貉与猫的逃亡曲

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  密道里的空气带着霉味和铁锈的气息。白夜跟在早柚身后,胸前的贝壳吊坠随着奔跑不断拍打着胸口,发出微弱的蓝光。心海的警告声已经消失了,取而代之的是某种类似潮汐的韵律,仿佛在催促他加快脚步。

“还有多远?”他压低声音问道,尾巴不小心扫到墙壁,蹭下一层灰。

早柚竖起耳朵听了听:“转过前面三个弯……不对,四个……”她突然停下脚步,貉帽子上的绒毛都炸了起来,“有人!”

白夜立刻贴墙站立,屏住呼吸。黑暗中传来金属碰撞的轻响,接着是几个天领奉行士兵的交谈声。

“九条大人是不是太紧张了?这种地方怎么可能藏人……”

“少废话,每个角落都要检查!那可是将军大人亲自下的命令。”

脚步声越来越近。白夜感觉后背渗出了冷汗,早柚的小手突然抓住了他的手腕。

“白夜小姐,”小忍者用气音说道,“相信早柚吗?”

还没等他回答,早柚就掏出一个烟雾弹砸在地上。紫色的烟雾瞬间充满通道,白夜只觉得腰间一紧——早柚用忍者绳把他和自己绑在了一起。

“忍法·缩地成寸!”

世界天旋地转。白夜感觉自己被塞进了某种狭窄的管道,五脏六腑都挤作一团。等眩晕感消退时,他已经站在离岛码头的一个仓库里,早柚正趴在他背上呼呼大喘气。

“这……这是什么传送术……”他干呕了两下,“《火〇忍者》里的飞雷神都没这么刺激……”

早柚虚弱地举起一根手指:“是早柚特制的……狸猫隧道……”说完就瘫在了地上,像一团软乎乎的糯米糍。

白夜赶紧把她抱到一堆麻袋上。小忍者的脸色苍白,额头上全是冷汗,显然刚才的忍术消耗过大。他手忙脚乱地掏出随身携带的糖果,剥开一颗塞进早柚嘴里。

“喂,别吓我啊!你们忍者不是应该‘完成任务后帅气消失’吗?”

早柚的睫毛颤了颤,慢慢睁开眼睛:“早柚……还不是正式忍者……”她含着糖果,声音含糊不清,“只是……想帮忙……”

码头的灯光透过仓库的缝隙照进来,在她脸上投下斑驳的光影。白夜突然意识到,这个总是睡不醒的小家伙,或许比任何人想象的都要坚强。

“笨蛋。”他轻轻弹了下早柚的貉帽子,“哪有这么拼命的。”

早柚撇撇嘴,从怀里摸出个皱巴巴的纸包:“给……白夜小姐也吃……”

纸包里是半块压扁的樱花饼,已经看不出原本的形状。白夜接过咬了一口,甜腻的豆沙馅立刻糊了满嘴。

“怎么样?”早柚期待地问,“是绫华小姐给的……”

“甜到掉牙了。”白夜咧嘴一笑,“不过,很好吃。”

——

休息片刻后,早柚恢复了些力气。她带着白夜潜行到码头边缘,那里停着几艘准备离港的商船。

“那艘‘浪人丸’是终末番的联络船。”早柚指着最外侧的一艘小船,“船长是早柚的朋友。”

白夜刚要点头,突然感觉尾巴上的毛全部竖了起来——某种被注视的寒意顺着脊背爬上来。他猛地回头,看见码头阴影处站着几个摇摇晃晃的身影。

雏人形。

那些本该在神社的人偶不知何时追到了这里,它们的关节发出令人牙酸的“咯吱”声,空洞的眼睛直勾勾地盯着白夜。最可怕的是,它们正在变形——木质表面浮现出血管般的紫色纹路,嘴巴越裂越大,最后占据了半张脸。

“早柚……”白夜的声音发紧,“你们忍者学校教过怎么打丧尸吗?”

小忍者已经摆出了战斗姿势:“早柚只学过……怎么逃跑……”

第一个人偶扑上来的瞬间,白夜条件反射地甩出了烟雾弹。爆炸声中,他抓住早柚的手腕冲向“浪人丸”。身后传来木板断裂的声响,至少有三个人偶追了上来。

“船长!”早柚跳上甲板大喊,“开船!快开船!”

船舱里钻出个独眼老者,看到追兵后立刻吹响了哨子。缆绳被砍断,船帆“哗”地展开。白夜刚松一口气,突然听见早柚的尖叫——

一只人偶抓住了她的貉尾巴!

“早柚!”

