到左肆门已有三个年头。
无论多惨烈的训练都成了陈百笙的回忆，当年十四岁的小孩，现在面临着成为影子的考核。
这天万里晴空无云。
他穿一袭白衣独立左肆门大殿上，手拿一壶老酒，咕嘟喝下一大口：“左肆门的布局，我已了然于心，却不想逃了。”
“因为三年都没逃出去。”旁边的人抢过酒壶，狠狠灌下一口，接话说，“累不累，逃三年，被打三年――别逃了，留下来陪我。”
“少门主说来轻巧，你我是不共戴天之仇――我留下来是为杀你们所有人。”陈百笙眼望苍茫白天，手暗自握成拳，“此仇不忘！”
“哈哈，你在说笑？现在你连我都打不过。再说，留下来为杀我们，那你之前逃什么？”笃皈思喝酒喝得满脸通红，更加像个清秀的女子。
“逃，是不愿与你们为伍！”陈百笙冷眼看着笃皈思，这少门主三年里亦未曾让他好过，尽管现在像朋友似的喝他酒。
“行，随你吧。”醉醺醺的笃皈思走起路像个病弱老头，他临走前趁陈百笙不备抽出青鹄，“喔，好剑，借我玩玩？”
“放下！”陈百笙表面冷淡，话语里却是隐隐怒气。
笃皈思亲亲青鹄的剑鞘，故意说：“哇，光用嘴就知不是好货色，呕，一股子锈味，不如重铸？”
“你找死？！”陈百笙手如兽爪似的击向笃皈思，眼里的怒火快要喷出来。
“哇，白教你了？杀手的伪装守则之一，是喜怒不形于色，我看出你很愤怒！”笃皈思不满地皱眉，丝毫不闪躲，伸手抓住他的手，稍一用力，骨头处传来断裂声。
陈百笙惨叫出声：“笃皈思！！”
“莫怕，我负责打断就负责接上。”笃皈思把青鹄一抛，两只手在陈百笙骨折的手上游走，片刻不用接好骨头时，笃皈思手上已经接住青鹄递过去。
陈百笙默默无言拿过青鹄，笃皈思拍拍他的肩头：“方才是激你，剑是好剑，重铸太可惜――但你这身手让我很是担心明年的考核。”
临走时，笃皈思见陈百笙站着不动，对他的背影说，“你是我看好的影子，别让我失望。”
他只字未提两人差距，而陈百笙拿着尚有他余温的青鹄，如坠冰窖：一招！连那人一招都接不了，三年的训练像无用功，刚才信誓旦旦的复仇更像笑话！
他不甘心，逃不出去的三年，在左肆门的残酷训练下，在复仇信念的重压下，他日日夜夜，不曾废离，为何？为何会如此？
不！他不会放弃，他将变得和那人一样厉害，甚至超过他，直到可以覆灭整个左肆门！
考核是最好的检验：因为有和他匹敌的实力，才能成为他的影子！
他会成为笃皈思的影子，接着，杀了笃皈思！复仇，成为支撑他待在左肆门的动力。
某月中旬，练功房。
废寝忘食在练习的陈百笙被笃皈思挡住，陈百笙不解地问：“你发什么疯？”
“你才发疯吧？饭不吃觉不睡，你是不要命了？”笃皈思揪着他的衣领，生气地问。
陈百笙打开他的手：“别碍我练习！”
“练有何用？第四门原本垫底的孩子你都打不过，练还有用！”笃皈思很气愤，“不是说我可以教你吗？”
“你搞清楚，我是要超过你，我不会向你求教的！”陈百笙怒气冲冲地指着他，“我如此努力还赶不上你！再不练就真的赶不上你了！”
没想到自己会给他带来压力，笃皈思拍拍陈百笙的肩：“我没想到会给你这么大压力，当不上影子没什么……”
陈百笙拍开他的手，冷笑着：“少门主真虚伪，明明很希望我当你的影子。我现在让你很失望吧？你在变法子告诉我，我永远不能赶上你是吗？”
见他脸上冷漠的表情，笃皈思心里刺痛，他摇摇头：“你竟如此想我？你才来时，我太小不懂事，我其实一直很愧疚。”
陈百笙撇过脸，没有说话。
笃皈思继续说：“我想让你当我的影子，是因……”他话没说完，就被另个声音打断。
“不公平！少门主在给陈百笙开小灶！”
两人往外看，是一些路过的学徒，说话的就是那陈百笙打不过的垫底生。
“胡说！谁需要他开小灶？！”陈百笙怒瞪垫底生。
“也是，这种水平若是少门主开小灶的结果，我都替少门主不平！”垫底生哈哈大笑起来。
“少看不起人！”陈百笙提剑出门，剑指垫底生，“我们再打一次！”
垫底生不屑地说：“让你心服口服！”
笃皈思来不及阻止，两人已打起来……
