李世民认为张玄素的话十分有道理，于是记录了下来。
张玄素见陛下记录自己的言语，很是不解，问：“陛下何故如此？”
李世民说：“朕每当听到好的建议都要记录下来，然后贴在自己床边，每晚都要读上一读。”
张玄素见李世民如此重视自己的意见，于是跪在地上叩首，说：“玄素能得陛下肯定，臣感激涕零！”
李世民称善，并命张玄素为侍御史。
李世民又对王珪、魏征等人语重心长地说道：“朕研读历史，深感那些搬弄是非、曲意逢迎之辈实乃国家败亡之根源。他们凭借巧言令色，结党营私，排挤忠良，导致小人得志于朝堂，君子退隐于江湖。君主若被蒙蔽，听不到忠言，便会日渐昏聩，进而对君子挥刀相向，此类教训不胜枚举。如齐朝大将斛律光，威震敌国，却因谗言被害，致使周朝频频侵扰；隋朝高颎，才能卓越，辅政二十余年，天下安定，却也遭谗言所害，隋朝国势由此转衰；更有杨素，身为开国元勋，却陷害忠良，助纣为虐，为隋朝灭亡埋下祸根。古人言‘世乱则馋胜’，此言不虚。朕常思如何防微杜渐，亲君子，远小人。史有明训：‘野兽出没，则野蒿不采；忠臣在朝，则佞臣自退’，此亦朕对诸卿之期望。”
魏征闻言，恭敬回应：“《礼记》说：‘自己不能亲眼看到的事情、不能亲耳听到的事情都要警觉’；《诗经》上言：‘坦荡的君子不要听信谗言，谗言会祸国’；孔子说：‘能言善辩却心思邪恶之人会使国家灭亡’，说得都是这个道理。”
李世民又见张蕴古一份奏折，其名为《大宝箴》，文中说：“对于过去和未来，我们应保持平视的心态，努力创造幸福，为君者确实面临诸多挑战。身为君主，居于天下之中，凌驾于王公之上，需管理广袤土地，安排官员职责，因此需警惕邪念，消散恶绪。世事难料，祸患常生，故圣人受命于世，拯救困厄，归咎于己，施惠于民。
臣以为，君主应如大明无私照耀，至公无偏，治理天下非为侍奉个人，而应通过礼仪约束奢侈，通过音乐防止放纵。言行需谨慎，四季调节情感，日月星共鉴得失。故需自律有标，言语有范；君主应虚心纳谏，勿以无知自居；防微杜渐，勿以无害轻视。快乐勿极，极则生悲；欲望勿纵，纵则致灾。内心强大胜于外表，居所不必奢华，昏庸者忘本于奢；饮食不必侈糜，适口即可，沉迷享乐者忘责于欢；君主应戒色欲，勿迷狩猎；勿求难得之财，勿听亡国之音。色欲败性，狩猎扰心；难得之财致奢，亡国之音致淫。勿以高贵傲贤辱士，勿以聪明拒谏自负。历史上有夏后氏频繁馈赠，魏帝任人唯亲之鉴。君主应如春日秋露，庄严宽广；又如汉高之恢弘，周文之谨慎。对待国事，应如履薄冰，战战兢兢，以保国家长治久安。
《诗经》说：‘不识不知’，《书经》言：‘无偏无党’，皆在告诫为政者应心怀公正，摒弃好恶偏见。需待众人共弃恶行后施刑罚，众人同喜后再予奖赏。治乱需削弱强者，纠枉需伸张正义。正如天平与石，不以数目衡轻重，悬挂之下，轻重自显；水与镜亦然，不显物形，而映本质，美丑自明。为政之道，忌模糊不清，亦忌过于明晰，需把握适度。即便目障冠冕，亦能预见未来；耳塞棉絮，亦能聆听无声。需放松心灵，深入探究至善之道，得其精髓。敲击则回响洪亮，倾倒则深浅充盈。故言：天空清澈，大地宁静，君王正直，则四季更迭无需多言，万物生长无需费力。帝王自有其力量，方能致天下和平。
我们的君主凭借智慧与力量平息了世间的纷扰，他以威严的姿态统治，令民众心生敬畏，然而，人们对于他内藏的仁德却未能充分领悟；我们的皇帝以宽容和谐著称，他倡导纯洁的社会风气，令人民怀念其初心之纯，遗憾的是，这份怀念并未能持久。
在此，我借金镜之喻，深入探究神灵的本质与人的天性。我们期望人们能以心灵去感知言语背后的深意，以行动去践行那些美好的理念。理性应被包容，言辞则需抑扬得当，既不过分张扬，也不失其力度。我们坚信天下乃公众之天下，当以公共利益为重，而当治理得当，个人亦能因此欢庆。生活在这片土地上的人们，如同在开罗的舞池中翩翩起舞，又如弹琴吟诗般享受着和谐与美好。这些珍贵的记忆，将伴随着我们度过一日又一日。我们深知，唯有顺应民心、秉持正义，方能得到上天的庇佑。因此，我们努力成为忠贞不渝、正直无私的司法官，勇于质疑不公，敢于为正义发声。”