白夜想都没想就扑了过去。他抓住早柚的手,另一只爪子亮出锋利的指甲,狠狠划向人偶的手臂。木质表面竟然渗出了紫色的液体,滴在甲板上发出腐蚀的“滋滋”声。

“疼疼疼!”早柚终于挣脱,抱着尾巴滚到一旁。

更多的人偶正在码头上聚集,它们像蜘蛛一样爬上缆绳,眼看就要登船。独眼船长抡起鱼叉刺穿了一个,但更多的还在涌来。

“白夜小姐!”早柚突然递来一个卷轴,“用这个!”

卷轴上画着复杂的雷纹。白夜刚展开,就感觉体内的元素力被疯狂抽取——卷轴爆发出一道刺目的雷光,将最近的三个人偶劈成了焦炭。

“这是……”

“绫华小姐给的……雷符……”早柚气喘吁吁地说,“但是……只能用一次……”

剩下的五个人偶停下了动作,它们歪着头,裂开的嘴里发出“咯咯”的笑声。接着,在所有人震惊的目光中,它们开始融合——木质躯体扭曲变形,最终组合成一个三米高的巨型人偶,胸口镶嵌着熟悉的紫色晶体。

“这算什么?合体机器人?版权费交了吗?!”白夜把早柚护在身后,尾巴炸成了鸡毛掸子。

人偶抬起手臂,一道雷光劈向桅杆。船身剧烈摇晃,白夜和早柚一起摔倒在甲板上。独眼船长试图转向,但第二道雷光直接击穿了船舵。

“要沉了!”老船长大喊,“弃船!”

白夜抓起早柚就要跳海,却看见小忍者摇了摇头。早柚不知何时掏出了第二个卷轴,这次是水蓝色的。

“早柚……来争取时间……”她摇摇晃晃地站起来,“白夜小姐……快走……”

“开什么玩笑!”白夜一把抢过卷轴,“要放也是我来放!”

他展开卷轴的瞬间,人偶的巨掌已经拍了下来。白夜闭上眼睛,准备迎接剧痛——

“忍法·海市蜃楼!”

想象中的疼痛没有到来。白夜睁开眼,发现早柚挡在他面前,双手结着一个复杂的印。小忍者的身影突然分裂成十几个,每个人影都做出不同的攻击动作。人偶明显被迷惑了,它挥舞着手臂,却只打散了幻影。

“趁现在!”早柚的本体拽了拽白夜的袖子,“跳船!”

两人一起跃入海中。冰冷的海水瞬间淹没头顶,白夜拼命划水,右手还紧紧抓着早柚的衣领。当他浮出水面时,“浪人丸”已经被雷光吞没,而那个巨型人偶站在燃烧的甲板上,对着夜空发出无声的嘶吼。

“早柚!你没事吧?”

小忍者像只落水的小动物,紧紧扒着他的肩膀。她的貉帽子已经不见了,露出乱糟糟的浅绿色头发。

“早柚……好冷……”

白夜这才注意到海水温度低得异常。更糟的是,远处传来引擎的轰鸣——天领奉行的巡逻艇正在靠近。

“坚持住!”他脱下外套裹住早柚,开始向最近的小岛游去,“我答应请你吃鳗鱼茶泡饭的,还记得吗?”

早柚在他怀里发抖,但还是努力点了点头:“要……三大碗……”

“管够!”

背后的追兵越来越近,探照灯的光柱扫过海面。白夜咬紧牙关,突然感觉胸前的贝壳吊坠开始发烫——

一道巨浪毫无征兆地掀起,将巡逻艇推离了航线。浪花中隐约可见鱼群的影子,它们组成箭头形状,指向某个方向。

“是心海……”白夜瞬间明白了,“早柚,再坚持一下!”

他顺着鱼群指引的方向游去,很快看到一艘熟悉的船只轮廓——璃月的商船“南十字”号正停泊在不远处,甲板上站着个戴眼罩的高挑身影。

“哟,这不是小猫咪吗?”北斗船长爽朗的笑声穿过雨幕,“需要搭个便船吗?”

白夜几乎要哭出来了:“北斗姐!救命啊!”

当他和早柚被拉上甲板时,小忍者已经昏了过去,但手里还紧紧攥着白夜的衣角。北斗看了看追兵,又看了看狼狈的两人,咧嘴一笑。

“全体注意!”她拔出巨剑指向天空,“让稻妻的朋友们见识下‘南十字’的待客之道!”

船炮轰鸣,白浪滔天。白夜抱着早柚瘫坐在甲板上,看着天领奉行的巡逻艇在炮火中仓皇撤退。人偶的身影早已消失,但那种被注视的感觉依然挥之不去。

“别怕……”他轻声对昏迷的早柚说,也不知道是在安慰谁,“我们安全了……”

璃月的星空在海平面上方展开,而稻妻的雷暴正在渐渐远去。

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