当炽热的日头悠悠然爬过云冈峰，那金色的光辉洒下，萧长风身上的玄色披风，却仍沾染着程野军阵里溅上的斑斑血渍。
那血渍宛如一朵朵狰狞的血花，在微风中轻轻颤动，似在诉说着方才那场惨烈的厮杀。
他紧攥缰绳的手蓦地用力一紧，仿佛要把那缰绳生生捏碎。
此刻，牛勇刚刚递来的密报，还温热地焐在他的怀里。
那墨迹未干的“北关扣货”四个大字，如同一把尖锐的匕首，狠狠刺得他后槽牙发酸，一股怒火在他心底熊熊燃起。
“牛勇。”他微微侧头，目光如电，仿佛能穿透一切伪装。
那刀疤脸的副将立刻俯身，神情肃然，不敢有丝毫懈怠。
“带三十骑绕后，顺着老鸦河悄然摸去。”话音刚落，他又沉声补了一句，“莫要让守关之人瞧出丝毫动静。”
牛勇粗声应下，旋即翻身上马。
马蹄声如雷般响起，渐渐远去，只留下一片飞扬的尘土。
此时，萧长风已勒住那匹青骓马。
那马长嘶一声，前蹄高高扬起，仿佛也感受到了主人心中的怒火与坚定。
青灰色的关楼在烈日下泛着惨白的光，周围是残垣断壁，杂草丛生，一片荒凉破败之景。
“镇北关”三个鎏金大字被刮去半块，像一道狰狞的疤，无声诉说着岁月的沧桑与这关楼曾经经历的风雨。
关门之下，站着一个身着玄铁鳞甲的守将，正全神贯注地捏着算盘，拨弄着算珠，那算珠碰撞的声音，在这寂静的关楼前显得格外刺耳。
听见马蹄声响，他慢悠悠地抬起头，眼神中带着一丝慵懒，仿佛这一切都与他无关。
“萧将军？”守将王雄微微眯起眼，语气中带着一丝嘲讽，“您这是……私访？”他的目光扫过萧长风身后的商队，十二辆蒙着油布的大车在土路上投下长长的阴影，仿佛一条条黑色的巨龙，蛰伏着等待时机。
“按规矩，货物需开箱验查，文书得三审三核。”王雄的声音冷冰冰的，带着不容置疑的口吻。
萧长风飞身下马，靴底轻碾地上碎陶之片，那是前日被扣的茶商留下的残迹，仿佛在诉说着他们的无奈与悲愤。
“王统领倒是尽责。”他指尖轻轻敲了敲最近的货箱，声音沉稳而有力，透着一股自信与威严。
“张老，把最上面的绸缎搬下来。”
姓张的老商人立刻哈着腰，小心翼翼地掀开油布，仿佛生怕惊扰了什么。
一匹月白杭绸在阳光下缓缓展开，那绣着并蒂莲的金线，如同一簇簇金色的火焰，刺得王雄不禁眯起了眼，
他伸手轻轻摸了摸绸面，手指如鹰爪般突然捏起一缕丝线，脸上露出一丝得意之色，“这针脚不对，燕地的绸子该是‘三梭一平’，你这……”
“王统领好眼力。”萧长风突然朗声一笑，笑声如洪钟般在关楼前回荡，震得周围的空气都仿佛在颤抖。
他从怀里摸出一块羊脂玉佩，随手抛了过去。
玉佩如流星般划过天际，撞在算盘上，发出清脆的清响。
王雄慌忙伸手去接，那动作显得有些狼狈，脸上露出一丝慌乱。
“这是前儿李统领送我的，他说镇北关的王大人最会辨货，让我务必带给您。”
王雄的手顿了顿，心中闪过一丝疑虑，这玉佩的云纹似曾相识，但想到李延的身份和可能带来的好处，他还是将疑虑压了下去。
他喉结滚动两下，将玉佩偷偷塞进袖中，眼神中透露出一丝贪婪。
“萧将军说笑了，某不过按章程办事……”
