崔阿贵哼哼唧唧刚要爬起来，老刀罗走上前，一脚踹到他的脚踝上。崔阿贵疼得长声惨叫：“啊——。”
死鱼眼崔阿贵心里知道自己今天在劫难逃，但是人的求生欲还是促使他奋力往前爬。老刀罗也不慌忙，手里提着一把砍刀，不紧不慢跟在崔阿贵身后。
崔阿贵一边爬，一边祈求说：“兄弟，兄弟兄弟兄弟，你听我说你听我说，我有钱，我有金子珍珠，你想要什么？要什么我给什么，不不不，都给你，全都给你。求兄弟高抬贵手，放我一条狗命，感恩不尽，来世做牛做马……”
因为光顾着说话，爬得稍慢，老刀罗又是一脚踩到崔阿贵同一只脚踝上，疼得他哎呦哎呦乱叫，急忙快速往前爬。
崔阿贵爬下马路，爬上满是荒草的河堤。当他看到洋泾浜河水时，这才明白：那人不是手下留情，而是马路上下手，不方便清理痕迹，所以才逼着他爬到了河边。
崔阿贵转过身来，瞪着老刀罗，一阵冷笑，说：“我不知道你是谁，不知道你受谁的指示，只要你杀了我，一辈子都不能过安生日子。我巡捕房有朋友，我认识青帮、洪帮、天地会的大佬，我跟他们都有生意往来，我们一起……一起贩卖黑佬。你要是动了我，他们绝对不会放过你，你知道天地会的厉害，青帮跟你讲道理，洪帮可不会跟你啰嗦……”
老刀罗一脚踹到死鱼眼的腿窝，死鱼眼扑倒在地。老刀罗一边听死鱼眼崔阿贵胡言乱语，又是求情，又是威胁，他手下不停，拿绳子把死鱼眼捆成粽子。
崔阿贵眼见对方软硬不吃，便结结巴巴说：“兄弟，兄弟，不不不，大爷，大爷大爷大爷……不是说城隍庙吗？不是说去驮石碑吗？我驮，我驮。怎么……怎么……这里可是洋泾浜啊……”
老刀罗把肩头的毛巾塞到崔阿贵嘴里，崔阿贵瞪着眼直哼哼。
老刀罗笑着说：“刚收到探报，东海龙宫前面的石碑也倒了，便宜你小子，少走几步路。”
老刀罗收起砍刀，从草丛中搬起一块大石头，走回死鱼眼身边，举起石头，死鱼眼瞪大眼，身体乱扭。
老刀罗大喝一声：“砸核桃。”
老刀罗把石头狠狠砸在崔阿贵的脑袋边，崔阿贵闭上死鱼眼，鼻子呼哧呼哧喘粗气。
老刀罗说：“老子有洁癖，见不了红的白的。你想做乌龟，那就好好驮石碑。”
老刀罗把大石头缠在崔阿贵的背上。伸手扯下崔阿贵嘴里的毛巾。不理会崔阿贵的胡言乱语，说：“借你的玉体，给那人传个信。”
崔阿贵没有明白老刀罗的意思，只听到传信两个字，还以为要放了他，说：“得得得得，什么信？我传，我传，是是是……”
老刀罗笑着说：“见了你的模样，那人自然明白。”
老刀罗一脚把死鱼眼蹬下河岸，死鱼眼翻滚着掉进河里。
小东门外十六铺的洋行街分为南北两段，北段称作上塘街，南段称作下塘街，潮州会馆就坐落在上塘街，会馆所在的弄堂当地人称会馆弄。
广东潮州的地理状况跟安徽的徽州有些相似，山多地少，土地贫瘠，所谓三山六水一分田，单靠种田打鱼收入微薄，所以当地老百姓都外出寻生计，他们漂洋出海到南洋做生意，或者北上到上海讨生活。世间事有时候就是这么奇怪，越是穷乡僻壤，难于生存的地方，反而多出文臣武将，大贾富商。
到上海经商的潮州人主要有潮阳、海阳、澄海、饶平等八个县，八县的商人联合起来组成同乡会，在小东门外建造了潮州会馆。
潮州帮主要从事糖业、鸦片和南洋杂货贸易，利润最高的是鸦片，却是由潮阳和惠来二县所谓的潮惠帮把持，是潮州帮乃至上海各大帮派中实力最强的帮派之一。后来潮州帮中产生矛盾分裂，潮惠帮和揭普丰帮先后离开潮州会馆，自立山头，另外找地建造自己的会馆，原来的潮州会馆，实际上只剩下了海阳、澄海县组成的所谓海澄帮。
最有实力的潮惠帮，掌控了上海鸦片行业的一多半，拥有南诚信、北诚信等上海最大的鸦片烟馆，这些烟馆都在最繁华的英租界，所以潮惠帮跟沈杏山的老八股党关系最为密切。
海澄帮原来只是做南洋杂货，利润很低，跟潮惠帮不能相提并论。分裂之后，不必再顾及同乡情面，依托法租界巡捕房，也做起鸦片生意，在小东门外开设了广诚信等鸦片烟馆，与南北诚信竞争，时有冲突，只是没有彻底撕破脸而已。郎士英小八股党从沈杏山那里拼死抢来的鸦片，基本上都给了海澄帮。
