夜风拂过临安城的街巷，李世民等人回到落脚的小院时，屋内尚未点灯。房玄龄轻轻掩上门，尉迟恭则站在窗边，警惕地打量着外面的动静。巴图靠在墙角，神情疲惫，顾炎则一言不发地坐在角落里。
“柳如烟……”李世民缓缓开口，声音低沉，“她不是个普通花魁。”
房玄龄点头：“能在醉花楼周旋自如，又能一眼看出我们的身份有异，这份眼力与胆识，绝非寻常女子所能拥有。”
尉迟恭哼了一声：“可她也救了我们一命，总不能把人当敌人看吧。”
“我并非怀疑她。”房玄龄语气平静，“只是想弄清楚她的真正意图。”
话音刚落，门外传来轻叩声。
几人立刻警觉起来。顾炎起身准备取刀，却被李世民抬手制止。他走到门前，低声问：“是谁？”
“是我。”门外传来一个温柔却冷静的声音，“柳如烟。”
众人对视一眼，房玄龄示意开门。门开处，柳如烟身披素色披帛，独自一人立于月光下，脸上不见方才在醉花楼时的笑意，反倒多了几分凝重。
“你怎会来这儿？”李世民问道。
“有些话，不适合在醉花楼说。”她走进屋内，目光扫过众人，“而且，你们也需要知道一些真相。”
她缓缓坐下，将披帛轻轻搭在肩上，望着李世民：“我知道你们的身份，也知道你们为何而来。”
屋内一片寂静。
“你是谁？”李世民直视她的眼睛。
柳如烟深吸一口气，像是下了某种决心：“我本姓沈，父亲曾是江南转运使，主管税赋。刘威勾结地方官吏贪墨军饷、侵吞田产，我父亲不肯同流合污，被他们设计陷害，最终家破人亡。我侥幸逃出，隐姓埋名，辗转到了临安，进了醉花楼。”
她说到此处，眼中泛起一丝水光，但很快又压了下去。
“那年我才十五岁，亲眼看着母亲被逼投井，兄长被乱棍打死，父亲被贬岭南，病死途中。”
房玄龄眉头紧锁，低声问道：“这些事，朝廷查过吗？”
“查过。”柳如烟冷笑一声，“可那些证据都被销毁了，连大理寺的人都说查无实据。刘威背后有人，朝中大员为他撑腰，连御史台都不敢深究。”
李世民沉默良久，才缓缓开口：“你想做什么？”
“我要还我家族清白。”柳如烟抬起头，目光坚定，“也要让刘威付出代价。”
尉迟恭皱眉：“你说得容易，我们如何能帮你？”
“你们既然已经拿到了账本，就说明你们有这个决心。”柳如烟望向李世民，“而我，可以帮你们更多。”
房玄龄若有所思：“你有什么证据？”
“我当年逃出来的时候，偷偷藏了一份我父亲留下的密信。”柳如烟从袖中取出一个油纸包，轻轻放在桌上，“那是我父亲临死前写给一位旧友的，里面详细记载了刘威与几位官员的往来账目和罪行。”
她停顿片刻，继续说道：“我一直不敢用它，因为一旦暴露，我就会像家人一样消失。”
李世民打开油纸，里面是一封泛黄的信笺，字迹略显斑驳，但内容清晰可见。他仔细读完后，神色愈发凝重。
“你愿意把它交给我们？”他抬头看向柳如烟。
“我愿意。”她坚定地说，“但我也有一个请求——等事情过去之后，请陛下还我沈家一个清白。”
李世民沉吟片刻，郑重地点了点头：“我答应你。”
屋内气氛一时凝重。房玄龄接过信笺，反复翻阅，眼神逐渐亮了起来。
“这上面提到的几个人，都是朝中重臣。”他低声说道，“其中还有户部尚书裴元庆。”
尉迟恭一听，猛地站起：“那可是三品大员！”
“看来刘威的靠山，远比我们想象的要大得多。”房玄龄神色凝重。
柳如烟点头：“这些年，我在醉花楼听了不少消息。刘威不仅贿赂官员，还在暗中豢养私兵，甚至有传言说他在筹划一场更大的阴谋。”
“什么阴谋？”李世民追问。
“具体我不清楚，但他最近频繁与京城来的几个神秘人物接触，似乎在策划什么大事。”柳如烟皱眉，“我原本以为只是生意上的安排，但现在看来，恐怕没那么简单。”
房玄龄沉思道：“如果真是这样，那么这场风波，恐怕不会止于江南。”
李世民缓缓起身，走到窗边，望着夜色中的临安城，心中思绪万千。
“我们必须尽快行动。”他说，“不能再让他有时间布置。”
“可我们现在手上只有两份证据。”房玄龄提醒道，“想要扳倒刘威和他的后台，还不够。”
“那就去找更多的证据。”李世民回头，目光坚定，“柳姑娘，你愿意带我们去见那位你父亲的旧友吗？”
柳如烟微微一怔，随即点头：“我可以带你们去，但他是否愿意帮忙，就不得而知了。”
“只要有一线希望，我们就不能放弃。”李世民语气坚定。
尉迟恭拍了拍腰间的刀柄：“那就干吧，反正也不是头一回闯龙潭虎穴。”
房玄龄笑了笑：“不过这一次，我们要更小心些。”
夜风吹进屋内，烛火微微晃动。柳如烟望着众人，忽然露出一抹淡淡的笑容。
“我终于不是一个人了。”
就在这时，外头传来一阵急促的脚步声。
众人立刻警觉，尉迟恭拔出刀，顾炎也握住了剑柄。房玄龄快步走到门口，透过门缝往外望去。
只见一个身影踉跄地跑来，在门前停下，气喘吁吁地喊道：“李公子……李公子可在？”
李世民上前一步，打开了门。
来人是醉花楼的一名小厮，满脸惊慌。
“出事了！”小厮压低声音，“刘威的人已经开始搜查醉花楼，还抓走了几个老鸨和舞姬，说是有人泄露机密。”
柳如烟脸色一变。
“他们这是要灭口。”房玄龄迅速分析道，“必须马上离开这里。”
李世民点点头：“今晚就出发，连夜赶往那位旧友的住处。”
柳如烟没有犹豫，转身回房收拾东西。不多时，她便换上男装，提着一个小包袱走了出来。
“走吧。”她低声说。
李世民一行人趁着夜色悄然离开小院，沿着偏僻小巷穿行而出。身后，临安城的灯火依旧明亮，但他们已无暇回首。
风声渐起，仿佛预示着一场风暴即将来临。
读书三件事：阅读，收藏，加打赏！