“章程里可没说要加三成关税。”萧长风突然打断他，目光如利刃般扫过关门旁新立的木牌，眼中满是愤怒。
“昨日还是两成，今日便涨了？”他指尖用力叩在木牌上，震得“关税新规”四个字簌簌落灰，仿佛是岁月的尘埃，也像是王雄贪婪行径的见证。
“王统领这算盘，拨得比胡商的转经筒还快。”
王雄的脸腾地红了，如同一颗熟透的番茄，他尴尬地扯了扯甲领，算盘珠子拨得噼啪作响，试图掩饰自己的慌乱。
“萧将军有所不知，近日燕军在黑风峡闹事，咱们得加派巡防……”
“黑风峡的事，程野的脑袋都挂在旗杆上了。”萧长风突然逼近半步，身上玄甲上的龙纹如活物般狰狞，仿佛被他的怒火所点燃，蹭得王雄不由自主地后退两步，眼中露出一丝恐惧。
他压低声音，语气中带着一丝威胁，“李统领今早还跟我说，要查各关的‘额外进项’——您说，他若知道镇北关的算盘珠子上沾着燕人的银钱……”
王雄的额角瞬间冒出细密的汗珠，如同一颗颗晶莹的珍珠，顺着脸颊滑落。
他望着萧长风腰间的玄色令旗——那是西凉皇帝亲赐的虎贲令，又想起袖中还没焐热的玉佩，喉结动了动，声音有些颤抖：“萧将军，这货……”
“开箱验。”萧长风退后两步，朝商队挥了挥手，动作干净利落，尽显大将风范。
“把最里层的药材搬出来。”
老商人应了声，带着伙计们小心翼翼地掀开第二层油布。
整箱整箱的党参、黄芪码放得整整齐齐，药香如云雾般混着泥土味，缓缓飘了出来，弥漫在空气中。
王雄凑过去，像一只贪婪的老鼠般扒拉两下，突然一脚踢了踢最底下的木箱，眼神中透露出一丝怀疑，仿佛嗅到了什么不寻常的味道。
“这箱分量不对。”
“那是给李统领带的西域香料。”萧长风漫不经心地摸出火折子，脸上带着一丝淡定，仿佛一切都在他的掌控之中。
“他前日还念叨，说宫里的龙涎香不如从前。”
王雄的手悬在半空，像被烫了似的迅速缩回来，
几个挑着柴担的山民不紧不慢地凑到关楼下，柴枝间偶尔露出的一角黑色布料，与牛勇所带士兵的服饰颜色隐隐相似，扁担上的柴枝摇摇晃晃，漏出半截明晃晃的刀鞘。
“放行。”王雄突然把算盘一合，虎符往桌上一扔，动作显得有些决绝，仿佛在做最后的挣扎。
“下不为例。”
萧长风松了松领口的甲扣，深吸一口气，仿佛要将这关楼前的污浊之气全部吐出。
他望着商队鱼贯入关，余光瞥见王雄正鬼鬼祟祟地攥着玉佩往怀里塞，嘴角勾起半分冷笑——那玉佩是牛勇从程野身上搜来的，刻着燕国王府的云纹，此刻倒成了敲打守将的秤砣。
“萧将军！”老商人突然大声喊了声，手指向关楼西侧，声音中带着一丝惊慌。
“那几个挑柴的……”
萧长风转头时，山民们已挑起柴担，匆匆往林子里走去。
最末一个回头时，刀疤在脸上扯出一个诡异的笑——是牛勇的亲兵。
他摸了摸腰间的信鸽袋，里面的竹筒还带着体温，刚塞进去的纸条上写着：“货已过，按计行事。”
关楼外的胡杨林突然沙沙作响，仿佛是无数幽灵在低语，像是起了风，又像是一种不祥的预兆。
