上午李德謇刚从黄鹤楼把事成的消息带了回来，下午王珏玉就又带着一大堆新摘的竹叶厚着脸皮跑去拜访巴队正了，对于木匠这种得寸进尺的行为巴舟当然是非常不爽的，但当他看见一起跟来的两位公子那疑惑的表情中也夹杂着几分责怪和埋怨便放宽了心。
借伙房熏竹叶也好，拉上士卒包粽子也好，随便他上蹿下跳东奔西跑吧，他越是折腾就越是会引得贵人不满，尤其在听说他为了购买这些食材竟然连三人的旅费都全数散尽时，巴子更是忍不住笑出了声。
“哎呀，两位公子心念军伍辛苦，特此前来慰劳我们自是感恩戴德，只是，只是真的不用做到如此地步哇。”
这句帮腔改变了木匠胡闹的性质，众军士知道手中的粽子竟然包含了国公贵子的心意后全都感动得热泪盈眶，紧接着招来同袍们一起共欢，最后巴队正以购买熏制竹叶技术的名头郑重地孝敬给了杜构一大笔钱，结果可谓是皆大欢喜。
“王先生，昨日我回来之后你之所以又拉着我们去巴大哥那里劳军，难道其实也是抱有让他改变想法的目的吗？”
第二天乘船去夏口的途中，还是李德謇，忍不住心中的疑惑开口询问。
“嗯，你看出来啦，是，我的确是有那个意思。之前我说过只靠我们几个人能做的事很少，并不能有多少效果的么，所以我就又反向操作了一下，让产生的效果再加强了一些。之后我们去的那一次不是为了解除巴校尉对我的猜忌，而是想以此让他产生了认为我让你们失了脸面的新误会，如此我在他心中便能定成一个不讨喜的小人形象。”
“可这也并不能解决根本啊！最后还让先生名声有损，实在是不该。”
“没关系，他巴舟也是个经历过不少事情的人，应该很快就能想明白这到底是怎么一回事，反正此生都再难与他相遇，我们只要应付过这一时就行。而且他还抓住机会护住你们的面子，顺势又卖了人情，就算之后想清楚了也不会过于气恼。再来这一步操作也使得路上能用的钱财增多，反正我是不在乎，你们也就别那么放在心上啦。”
渡船靠上码头，王先生轻快地跳上岸，尽情地深了一个懒腰，舒展身体时表现出的悠然神情让两个小年轻相信他刚才说的并不是用来宽慰他们的虚话。
“好了，你们也都快些上来，这夏口的集市看起来可不比江夏的小啊。出来一趟你们就算不写几篇游记也要在给家里的信件里添些当地的风土人情吧，争取今天就逛个遍。”
明天就是端阳节，码头边的集市里人头攒动、热闹非凡，除了那些司空见惯的吃食和日杂之外，贩卖节庆物件的摊位更是琳琅满目，让人应接不暇。三个人在人流中的缝隙间缓缓移动，都沉浸在楚地百姓欢喜的氛围里，直到这新奇的感觉被劳累挤掉，才寻了一间酒楼去慢慢休息。
“哎呀，真是太好了，这可比我当年来时见到的人潮多多了。”
“王先生以前来过夏口这里吗？”
“嗯，我是在战乱时扮作僧人路过了此地，当时遇见的人都还是些因为大战在即而不知所措、神色慌张的百姓。现在天下太平，能看到人们又重拾笑颜，实在是太好了。”
李德謇想起当年跟随父亲攻伐江南时所见所闻，也心生感慨，杜构更是受到了很大的触动。他的家乡就在繁华的京城，自记事后从来都没有见识过传闻中乱世景象，如今虽然也只能从先生的诉说中听着前人艰辛，但瞧长辈看着街上百姓欢喜笑颜时的表情，还是能够猜到他早年的不容易。
“先生，您受苦了。”
“嗐，为了活着么，当时哪有闲工夫去对这些事情上心。不过我若是没有如此过往，也就不会明白了许多道理，更不会得有这许多技艺傍身，说到底那都是过去的事了，不值一提。现在的我只是希望能够将这一身本事学以致用、不枉此生罢了。”
瞎扯出来的谎言对出身高门的公子哥杀伤力很大，他们一脸鼻酸的表情让穿越者很满意，接下来又对他们适时地宽慰。
“好啦好啦，做人么，是不应该总把自己困在过去往事之中，生活要继续，总是要向前看的。你们看，就像这街上熙熙攘攘的老百姓，几年前他们还……”
