“陛下，大理寺少卿胡演求见！”内侍说。
“宣！”李世民说。
“陛下，右骁卫大将军长孙顺德发现宫人偷盗财宝，依法应将宫人斩首，然而他却私受贿赂，替宫人隐瞒罪行，请陛下责罚！”大理寺少卿胡演说。
李世民说：“长孙顺德有功于社稷，朕不忍心责罚，既然他贪财，那朕就送他一些布帛。”胡演说：“陛下，长孙顺德触犯律法，应受到严惩，怎能因是功臣而徇私呢？”
李世民说：“如果他还有人性，得到朕的赏赐定然会感到羞愧，如果他不知羞耻，即使杀了他又有何用呢？”
之后李世民担心还有贪污受贿、徇私枉法之事存在，于是派身边人故意用财物去试探各部官员，结果，刑部一位官员接受了财物，李世民大怒，决定杀了他。
裴世矩听说后，进谏说：“这个人受贿，确实应该严惩；但陛下是用财物去试探他，随即就对他施以极刑，您这是钓鱼执法啊，恐怕不符合道德和礼仪的标准。”
李世民接纳了他的意见，并召集文武五品以上的官员，对他们说：“朕想要杀掉他，并不是因为朕有私人的怨恨，只是想要通过这件事来整肃风气，希望你们以后不要再犯同样的错误。裴世矩能够直言不讳，不肯随声附和，如果所有大臣都像他一样，国家怎能不治理得好呢？”
然后，李世民当着群臣的面给予了裴世矩赏赐。
不久，李世民又听到有不少人假冒资历和门荫来获取官职。李世民大怒，说：“凡弄虚作假者，立即自首，否则处以死刑！”
没过几天，有假冒被发觉者，李世民说：“立即处死！”
大理少卿戴胄说：“陛下，根据律法，这些人罪不至死，应判流刑！”
李世民说：“朕若不杀他们，岂不是要失信于天下人吗？”
戴胄说：“陛下，国家有律令，陛下因一时气愤而枉顾律法，这恐怕是最大的失信吧！”李世民听后龙颜大悦，说：“有你执法，朕有何忧啊！”
时在泾州防范突厥的李艺听闻朝中封德彝提出削减王爵的建议后，惶惶不可终日，又得知宗室王李幼良造反被诛，自己曾是李建成的人，加上和李世民在征讨刘黑闼时合作不愉快而生了嫌隙，李世民又封自己为开府仪同三司，种种因素交织之下，李艺渐渐萌生了反意。
一日，一名巫婆李氏来到李艺府上为李艺妻子孟氏看病，一见孟氏，巫婆慌忙下跪，高呼：“草民参见皇后娘娘！”
孟氏见巫婆称自己为皇后娘娘，诧异不已，问道：“何出此言？”
巫婆说：“草民观娘娘面相，贵为皇后之容！”
孟氏大喜，带领巫婆给李艺相面，见到李艺，巫婆立即跪地，说：“草民见过皇上！”
李艺听到巫婆称自己皇上，立刻捂住她的嘴巴，防止她乱说。
巫婆却一副大义凛然的样子，说：“草民并非胡言乱语，您真有帝王之姿啊！”
听完巫婆的话，李艺内心暗自窃喜，于是，下定了决心，起兵反唐。
十二月，李世民找到裴寂说：“近来有人上书奏事，条目很多，我都把它们粘在屋壁上，出入时观看省察，之所以孜孜不倦，是想了解臣下的全部心意。每当思考治理之道，有时直到二更才睡觉，也希望你们用心不倦，来符合我的心意。”
裴寂说：“臣定当尽心竭力辅佐陛下！”
贞观元年正月初一，李世民下《改元贞观诏》说：“朕广泛阅读古籍，历数前代帝王，自大道隐匿、至公之道改变之后，没有谁不想树立良好风气，以此尊崇帝王的命数。太上皇承受天命、获得图谶，功业成就、国家治理安定，他认为称帝称王是圣人的余事，对世俗之事不屑一顾，超然物外。他考虑到世俗的牵累，高居于众人之上。于是，将帝位传授给朕。自从朕恭敬地继承皇位以来，时光迅速流逝，正值岁首正月初一，万国来朝。《易经·系辞下》中说：‘八卦成列，象在其中矣。因而重之，爻在其中矣。刚柔相推，变在其中矣。系辞焉而命之，动在其中矣。吉凶悔吝者，生乎动者也。刚柔者，立本者也。变通者，趣时者也。吉凶者，贞胜者也。天地之道，贞观者也。’《后汉书·党锢传·李膺》记载‘以为天子当贞观二五，利见大人，不谓夷之初旦，明而未融，虹蜺扬辉，弃和取同。’长久治世的策略已经宏大，革故鼎新的使命刚刚开始，现在正是遵循天道、居于正位的时机。因此，朕决定将武德十年改为贞观元年。”
同日，李世民又要求今后谏议大夫随侍皇帝，早晚咨询，确保自己决策的公正和明智。?