广诚信的护院胖子阿灿从会馆走出来，抛了一个银角子给看门的顶脚，顶脚接过钱，躬身施礼，满脸堆笑问：“爷叔今晚伸梢。”
阿灿挺着肚子呵呵一乐，说：“老话说得不错，情场失意，赌场得意。嘿嘿，死鱼眼说给我找个髦儿班的角儿，到现在没影儿，一定是自己搂着销魂去了。倒叫我今儿吃了个饱。”
阿灿离开潮州会馆，一个人走在空荡荡的大街上，想叫一个黄包车都没有。走在路上，脚步声显得格外响亮。夜风从背后吹来，吹得他后脑勺冷飕飕的，他竖起衣领，抱着胳膊加快脚步往前走。
时气来了不由人。往常在潮州会馆打麻将，他总是赢少输多，有时一连几天不开和，让他怀疑，另外三给人是在给他抬轿子，串通好了吃他的豆腐。他多了心眼，暗中观察，却也没有看出有什么猫腻。
不知道是不是他自己猜的原因，仙仙凤舞台老板死鱼眼崔阿贵答应给他找戏子的事，却没有兑现，今儿的手气特别顺，想什么来什么，一条龙，清一色，调单张，杠上开花，各种和牌几乎都和遍了。一晚上少说赢了二百多块。
自从开始做黑佬买卖以来，生意一直做得很艰苦，潮惠帮牢牢把持着利润最大的公班大土，海澄帮只能分得一些土耳其金花土、波斯红土，价钱卖不上去，利润很薄，一直在苦苦支撑，因而对潮惠帮更加仇恨。他们觉得自己之所以如此落魄，都是被潮惠帮计算谋害了。直到前几天，郎士英对老板说：苦日子熬到头了，让他们提前做好准备，迎接公班大土。
果不其然，这些天老板都在神秘兮兮地四处奔走，寻找房间做铺子，高薪聘请熬制烟膏的名师傅，购置烟灯烟枪，床铺家具。显然，海澄帮得到了郎士英的保证，正在憋大招。
这真是一顺百顺，海澄帮的春天到了，阿灿自己的春天也到了。这次麻雀牌桌上一扫阴霾，大杀四方，绝对是个好兆头。
想到自己马上就要飞黄腾达，阿灿忍不住笑出声来。但很快，他的笑容就凝结。
作为一名护院武师，阿灿为人处事十分警觉，周围稍有风吹草动，都逃不过他的眼睛。这时阿灿觉出后面有些异样，但他并没有站住脚，扭头看，而是慢慢加快脚步，一边假装寻找黄包车，四下观瞧。
身后没有看到人影，但他相信自己的直觉，过去的经验告诉他，既然感觉到异常，就说明后面出了状况，即便不是冲着自己来的。阿灿跟别的武师不一样，他不是一个四肢发达，头脑简单的人。阿灿在刀剑之下讨生活，能够活到现在，当然是他本领了得，但他心里清楚，更重要的是他生性谨慎，遇事总是考虑周全，绝不存一丝侥幸心理。
他毫无征兆地突然加快脚步，飞快拐进街边一个弄堂，紧贴墙壁站着，屏息倾听。
只听见外面夜风飕飕，树叶沙沙，远处传来狗叫的声音。
阿灿长长舒了一口气，慢慢探头往来路看。
路灯下，从树影里走出几个人，都是老弱妇幼。
阿灿把吊在嗓子眼里的心放回肚里，整理一下衣襟，刚要走出弄堂口，忽然一根绳子套在他的脖子上，阿灿肥胖的身躯被人倒背起来。阿灿双手抓住绳子，发出嗤嗤的声音，双腿不停踢蹬。
铁浮屠狞笑道：“娘舅，亲娘舅，跟我走吧。”
铁浮屠背着阿灿跑进黑乎乎的弄堂，沉重的脚步在弄堂里回响。阿灿有不错的功夫，在铁浮屠的背上，还在挣扎，身子一顿一顿，嘴里发出短促的咳声。
铁浮屠背着阿灿穿越弯弯曲曲的弄堂，显然他对这里的道路十分熟悉，凭感觉就能在黑咕隆咚的弄堂里狂奔。
来到弄堂口，背上的阿灿已经没有了动静。铁浮屠看外面无人，脚下不停，背着阿灿跑过灯光昏暗的街道，一直跑到江边的一个小树林里，才站住脚，呼哧呼哧喘着粗气。确定四周没有动静，这才松开绳子。阿灿从铁浮屠背上慢慢滑落，瘫在地上，一动不动。
铁浮屠弯下腰，对着蜷缩在地上的阿灿尸体，轻声叫：“娘舅？娘舅？”
地上的尸身没有一点动静。铁浮屠活动了几下胳膊，弯腰收起绳子，塞进腰间，抹了一把汗，刚要去拖阿灿的尸体，忽然捂住鼻子，踢了阿灿两脚，骂道：“呸呸，比他妈章天寿的假皮子大烟还臭。”
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