王先生的话说到这里却是断了，直勾勾盯着酒楼外的大街，紧皱起的眉头令身旁的小辈们一下子又紧张了起来。
“王先生，怎么了？是哪里出了什么事吗？”
“那边的几个人，是想要偷取路人钱财的窃贼。”
两人顺着先生手指的方向，看见三四个打扮平常的青年站在人流之中，他们神情诡祟地东张西望，目光扫过路人腰间时还会不自然的停顿。
“我这就下去抓人。”
“等等，你先别动！”
王珏玉一把拉住性急的李德謇，嘴上在进行说明，眼睛却还是在下面的大街上不断地搜寻。
“只是偷盗随身财物的话贼人一般应该是单独行动才对，这种几个人聚在一起的情况当是刚加入的新手在练习眼力，那么附近肯定还会有引领他们入行的老江湖躲在暗处指点观望。……找到了，那个就是他们领头的人。”
路口转角的阴影处，一个全身麻衣的壮汉坐在面摊边，那人给人一种凶狠的感觉，虽然故作悠闲地在喝着汤，但那直勾勾地看向青年们的眼神还是出卖了他。
“这下了不好办了啊，你们看见他脸颊上贴着的那块膏药没有，这很有可能是为了遮挡因黥刑而刺上的字，说不定他以前犯过更加重的罪，应该是个狠人。目前还不能以此确定他有没有其他的同伙在场，还是把这件事报告给官府，让正式的差役来处理吧。”
赶紧急匆匆地找到县衙，三人中只有李德謇还算是担了个有朝廷名号的职称，便赶忙带头通报说明缘由。不巧官署中的一二把手都不在，当值的人中最大的大官就是个从九品的县尉。更让人想不到的是，那县尉一听清楚来报官的人的身份，脸却是马上就苦了下来。
“小李将军，这事情可是很难办啊。”
“你不是县尉吗？抓捕盗贼的事情不正是归你管吗？到底是能有何难办啊？”
“将军有所不知，本县的捕役都突然患上了痢疾，现在衙内人手不足呀。”
“什么？全都患病不在吗？就连去集市抓几个盗贼的人手都没有？”
“有是还是有几个的，但现在县令和县丞都去了州衙开会，如果现在把人手全都派出去抓贼，再发生什么事情就连通报消息的人都没有了，现在衙署里是真的没人啊。”
这明显就说不通，夏口又不是什么小地方，官署怎么可能会缺人到如此地步？真要是弄到百多人的差役大部染疾到无法工作的程度那就是地方震动的大案件了。看县尉表情虽是苦涩，但眼神总在飘忽游离，公子们本来还想继续诘问，却被王先生拦了下来。
“大人请先不要着急。县尉大人，敢问您贵姓？”
“啊，啊？……免贵姓隗。”
穿越者一身布衣，居然敢打断公子哥话头的情况让隗县尉有些困惑，但想想目前自己的处境，权当他是有意解围，便就回应了他的问题。
“看来隗大人是有些难处吧，不过既然我们已经发现了贼人，按理说就不该放任不管。现在还是尽早去抓人要紧，在下有一个办法，大人只要带上捆绑的绳索一个人跟我们走上一趟，片刻便好，如何？”
这话并没有消解隗县尉任何的疑虑，不过对方都已经他说有办法了，在高门公子面前，还是答应了罢。
“好吧，尽早就尽早，现在就走。”
回到集市，瞧见那还在面摊喝汤的壮汉，众人先摸到一个隐蔽的地方躲了起来，王珏玉一边从袖子里掏出一支细长的竹管一边说明接下来的行动。
“请各位先准备好，等那人一倒下就冲上去捆住他的手脚，之后什么都别管，直接把人抬回去，之后的事情之后再说。”
刚说完，穿越者连让人消化理解的时间都没留，就往细竹管里塞了个什么用力一吹，目标的后颈上就插了根淬过麻药的铁针。原本坐着的壮汉先是像触电般站起，随后就晃晃悠悠地躺倒在地，四人一拥而上动手绑人，吓了摊主一跳，但见其中两个少年衣着华贵、气质不凡，也就没敢出声，只呆呆地看着他们七手八脚地把人抬走了。
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