深夜的练功房。
微风吹动倚在柱子的人的头发，他看向里面发狠练习的人，说：“打平，很不错。”
“闭嘴！”陈百笙练习的大汗淋漓。
“我的武功不是一朝一夕练成的。”笃皈思钳住他满是汗水的手臂，眼睛里似乎写着“听我讲道理”几个字。
陈百笙只好用另只手擦汗：“我知。”
“亦不是三年练成的。”笃皈思慢慢松手说，“三岁，我三岁就受这些苦，你知吗？我今天的本领，是牺牲很多换的。”
“……牺牲很多？”陈百笙的三岁大概是坐在父亲肩头捕蝴蝶，而笃皈思的三岁已在受这些折磨？
笃皈思点点头：“急不得。想快速提升不是没办法，看你愿不愿。”
“如何提升？”
“拜师。”
“拜左肆门人为师？呵，休想。”
“自己练进步甚慢，因无人指引，做太多无用功――我的本领都是老门主教的。”
“我愿自己领悟，不愿拜甚师傅！”说着，陈百笙继续练习。
“这样练永远赶不上我。”笃皈思假意嘲讽他，“等四门学生超过你吧，我走了！”
“等等！”陈百笙叫住他，“那拜师无用又如何？”
笃皈思呵呵一笑：“师傅领进门，修行靠个人。你拜是不拜？”
“……拜谁？”
“明日我带你见各四门的高手，你可自己选。”
翌日清晨。
陈百笙被领到演武场，场上站着十多个高矮胖瘦不一的汉子，他们受少门主命令而来，见到他便自报家门。
“怎样，可有适合的？”笃皈思后面跟来，打着哈哈一幅没睡够的样子。
“那位叫高典的剑术高手，还有那位叫郭猖的鉴剑大师我很有兴趣。”
“他们未必对你感兴趣。高典为人自傲，你的资质尚未可入他眼，昨夜，我费不少口舌他才答应先看看你，恐怕难。”笃皈思摇摇头，继续说，“郭猖鉴剑一流，剑术倒一般，且他和高典私交甚好，难免不受其影响。”
陈百笙指一胖子：“一门的娄刃先生，他的双剑我感兴趣。”
笃皈思挑眉看他，“其实娄刃主教镖术，双剑他倒少用。”
陈百笙略不耐烦：“你且直说谁行。”
“四门剑术师傅卢囯剑术亦有造诣，但他是四门垫底生的师傅。”
“我不愿见那家伙。”
“二门杨小雨师傅，虽为女子，剑术同样出神入化。”
“我不想收徒，尤其男子。”杨小雨冷漠地说，“只是从命走过场罢了。”她根本看不上一个连四门人都打不过的废物。
她眼里的轻视让陈百笙很难堪，不巧，他看见高典和郭猖在看着他窃窃私语，而胖子娄刃正眼都不看他。冷不丁有句话刺入他耳膜：“左肆门人看不上弱者，何况是大言不惭的弱者。”
说话的是卢囯，学徒受欺负他一直很窝火，同意来演武场是想羞辱陈百笙，他笑着和其他人说：“这家伙经常信誓旦旦，说要杀我们所有人，哈哈哈，真可笑！”
左肆门人向来多傲气，此话引得不少导师尖酸话语：“人贵有自知之明！”“你这水平再待十年都不行！”“左肆门有你这人真是晦气！”
转眼，导师们散场，走时还有人对着他指指点点，路过的学徒看见不免当成笑话嘻嘻哈哈。
“……这就是你们左肆门的师者？”陈百笙脸色一沉，暗自握手成拳，“你是为了看我笑话吗？”
“……你没事吧！”笃皈思着急地说，“他们都是前辈，我方才不好为你说话！”
“自己练便自己练，拜师我也不稀罕！”
“等等！还有人选！你知‘修罗门’吗？”
“三门，人家看不上我，知有何用？”
“三门导师今日才归，虽他不用剑，但刀剑有共通之处，他教你亦可。只是，三门修炼怕比其他三个门要苦，里面都是吾门顶尖杀手。”
“我……”方才的打击和进步缓慢的焦急，让陈百笙犹豫不定。
良久，他还是点头：“带我去见见他。”
笃皈思支支吾吾：“这……其实你应见过他的。”
“我见过？他是？”
笃皈思来不及回他，就听有人喊道：“我还未来，怎就无人？是来了去，还是未到？”
这声音挑动着陈百笙的神经，他猛一回头，果然看见那个带着弯刀的禽兽，向他们走过来。
他向笃皈思行礼：“少门主安好，三门师者来迟，还请恕罪！”
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〖未完待续〗