萧长风望着商队消失在隘口，又望向林子里晃动的柴担，指尖轻轻叩了叩腰间的虎贲令，眼神中透露出一丝坚定，仿佛在告诉自己，一切都在按计划进行。
今日的镇北关，有些柴火烧得旺些了。
关楼西侧突然传来一声闷喝，如同一头受伤的野兽发出的咆哮。
“哎哟！”挑柴的山民踉跄两步，柴担“哗啦”一声砸在青石板上，枯枝乱颤间，半块裹着红绸的金锭骨碌碌滚到王雄脚边，那金色的光芒如同一把利剑，刺痛了王雄的眼睛，也刺痛了他贪婪的心。
几个守卫立刻提刀冲过去，王雄的目光被那抹金光拽得偏移半寸——正是这半寸空隙，萧长风的指尖已闪电般扣住最里层货箱的铜锁。
“张老，钥匙。”他的声音轻得像片羽毛，却带着一种不容置疑的威严，老商人却像接到军令般迅速摸出个雕花铜钥匙。
锁芯转动的“咔嗒”声混在守卫的呼喝里，如同一首紧张的交响曲，奏响了真相即将揭开的序曲。
箱盖掀开时，几卷泛黄的绢帛在阳光下缓缓展开，最上面那方朱砂印赫然是燕国王府的云纹，如同一朵邪恶的花朵，散发着罪恶的气息。
萧长风的瞳孔微缩，他早料到王雄收了燕人好处，却没承想证据藏得这样深——绢帛上的字迹还带着墨香，分明是三日前才誊抄的密信，“镇北关扣货，拖至西凉秋粮抵境”几个字如同一把把钢针，刺得他指尖发烫，也让他更加坚定了要严惩叛徒的决心。
“王统领好雅兴，看燕人的信比查货还上心？”他突然提高声音，攥着绢帛的手举过头顶，声音如雷霆般在关楼下回荡，震得众人的耳朵嗡嗡作响。
关楼下的商队、挑夫、赶车汉全望过来，王雄的脸瞬间白得像张纸，如同一朵凋零的花朵，失去了往日的嚣张与得意。
“萧……萧将军莫要血口喷人！”王雄踉跄两步，算盘珠子“哗啦啦”撒了一地，如同一地破碎的梦想，也像是他贪婪行径的破碎。
“这……这肯定是你栽赃！”他伸手要抢绢帛，却被萧长风侧身避开，玄甲上的龙纹擦着他手背划过，带起一阵冷风，如同一道冰冷的屏障，将他与真相隔离开来。
“栽赃？”萧长风冷笑，另一只手摸出那日塞给王雄的羊脂玉佩，眼神中透露出一丝嘲讽，仿佛在嘲笑王雄的愚蠢。
“这玉佩刻的云纹，与信上的印可是一式。”他将玉佩抛给最近的商队老客，声音洪亮而清晰。
“张叔，您在燕地跑了三十年商，可认得这纹路？”
老客接过玉佩只看一眼，胡子气得发抖，如同一把愤怒的刷子，大声说道：“这是燕国王府内眷的私印！去年我给定北侯府送绸缎，见过侯夫人腕子上的玉镯，刻的就是这云头卷草纹！”
“哄”的一声，关楼下炸开一片骂声，如同一锅煮沸的开水，人们的愤怒如汹涌的潮水般爆发出来。
被扣押过货物的茶商踹了脚旁边的石墩，愤怒地吼道：“怪不得老子的茶叶被扣了七日！说什么‘虫蛀’，老子打开看时，茶叶底下压的分明是燕人的银锭！”
卖瓷器的汉子举着块碎陶片挤进来，满脸通红地喊道：“我前日被扣的瓷瓶，底款是燕都‘永盛斋’的！王雄，你拿咱们的血汗钱喂燕狗！”
王雄的嘴唇直哆嗦，额角的汗珠子顺着下巴砸在玄铁甲上，“当啷”声清脆而又刺耳，响得人心慌，他仿佛被众人的愤怒所淹没。
他突然扑向桌案要抓虎符，却被萧长风一脚踹翻椅子，动作干脆利落，仿佛一脚踢碎了他最后的挣扎。