李世民深许之。随后，李世民派人去传吏部尚书长孙无忌。
长孙无忌到来之前，李世民对魏征说：“身为君主，首要之务是让百姓安居乐业。倘若以伤害百姓为代价来满足自身私欲，就如同割大腿上的肉来充饥，肚子填饱了，人也就死了。要想安定天下，必须先端正自身。隋炀帝因贪图享乐、放纵私欲而伤害百姓，最终国破家亡。朕时常以隋炀帝为鉴，提醒自己不可放纵私欲，以免众叛亲离。”
魏征回应道：“古代贤明的君主皆从自身做起，推己及人。楚庄王任用詹何并询问治国之道，詹何回答说要加强自身修养。从未听说君主治理好自己却导致国家动乱的。陛下今日所言，正是古代圣人的智慧啊！”
李世民接着对魏征、王珪等人说：“自古以来，帝王大兴土木往往动用大量人力。大禹凿开九山，虽然用人极多，但百姓毫无怨言；秦始皇修筑宫殿，同样动用大量人力，却怨声载道，引发民变。由此可见，若君主心系百姓，始终把百姓利益放在首位，就会得到百姓的拥护；反之，则会走向灭亡。”
魏征等人齐声说：“陛下圣明！”
李世民随即下令宫中、王府、官府一切事物务必从简。
长孙无忌得知召见，急忙入宫，至东上阁门口时，忘记了解下配刀，此时正好被封德彝和戴胄看见，尚书右仆射封德彝说：“监门校尉失职，依律当斩；长孙无忌误带佩刀入宫，罚铜二十斤。”
戴胄反驳说：“校尉和长孙无忌都是因为疏忽而犯下大错，应该从轻处罚，况且您作为尚书右仆射，似乎这不在你的责权范围内，至于如何处罚，应该交付有司按律处置。”
封德彝于戴胄争执不下，于是二人随长孙无忌一起进入东上阁，请李世民裁决。
李世民说：“长孙无忌是无心之过，况且他有功于社稷，朕免除他的罪过！”
戴胄说：“陛下，二人都是因疏忽导致的犯错，责任应该是相同的，既然长孙大人因为是无心之过，可以免除他的罪过，那么，请陛下也免除校尉的罪过。”
李世民认为戴胄言之有理，于是也赦免了校尉。
李世民问长孙无忌：“无忌，我叫你来是想问问你目前哪些职位有缺呢？”
长孙无忌答：“大理少卿、大理少丞都有缺！”
“好！那就让戴胄做大理少卿，张玄素做大理少丞。”
“臣遵旨！”长孙无忌说。
戴胄、张玄素也说：“臣谢陛下隆恩！”
随后，李世民拿出一份奏章，说：“有人上书教我一个辨别忠臣的办法，他让我假装发怒，如果有人敢犯颜直谏，就是贤良的人，而如果有人阿谀奉承，他就是奸佞，你们觉得他的办法如何？”
封德彝表示赞同，其他人不敢答话。
李世民对封德彝说：“水的清澈与浑浊，根源在于源头。君主就像是水的源头，如果君主对臣下采用欺骗手段，那么久而久之，臣下也会用同样的手段欺瞒君主。魏武帝曹操为人狡诈，朕无意效仿他，因为这不是推行教化应有的方式。我一向以诚信待人，因为今天失去了诚信，明天可能就失去了天下。你们认为朕说得对吗？”
众人皆赞同。
李世民又说：“如今天下刚刚一统，朕实在担心百姓不容易教化。”
魏征回答说：“不对。长期安定的百姓骄横奢侈，骄横奢侈就难以教化；经历战乱的百姓愁苦，愁苦就容易教化。这好比饥饿的人不择食物，口渴的人不择饮料。”
唐李世民非常赞同他的话。
然而，封德彝却持反对意见，他说：“自夏、商、周三代以来，百姓的性情逐渐变得浮薄奸诈，因此秦朝采用严刑峻法来治理，汉朝则杂用霸道和王道。这是想要教化而不能做到，并非能做而不愿做。魏征不过是个书生，不了解时事，倘若听信他的空谈，必定会败坏国家。”
魏征反驳道：“三皇五帝能够不改变百姓的本性而教化他们。从前黄帝征伐蚩尤，颛顼诛杀九黎，商汤放逐夏桀，周武王讨伐商纣，他们都能亲自统一天下，享受太平，难道这些不是在大乱之后吗？如果认为古人淳朴，而后来逐渐变得浮薄奸诈，那么到了今天，百姓岂不是都要变成鬼怪了？君主又怎能统治他们呢！”
李世民闻此，深以为然，遂下定决心，力行教化，勤勉不辍。
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