳子，他们……”
“没事，皮外伤，长个教训。”
陈阳语气淡漠，仿佛踩死了几只蚂蚁。
地上的地痞们听了这话，更是吓得瑟瑟发抖，连呻吟声都小了许多，生怕再惹怒这位煞星。
陈阳看都未再看他们一眼，转身对何秀兰道：“妈，我们走吧。”
何秀兰点点头，拉着何芳初跟上。
刘美恩愣在原地片刻，才如梦初醒般快步追了上去。
她跑到陈阳身边，脸上带着一丝红晕，眼神亮晶晶的，充满了毫不掩饰的崇拜。
“陈阳大哥，你……你太厉害了！”
她声音都有些发颤。
陈阳只是微微颔首，并未多言。
沉默了片刻，刘美恩忽然鼓起勇气，语气带着几分急切与恳求。
“陈阳大哥，实不相瞒，这些人……这些人之前就骚扰过我几次。我……我一个女孩子，实在没办法。”
她咬了咬下唇，似是下了很大的决心。
“您……您能不能……能不能帮我个忙？”
陈阳脚步一顿，侧头看她。
刘美恩被他看得脸颊更红，声音也小了下去。
“您能不能……假扮一下我的男朋友？就……就一段时间，让他们不敢再来纠缠我。”
说完，她便低下了头，不敢看陈阳的反应，双手紧张地绞着衣带。
何芳初在一旁听着，心里微微一动，却没说话。她相信陈阳。
何秀兰也有些意外，打量着刘美恩。这姑娘长得漂亮，家世又好，怎么会……
陈阳看着刘美恩。
他从末世而来，对人心看得透彻。这姑娘眼中除了惊惧与依赖，还有一丝不易察觉的少女情愫。
不过，这与他无关。
“可以。”
他吐出两个字，简单干脆。
刘美恩猛地抬起头，眼中满是惊喜与感激。
“真……真的吗？太谢谢您了，陈阳大哥！”
她激动得差点跳起来。
陈阳嗯了一声，算是回应。
一行人继续往南锣鼓巷走。
刘美恩因为陈阳的答应，心情明显好了许多，叽叽喳喳地说着话，大多是关于她爷爷如何称赞陈阳的医术。
何芳初则显得有些沉默。
她脑海里，不断回放着方才刘家晚宴的场景，那宽敞的客厅，精致的摆设，还有刘建军等人谈笑间不经意流露出的从容与底气。
再想想自家在四合院里那两间小屋。
虽然温馨，却也拥挤。
尤其是前院、中院、后院那些人，鸡毛蒜皮的事总也断不了。
若是自家也能有个像刘家那样的院子，清净，宽敞，该多好。
这个念头一旦生出，便如雨后春笋般疯长起来。
快到家门口时，刘美恩依依不舍地告别。
“陈阳大哥，芳初姐，伯母，我先回去了。改天我再来找您。”
她特意对陈阳又强调了一句。
送走刘美恩，何秀兰看着女儿有些出神的样子，关切道。
“芳初，怎么了？是不是吓到了？”
何芳初摇摇头，深吸一口气，看向陈阳。
她的眼神坚定，带着一丝从未有过的渴望。
“阳子。”
她轻声开口。
“我们……我们以后也买一套像刘家那样的院子，好不好？”
夜风吹过，带着一丝凉意。
陈阳看着妻子眼中闪烁的光芒，那里映着他对未来的承诺。
他伸出手，轻轻揉了揉她的头发。
何芳初的手，不自觉地抓紧了他的衣袖。
陈阳的目光扫过自家低矮的屋檐，又望向深邃的夜空。
他点了点头。一个字，重若千钧。
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