初二，李世民和魏征、封德彝等人谈论从古至今治理国家的得失。
李世民说：“自古以来，帝王不能独自治理国家，必须依靠辅佐大臣来共同安定天下。古人以君主不如尧舜为耻，各位大臣也应该勉励自己，时刻牢记这一道理。”
众人听完皆点头称是。
初三，李世民与魏征等人谈论诸王。
魏征说：“敬慕贤士，不因自己的地位权势而凌压他人这一点上，江夏王李道宗和赵郡王李孝恭做得最好；举止文雅端庄，性格谨慎厚道，好学且多武艺这一点，淮阳王李道玄做得最好；注重闺门修整，生活简朴、友爱兄弟、孝顺父母、修身洁己、内外如一这一点上，徐王李元嘉做得最好；谦慎自守、与人和睦、通晓律典、熟读经义方面，吴王李元轨做得最好。”
魏征又说：“臣听闻吴王与处士刘元平为布衣之交。有人问刘元平李元轨的长处，刘元平说：‘他没有长处。’问者感到奇怪，又追问了一遍，刘元平说：‘人有短处，才能显出长处来。至于吴王李元轨，他没有什么短处，我还有什么可称道他的呢！’臣又听闻吴王曾派国令去征收封地的租税，国令说：‘请允许我依照其他封国的做法，用封地的物品进行贸易，以获取利润。’吴王说：‘你作为国令，应当纠正我的过失，怎么能对我说有利可图之事呢？’于是，他拒绝了国令的建议。”
李世民说：“看来你对元轨评价颇高啊！”
魏征回答说：“臣不过是凭借自己的所闻来评价。”
李世民笑着说：“朕将你的女儿许配给元轨，你可愿意？”
魏征听后立即跪地说：“臣谢陛下赐婚！”
李世民命魏征起身，然后说：“元轨还年幼，等长大些朕再下旨迎娶你的女儿。”
魏征再次拜谢。
后来，在贞观七年时，李元轨正式迎娶魏征之女。
初四，民部尚书、益州大都督府长史皇甫无逸母亲病重，李世民得知消息后，立即派人骑快马去益州召回皇甫无逸。
初九，皇甫无逸得知消息后，立即赶回长安，一路上不吃不喝、忧心忡忡，同日，因忧虑而病逝于半路。
消息传回长安，李世民追赠其为礼部尚书，谥号为“孝”。
王珪劝阻说：“陛下，皇甫无逸去益州任职，却不带上自己的母亲，这是孝吗？”
李世民思忖了一会儿说：“你说得有道理。”于是下令改谥号为“良”。
初十，朝会时，李世民说：“朕自理政以来，感慨颇多，遂作《金镜》以自勉，众卿听之，如有错误请众卿指出！”
说罢，李世民拿出自己所作《金镜》，着内侍宣读：“朕在繁忙的政务之余，浏览历史书籍，敬仰古代圣王的高尚品德，观察历代王朝的兴衰遗迹，对于国家的兴亡之道，有所感慨。每当朕读到轩辕、昊天的无为而治，以及唐尧、虞舜的至善之治时，都忍不住流连忘返，赞不绝口，无法自已。而当朕读到夏、殷末代以及秦、汉暴君的统治时，又感到恐惧战栗，好像走在腐朽薄弱的地方一样。然而，身为一国之君，都希望永远保持自己的万乘之尊，将基业传给后世子孙，但为何有的国家兴盛，有的国家灭亡，命运各不相同呢？朕观察到，这其中的关键在于君主能否明辨忠贤与不肖，能否正确任用人才。任用忠贤之臣，国家就能享福；任用不肖之徒，国家就会遭殃。面临危亡的君主，都是各自听信他们的臣子，如果君主能明察秋毫，关注国家的安危，又怎么会有危亡的覆灭呢？这主要是因为君主不留心于人才的任用，反而沉迷于游乐，这难道不令人悲哀吗？”
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