“王统领这是要调兵？”萧长风踩住他的手腕，玄色虎贲令在阳光下泛着冷光，如同一把寒剑，让王雄感受到了死亡的威胁。
“你通敌的证据在这，调兵的手令也在这，你说西凉皇帝是信虎贲令，还是信你的算盘？”
“不……不是我！是燕人拿我妻儿要挟！”王雄突然哭嚎起来，甲胄撞在青石板上哐当作响，如同一堆破碎的金属，也像是他破碎的人生。
“他们说……说我若不扣货，就把我儿子沉进护城河里！”
“好个‘要挟’。”萧长风弯腰拾起地上的密信，信尾的“赏银五千两”几个字被他指节压得发皱，眼神中透露出一丝不屑，仿佛在唾弃王雄的懦弱与贪婪。
“燕人要挟你，你倒收了五千两？王统领的命，倒比五千两还贱？”他转头看向人群，声音激昂，仿佛要唤醒众人的正义之心。
“诸位，这镇北关的关税涨了三成，可有人见着多派的巡防？有人见着多修的关墙？”
“没有！”茶商吼得脖子通红，声音如雷，代表着众人的心声。
“我昨日见着王雄的亲兵往林子里运箱子，装的全是金叶子！”
“押下去。”萧长风甩袖指向瘫软的王雄，动作潇洒，尽显大将风度。
牛勇的亲兵不知何时已从林子里穿出，铁索“哗啦”一声套住王雄的脖子，如同一根绞索，将他的命运紧紧束缚。
守关士兵面面相觑，见萧长风腰间的虎贲令，纷纷垂下刀枪，动作整齐划一，仿佛在向正义低头。
商队的伙计们欢呼着掀开车上的油布，被扣押多日的茶叶、绸缎、药材在阳光下铺成一片彩锦，如同一幅绚丽的画卷，展现出胜利的喜悦。
老商人抹着眼泪拍萧长风的肩，声音哽咽，“萧将军，您可算是给咱们出了口恶气！往后这镇北关，咱们商队踏得更稳当了！”
人群渐渐散去时，西凉宫廷侍卫统领李延的亲卫策马赶到，马蹄声如鼓，打破了关楼前的寂静。
为首的小旗官跳下马，对着萧长风抱拳道，神情恭敬，“我家统领说，萧将军今日做得漂亮。”他压低声音，眼神中透露出一丝深意。
“统领还说，西凉的关隘，该由信得过的人守。”
萧长风望着商队扬起的尘土，指节轻轻叩着腰间的虎贲令，眼神中透露出一丝沉思，仿佛在思考着西凉未来的命运。
王雄的哭嚎还在耳边嗡嗡响，可他心里清楚——燕人能买通一个王雄，就能买通十个、百个。
今日破了镇北关的局，明日说不定还有玉门关的套。
胡杨林的风卷着商队的吆喝声扑来，如同一首悲壮的歌，诉说着边关的不易与正义的艰难。
萧长风摸了摸信鸽袋里的竹筒。
方才塞进的，除了“货已过”的捷报，还有张新写的纸条：“查各关守将家眷动向”。
他望着关楼前新立的“关税新规”木牌，突然伸手扯下，往火盆里一丢，动作果断，仿佛要将这贪婪与腐败的象征彻底销毁。
火苗舔着木牌上的墨迹，“新规”二字蜷成黑灰，如同一堆灰烬，也像是王雄贪婪行径的终结。
萧长风望着那点火光，喉间滚出半声冷笑——这把火烧了王雄的算盘，可真正要烧的，是那些藏在阴影里的手。
西凉的天，该变一变了。
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