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清水县。
早早得到消息的众人，等不及车队进城，此刻便已赶去了城外的凉亭中先行等候。
一口气砍了十多颗麻匪的脑袋，这般大喜事吴平安自然早早派出快马先一步赶回了衙门里报信。
虽然李知章不知道衙门里的捕快何时出的去，可如今送上门来的政绩，不要白不要，也懒得去追究其中缘由，早早起床换上七品鸂鶒官服，喜滋滋的坐上马车出城。
许年得到消息后更是惊的打烂手上茶盏，下人跑进来瞧见他粗重的呼吸时还以为老爷犯了什么急症，本以为是一步本手，却没想到意外变成了妙手，他也第一次对那个名为顾知念的后生感兴趣起来。
燕小乙的本事他再清楚不过的，师承豫州某位刀法大家，一手绣春刀使得极好，真正令他出名的还是六年前。
仅仅是被劫了一车货，他便独自一人进了山中，一人一刀一马，二十多天后拖着山上百多颗山匪脑袋去最近的郡衙前领赏，盘踞山中四五年的老匪，不过二十多日就被燕小乙杀了个干净。
这事直接让江南浪子名号声动北梁，凡是行商的车队只需请着燕小乙随车押货，无需出手便足以让沿途山匪望风而逃。
连燕小乙名号都镇不住的凶匪，居然会在顾知念手上吃了亏，听着回来的捕快说，那后生以一敌二还险些反杀了张麻子，若不是后者运气好，今日下午脑袋便该挂在城门上了。
他也马上吩咐府里备下马车出城，想要瞧瞧这个令他感兴趣的年轻人，若是真有成才之姿，招揽入许家培养又何妨？
只要心性不坏，假以时日未尝不能为许家独当一面。
衙门与许家两方的人赶在一块出城，自然在城外凉亭中碰了面，李知章与许年两个老狐狸分明对对方并无好感，此时却要装作熟络的模样寒暄起来，只是李知章脸上的笑容隐隐有些僵硬。
路上他粗略一想也想明白了，想来是自己的师爷自作主张早早让吴平安带人去了，心中难免有些恼火。
等麻匪把人杀完了官差再到，货物就是从麻匪手上缴出来的，那自然是收库充公，现场除了死人只有麻匪与官差，报上去那得写县衙捕快剿灭劫道山匪一伙。
人还没死完官差就赶到，货物该是谁家还是谁家，报上去只能写县衙治安有方，麻匪劫道未果。
这剿灭一伙劫道山匪与赶跑一伙劫道山匪可是两码事，李知章心中恼火之余也对自己这个师爷升起了几分不满。
尽管如此他也并未将任何情绪显露出来，能一路升任县令，李知章不一定是贤才，但绝不是蠢材，只是略一思索，也与许年想到一块去了。
这顾知念既然还算个人才，何不纳到衙门之中？
虽说县中大大小小事务多由马师爷在处理，可这衙门里多养两个干事的人总没错，到时候哪天又得剿匪了，这人可不就用上了么？
他想了想衙门里的位置，半晌后想起县衙中似乎有个巡检司副司头的空缺，原来的副司头巡道时被一伙逃命的大盗给杀了，位置空出来许久，不若就将人丢去那？
县衙三班六房中，三班分别是站班皂隶、捕班快手以及壮班民卫。
捕班便是常说的捕快、官差；站班则是公堂上常立于两旁的行刑审讯的差役；壮班中的民卫多是由地方豪绅与官府，一方出钱一方出入，选出青壮配合城中府兵作守城之用。
六房又分吏、户、礼、兵、刑、工六房，与朝堂的六部职能相似，其中兵房下的巡检司，六字足以概括：
扼要道，察奸伪！
将人纳入到巡检司中，再合适不过。
李知章内心考量之时，凉亭中也陷入沉默，两人之间各怀心事，索性都不说话只等车队回来。
直等到日上三竿，远处的官道上隐约出现了一道道骑马的人影，待到走近了吴平安才看见凉亭中坐着的县令，连忙翻身下马拜见。
“卑职吴平安，奉大人之令，领捕班快手五十六人缉捕麻匪张麻子，此番斩获匪首一十六颗，救得乡民一十三人，请大人指示！”
吴平安一番话说的李知章面上有光，后者看向一旁的许年时，脸上满是洋洋自得之色，当下也抬了抬手。
“吴捕头辛苦了，你可是立了大功啊，想来今日之后，我清水县的百姓便能免受匪患侵扰，来日本县令必然上报郡城，为诸位表功。”
“多谢大人！”
吴平安大喜过望，哪怕是升上郡衙中当个捕头，也比窝在这清水县中一辈子升官无望要好。
此时许年也来到了顾知念面前，他瞧着坐在马车上的顾知念，浑浊的目光仿佛将后者看了个通透，上上下下打量了一番后，才缓缓开口道：
“小哥果真如李县所说，是个有本事的，答应了小哥的事，剩下一百两银子稍晚便让下人送去。”
“许家主不必客气，那银子就不用给我送去了，交给燕大哥就是。”
顾知念双臂上都是刀伤，此时也不好向许年抱拳，索性直说道：
“麻匪势大，我许给燕大哥一百五十两让他帮忙护下车队，其中五十两我给他当作定钱，既然我活着回来了，剩下那一百两银子劳烦许家主直接交给燕大哥就是。”
听了他的话，许年浑浊的双眼微微亮起，就冲这番话，许家就得把这一百五十两银子一并掏了，最重要的是顾知念这懂得取舍的脾性让他极为满意，有的人总分不清命重要还是银子重要，宁可抱着侥幸的心理也舍不得那几两银子。
这个后生小小年纪却是想得明白，最重要的是此人仅仅为了一个承诺便做到如此地步，想来心性是也是极佳的，许家也不必担心养出一只白眼狼。
“小哥说笑了，既然是请小哥替我许家走这一趟，没理由让小哥多掏银子，一百五十两银子随后送去，燕小兄弟的银子，回头我也让人一并送去。”
令人意外的是，燕小乙此刻几乎是从牙缝里挤出来两个字：
“免了。”
“嗯？”
饶是顾知念也忍不住扭头看去，这两天的了解来看，燕小乙这种人怎么可能送上门的银子都不要？
许年却仿佛早有预料，笑眯眯地站在一旁不曾言语。
“此次护送车队回来，是我路上大意了才被麻匪劫道，此次的银子便免了，不光如此，过些时日我腾出手来便去一趟万家庄附近，好好杀杀那些麻匪的气焰！”
他有些肉疼地从怀里取出顾知念给他的银袋，带着万般不舍重新还到后者手中，连握着缰绳的手也不由自主用力，心里止不住在滴血。
若是许年没有当面提起银子的事，那他自然不会说出这番话，装糊涂也就把银子收下了。
可这死了的人还在后边，许年便提出将银子送过去，他哪还有脸皮要这银子？
越想，心中对那群麻匪的恨意越深，白花花的银子，说不要就不要了，如何能接受的了？
李知章瞧见这边的动静，扭头看了两眼后也认出燕小乙，他以前只听说许家这买卖丝绸的车队有个厉害人物在其中押镖，却没想到居然是赫赫有名的江南浪子，当下也算是示好地冲对方点点头。
短暂的交谈后，一行人不再停留，径直向着城中赶去，入了城后，顾知念正打算与燕小乙几人分别，前方的两顶马车却同时掀开了帘子，李知章许年二人都探出头来，瞧向他异口同声道：
“小哥可有兴趣来许家（衙门）一谈？”
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