林昭的靴底碾过带露的松针，潮湿的泥土气息混着阿蛮身上的兽皮味直往鼻腔里钻。
他左手攥着小翠的手腕，右手虚按在怀中的令牌上，那凉意透过粗布短衫渗进皮肤，像根细针一下下挑着记忆——十岁那年冬夜，他蜷缩在漏风的木棚里，看着破木箱底半块刻满符文的玉佩被人抢走，追出去时只看见两个玄色背影消失在雪幕里。
林哥，前面就是部落外围了！阿蛮的烧火棍在晨雾里划出一道虚影，他古铜色的脸膛涨得通红，我阿叔是族里的巡山队长，藏在他石屋最安全！少年的兽皮靴踢飞块碎石，惊得灌木丛里扑棱棱飞出两只山雀。
林昭脚步微顿。
他能听见身后三里外传来的马蹄声——周烈那队人追得紧，但更让他心悸的是怀中令牌。
方才周烈嘶吼时说的大人们说要交给，断句里藏着的秘密像根刺，扎得他太阳穴突突跳。你阿叔可信？他侧头问，目光扫过阿蛮颈间晃动的狼牙坠子——那是部落勇士成年礼才有的物件，少年却在十三岁就得了，足见在族里的地位。
阿叔最疼我！阿蛮拍着胸脯，烧火棍在地上敲出清脆的响，上个月我偷喝他的青稞酒，他都没告诉阿婶！
小翠突然拽了拽他的衣袖。
少女的手指冻得发白，却还攥着个蓝布包裹——那是她亡母留下的药囊。昭哥哥，她声音发颤，我...我闻到艾草味了。
林昭的呼吸陡然一滞。
晨雾里飘来的气息，像极了记忆里那个雨天。
母亲跪在泥地上熬药，他蹲在灶前添柴，药罐里的蒸汽裹着艾草、石楠和某种他叫不上名的香，混着母亲发间的木樨油，在他鼻尖萦绕了十三年。
到了！阿蛮的欢呼打断了回忆。
透过薄雾，三株刻着熊头、蛇鳞、鹰翅的图腾柱立在山坳里，柱底堆着新烧的香灰。
几个裹着兽皮的部落战士从树后转出来，见是阿蛮，立刻露出笑容：小蛮子，又带朋友来蹭烤鹿肉？
阿蛮挠着后脑勺憨笑，目光却悄悄扫过林昭腰间的铁叉——那是方才打斗时捡的，此刻还沾着周烈的血。
林昭冲战士们点头，掌心悄悄按了按怀中的令牌。
他注意到，为首的战士耳后有一道月牙形疤痕，和阿蛮描述的阿叔特征吻合。
夜色漫上山头时，石屋里飘着松枝燃烧的噼啪声。
阿蛮的阿叔——部落巡山队长巴图——蹲在火塘边，往陶壶里添着野蜂蜜：那伙猎魔队最近总在边境晃，前天还抢了商队的灵晶。他布满老茧的手指摩挲着陶壶沿，不过你们放心，部落有三重哨岗，就算来十个周烈——
叮——
铜锣碎裂的声响炸在夜空里。
林昭猛地站起，铁叉在掌心烙出红印。
他能听见哨岗方向传来的喊杀声，夹杂着金属撕裂布料的刺响。
巴图掀开门帘冲出去，火把的光映出他紧绷的下颌：第三重哨岗！
是淬毒的狼首箭——周烈那狗东西！
林哥！阿蛮从墙角抽出青铜短刀，刀身映着他发红的眼，他们追来了！
小翠的药囊啪地掉在地上。
少女蹲下身捡，指尖却止不住发抖：怎么办...怎么办
林昭没说话。
他贴着石屋墙根走到窗边，透过缝隙看见月光下的人影——二十多个持弩的猎魔队员呈扇形包围过来，最前面的周烈捂着胸口，嘴角还挂着血，而他身侧立着个穿墨绿道袍的中年人，腰间悬着柄缠着青藤的长剑。
化罡境。林昭的喉咙发紧。
他能感觉到那人体内翻涌的灵元，像座随时要喷发的火山。
部落的战士们举着石矛冲上去，却被中年人随手挥出的风刃掀翻在地——化罡境修士的灵元已能离体，这不是锻体三重的他能正面抗衡的。
阿蛮，带小翠去后山的岩窟。林昭转身，把铁叉塞进少年手里，沿着图腾柱后的溪流走，看见三棵歪脖子松就往下跳。
你要去哪？阿蛮攥紧刀柄，指节发白。
引开他们。林昭摸了摸怀里的令牌，触感凉得刺骨，但不是硬拼。他的目光扫过石屋外的地形——部落建在断崖边，左侧是片密竹林，右侧是条只能容一人通过的隘口。去把竹屋里的火油搬两坛来，再找根最长的藤条。
阿蛮盯着他的眼睛看了三秒，突然咧嘴笑了：林哥的脑子比我的刀快。他扛起小翠就往外跑，少女的药囊在他背上晃荡，艾草香混着风灌进林昭的鼻腔。
林昭猫腰钻进竹林。
他解下腰间的布带，在竹枝上系出歪扭的绳结——这是故意留给追踪者的破绽。
指尖抚过竹节时，他能感觉到丹田处碎岩旋风刃的印记在发烫，那是今日第三次推演术法留下的余温。需要更多残影。他默念着结印，灵识如细沙般从识海流出，在断崖下方的灌木丛里布下三道风刃残像——这些由灵识凝聚的虚影没有攻击力，却能混淆感知。
在竹林！周烈的尖叫刺破夜色。
林昭翻身跃上竹梢，看着猎魔队员举着火把涌进竹林。
那个化罡境修士落在最后，脚步沉稳得像山岩。来了。林昭深吸一口气，指尖在竹枝上一弹。
噗！
最前面的队员突然惨叫，胸口渗出鲜血——他撞进了林昭布下的第一道风刃残影。
残影被触发的瞬间，林昭的灵识跟着抽痛，但他的嘴角却扬起冷意。
果然，周烈大喊：小心风刃！
分散！猎魔队员们立刻散开，却正好踩进第二道、第三道残影的范围。
夜色里响起此起彼伏的惊呼。
化罡境修士的脚步终于顿住，他眯起眼看向断崖方向：小伎俩。说着抬手结印，一道青色剑气破空而来，直接削断了林昭脚下的竹枝。
林昭摔进灌木丛时，后背撞在块尖石上。
他咬着牙滚进断崖边的凹地，能听见脚步声越来越近。
怀中的令牌突然发烫，烫得他几乎要叫出声——这是从未有过的反应。
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